Audioguide : Granary Burying Ground

Granary Burying Ground : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Granary Burying Ground

   Cette section de l’audioguide Mappu du Granary Burying Ground met en avant Bienvenue au Granary Burying Ground et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Bienvenue au Granary Burying Ground, un petit espace ombragé d'ardoise ancienne et de granit sur Tremont Street, au cœur de Boston. Approchez-vous de la grille et vous découvrez le troisième plus ancien cimetière de la ville, fondé en 1660. C'est une étape du Freedom Trail, qui attire plus d'un million de visiteurs chaque année, ce qui en fait le cimetière historique le plus visité du Nord-Est. L'histoire commence par un problème pratique. King's Chapel Burying Ground, situé à un pâté de maisons à l'est, était le premier cimetière de Boston, et il manquait de place à mesure que la ville grandissait. Les responsables municipaux ont donc mis de côté une partie de ce qui était alors le Boston Common pour y créer un nouvel espace funéraire. Il fut d'abord appelé South Burying Ground, puis Middle Burying Ground, lorsqu'un autre cimetière ouvrit ses portes. Au cours des prochaines minutes, nous verrons comment le lieu a reçu son nom singulier, qui repose ici, et comment les jardins que vous voyez aujourd'hui ont été façonnés au XIXe siècle. Regardez autour de vous pendant que vous écoutez. Les pierres tombales inclinées en ardoise, la grille en fer et les vieux arbres ont tous une histoire à raconter.

2. 02

   Un nom emprunté à un entrepôt de grains

   Cette section de l’audioguide Mappu du Granary Burying Ground met en avant Un nom emprunté à un entrepôt de grains et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Pourquoi un cimetière porte-t-il le nom d'une céréale ? Pendant ses premières décennies, ce terrain s'appelait simplement South Burying Ground, et il faisait partie du Boston Common. Deux ans seulement après sa création, la partie sud-ouest de l'îlot fut réquisitionnée pour des bâtiments publics, dont un grenier à grain et une maison de correction. Puis, en 1737, le cimetière prit le nom du grenier. Ce bâtiment servait à stocker des céréales, jusqu'à 12 000 boisseaux, et il se dressait à l'emplacement de l'actuelle Park Street Church, juste à côté. Les limites ne cessèrent de changer. En 1717, le cimetière fut agrandi en prenant une partie de la route située sur son flanc est, qui correspond aujourd'hui à Tremont Street. Ainsi, la rue que vous avez empruntée pour venir ici traversait autrefois un terrain devenu plus tard une partie du cimetière. Le bétail du Common a également joué un rôle. Comme le cimetière faisait autrefois partie du Common, les animaux qui y paissaient se chargeaient aussi de l'entretien paysager du lieu. L'image est bien différente des jardins soignés que vous voyez aujourd'hui.

3. 03

   Patriotes, juges et une célèbre tombe familiale

   Cette section de l’audioguide Mappu du Granary Burying Ground met en avant Patriotes, juges et une célèbre tombe familiale et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Les noms inscrits ici ressemblent à une liste des grandes figures de l'histoire américaine ancienne. Paul Revere repose près du fond, où une grande stèle érigée au XIXe siècle se dresse à côté d'une pierre en ardoise plus petite et plus ancienne. Dans les deux coins avant, des pierres assorties commémorent James Otis et Samuel Adams. Juste à côté de la pierre d'Adams se trouve la stèle des victimes du massacre de Boston. John Hancock est également enterré ici, tout comme Christopher Seider, considéré comme la première victime américaine de la Révolution. Le premier maire de Boston, John Phillips, repose lui aussi ici. Toutes les histoires ne concernent pas la révolution. Samuel Sewall, juge à la Court of Oyer and Terminer et figure liée aux procès des sorcières de Salem, est enterré ici. Benjamin Woodbridge, mort en 1728, fut la victime du premier duel livré à Boston. Il y a aussi le caveau de la famille Franklin, où reposent les parents de Benjamin Franklin. Franklin lui-même n'est pas ici. Il quitta Boston pour Philadelphie à 17 ans et repose au Christ Church Burial Ground de cette ville. Les visiteurs déposent souvent des pièces ou des drapeaux près des tombes des personnages célèbres, signe discret de l'attachement personnel que suscitent encore ces sépultures.

4. 04

   Des Bostoniens ordinaires et une métamorphose du XIXe siècle

   Cette section de l’audioguide Mappu du Granary Burying Ground met en avant Des Bostoniens ordinaires et une métamorphose du XIXe siècle et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Malgré ses noms célèbres, le Granary n'a jamais été réservé à un groupe particulier. Des milliers de Bostoniens, de toutes les classes économiques et de toutes les origines, reposent entre ces murs. Les lieux comptent environ 2 345 pierres tombales et tombeaux, alors qu'on estime que plus de 5 000 personnes y sont enterrées. Cet écart est l'un des mystères discrets du cimetière. Observez attentivement et vous remarquerez de nombreuses pierres pour des enfants morts de maladies que l'on sait aujourd'hui soigner ou prévenir. Un tombeau fut spécialement réservé aux enfants et abrita plus de 400 jeunes. Les stèles sont majoritairement en ardoise, une pierre qui permet aux sculpteurs d'ajouter des détails fins. L'aspect du lieu doit beaucoup au milieu du XIXe siècle. C'est à cette époque que furent installés le mur de façade, la grille et la porte égyptienne, ainsi que les allées piétonnes, les arbres d'ombrage et les arbustes. Le mur en granit, la porte d'entrée et la grille en fonte datent de 1840. Les pierres tombales ont aussi été réorganisées en rangées plus droites au fil des années, pour correspondre au goût du XIXe siècle et à la tondeuse moderne. Les rangées bien alignées que vous voyez ne correspondent donc peut-être pas à l'agencement d'origine. Un grand projet de préservation mené en 2016 a reçu un prix de la Massachusetts Historical Commission.

5. 05

   Avant de repartir

   Cette section de l’audioguide Mappu du Granary Burying Ground met en avant Avant de repartir et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Le Granary Burying Ground n'a jamais été seulement un monument. C'est une partie vivante de l'histoire de Boston, et il se remplit de visiteurs le jour de la fête de l'Indépendance, lorsque les gens viennent chercher un lien tangible avec la fondation de la nation. Certains racontent aussi des histoires de fantômes sur le lieu, avec des récits de lumières étranges et de murmures, et cette légende fait partie de la façon dont on en parle aujourd'hui. Avant de partir, essayez quelques gestes. Trouvez le Franklin Monument et lisez son texte. Comparez l'ancienne stèle d'ardoise de Paul Revere avec la plus grande qui se trouve à côté. Laissez ensuite votre regard glisser au-delà des tombes célèbres vers les petites pierres, celles dont les noms vous sont inconnus. Elles appartiennent aux milliers d'autres Bostoniens qui ont fait de ce terrain leur dernier lieu de repos. Le Freedom Trail se poursuit à partir d'ici, et King's Chapel Burying Ground, le plus ancien cimetière qui a rendu celui-ci nécessaire, se trouve à un pâté de maisons seulement à l'est. Marcher entre les deux est une bonne façon de voir comment une ville en croissance a continué à faire de la place à ses morts.