Audioguide du monument de Bunker Hill

Monument de Bunker Hill : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Bunker Hill Monument

   Cette section de l’audioguide Mappu du monument de Bunker Hill met en avant Bienvenue au Bunker Hill Monument et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Bienvenue au Bunker Hill Monument, dans le quartier de Charlestown à Boston, dans le Massachusetts. Levez les yeux, car vous ne pouvez pas le manquer. Un obélisque en granit s'élève à 221 pieds au centre du parc de Monument Square, et il est depuis des générations le repère emblématique de ce quartier. Il s'agit d'un mémorial de guerre. Il commémore la bataille de Bunker Hill, un affrontement majeur de la guerre d'indépendance américaine livré sur ce terrain le 17 juin 1775. Aujourd'hui, le monument fait partie des huit sites du parc historique national de Boston, créé en 1974. Le National Park Service en assure la gestion, et le monument se trouve dans le district historique de Monument Square, désigné en 1987 notamment pour son caractère architectural. Au cours des prochaines étapes, nous allons découvrir la colline et la bataille, l'architecte qui a façonné cette tour dans la pierre, ainsi que le pavillon, les statues et le parc qui l'entourent. Un point à garder à l'esprit pendant votre promenade : le monument se dresse sur une colline qui porte un nom différent de celui figurant dans son titre.

2. 02

   Une bataille au nom erroné

   Cette section de l’audioguide Mappu du monument de Bunker Hill met en avant Une bataille au nom erroné et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Voici une énigme qui intrigue les visiteurs depuis très longtemps. La bataille s'appelle Bunker Hill, mais le monument ne se dresse pas sur Bunker Hill. Il se trouve sur Breed's Hill, car la plus grande partie des combats du 17 juin 1775 s'est déroulée ici. Le nom est pourtant resté, et il est aujourd'hui gravé dans la mémoire américaine. L'obélisque marque le site de ce que l'on décrit souvent comme la première grande bataille de la guerre d'indépendance. Le nom retenu par l'histoire est celui que porte le monument, et c'est celui que le pays tout entier a appris à prononcer. L'histoire du souvenir de ce lieu a commencé tôt. Un monument antérieur, érigé par les francs-maçons en 1794, a précédé la tour de granit que vous voyez aujourd'hui. Lorsque le grand obélisque fut achevé, la colline était déjà devenue un lieu de pèlerinage. Plus tard, au XIXe siècle, la poétesse Lydia Sigourney associa un poème intitulé Bunker-Hill Monument à une description de la bataille et du monument, dans son livre Scenes in my Native Land publié en 1845. Des centaines de personnes considéraient déjà ce sommet comme un lieu sacré.

3. 03

   Solomon Willard et l'obélisque de granit

   Cette section de l’audioguide Mappu du monument de Bunker Hill met en avant Solomon Willard et l'obélisque de granit et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Voyons maintenant comment cette tour a vu le jour. La Bunker Hill Monument Association a longuement débattu de la forme que devait prendre le mémorial. Au final, le comité a estimé que l'obélisque convenait le mieux aux institutions républicaines. L'architecte bostonien Solomon Willard reçut la commande et conçut d'abord l'obélisque avec un socle de style néo-égyptien. Willard fut engagé en 1825, alors que les plans étaient encore imprécis, et l'obélisque fut érigé entre 1825 et 1843. Cela représente près de deux décennies de travail, et le monument devint le premier obélisque public des États-Unis. Le granit provenait de Quincy, dans le Massachusetts. Willard est reconnu pour avoir inauguré l'emploi de blocs de granit de grande taille dans la construction américaine. Il avait déjà utilisé le granit pour la United States Branch Bank en 1824, puis plus tard pour la porte du Granary Burying Ground à Boston. Amos Lawrence, membre de l'Association et important contributeur financier, écrivit que la postérité devait savoir qu'elle était davantage redevable à Solomon Willard qu'à toute autre personne pour la possession de ce grand mémorial. Gravissez l'escalier en colimaçon de 294 marches jusqu'au sommet, et vous vous tiendrez à l'intérieur même de son œuvre, avec une vue à vol d'oiseau sur Charlestown et Boston.

4. 04

   Statues, pavillon et un repère dans le paysage

   Cette section de l’audioguide Mappu du monument de Bunker Hill met en avant Statues, pavillon et un repère dans le paysage et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   L'obélisque ne se dresse pas seul. Du côté sud du monument, vous trouverez la statue de William Prescott, réalisée par William Wetmore Story, le colonel dont le nom est lié à l'histoire de cette bataille. La statue de Prescott veille au pied de la tour. Une autre figure de la bataille bénéficie d'un hommage lié à ce lieu. Le général Joseph Warren mourut lors de la bataille de Bunker Hill. Le colonel Thomas Perkins, membre de la Bunker Hill Monument Association, offrit mille dollars pour une statue en son honneur, et l'Association organisa l'inauguration de la statue de Warren le 17 juin 1857. L'Association souhaitait aussi construire un pavillon en granit sur le site. Aujourd'hui, le personnel des parcs nationaux de Boston gère à la fois le monument et le Bunker Hill Lodge, et le National Park Service est le troisième gestionnaire de cet ensemble, dont l'histoire remonte à environ 180 ans. Le monument devint une destination patriotique au fil du XIXe siècle. Il apparut dans la littérature de voyage et dans la presse illustrée, et il fut un repère immédiatement reconnaissable dans les vues panoramiques de Boston. Aujourd'hui, le personnel du parc a même créé une vue à 360 degrés depuis le sommet du monument. En dehors de Monument Square, le reste de l'ancien champ de bataille ne bénéficie d'aucun district historique, raison pour laquelle des habitants ont formé le comité du district historique du champ de bataille de Charlestown en 2023.

5. 05

   Avant de repartir

   Cette section de l’audioguide Mappu du monument de Bunker Hill met en avant Avant de repartir et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Avant de poursuivre, prenez encore un moment pour observer lentement l'obélisque. Remarquez comment il se rétrécit vers le ciel, comme Willard l'avait voulu, et imaginez le nombre de blocs de granit de Quincy qu'il a fallu pour atteindre 221 pieds. Puis jetez un regard vers la colline sous vos pieds et rappelez-vous qu'il s'agit de Breed's Hill, et non de Bunker Hill. Si vous en avez l'énergie, l'escalier en colimaçon vous attend, et la vue depuis le sommet relie le monument aux toits de Charlestown et à la ville de Boston au-delà. De là-haut, vous pourrez imaginer comment une tour construite au début des années 1800 est devenue un élément incontournable de toutes les vues panoramiques de Boston. Et si vous continuez à flâner sur Monument Square, cherchez les statues et le pavillon. Chacun porte une part de l'histoire de la manière dont les Américains ont choisi de se souvenir de cette colline, et chacun recèle encore bien des découvertes.