Audioguide : Copp's Hill Burying Ground

Copp's Hill Burying Ground : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Copp's Hill Burying Ground

   Cette section de l’audioguide Mappu du Copp's Hill Burying Ground met en avant Bienvenue au Copp's Hill Burying Ground et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Bienvenue au Copp's Hill Burying Ground, perché sur une élévation au cœur du North End de Boston. La colline est bordée par Hull Street, Charter Street et Snow Hill Street, et elle fait partie du Freedom Trail. Dès que vous entrez, remarquez comment le sol vous élève au-dessus des toits. Cette hauteur tient une grande place dans l'histoire de ce lieu. C'est le deuxième plus ancien cimetière de Boston, après celui de King's Chapel, qui remonte à 1630. La ville l'aménage en 1659, et pendant près de deux siècles, il accueille les habitants du North End. Plus de 10 000 personnes y reposent. Elles comprennent des théologiens célèbres, des artisans et des habitants de Boston d'origine africaine dont les tombes sont pour la plupart sans inscription. Au cours des prochaines étapes, nous verrons comment la colline a reçu son nom, comment les canons de 1775 en ont fait un poste militaire, et quelles histoires reposent sous les ardoises. Prenez votre temps. Les pierres penchent, le sol est inégal, et chaque stèle a quelque chose à dire.

2. 02

   De Windmill Hill au North Burying Ground

   Cette section de l’audioguide Mappu du Copp's Hill Burying Ground met en avant De Windmill Hill au North Burying Ground et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Avant d'être un cimetière, c'était une colline active. Son histoire coloniale commence dans les années 1630 avec un moulin à vent destiné à moudre le grain, et l'élévation était autrefois connue sous le nom de Windmill Hill. Plus tard, le nom de Copp's Hill s'est imposé, en référence à William Copp, un cordonnier qui vivait près de l'actuelle Prince Street. Vous pourrez aussi rencontrer le nom de Shoemaker's Hill. Le cimetière commence le 20 février 1659, lorsque la ville achète des terres sur la colline à John Baker et Daniel Turell. Les anciens registres la désignent souvent simplement sous le nom de North Ground ou North Burying Ground. Plus tard, une petite parcelle est acquise auprès de John Bishop, de Medford. Elle sert de lieu de sépulture et sera ensuite fusionnée avec le terrain plus ancien. Cette mosaïque explique pourquoi les limites d'origine ne peuvent plus être retracées aujourd'hui. Le cimetière couvre désormais environ deux acres, formés de quatre parcelles acquises successivement. La première zone funéraire était un parallélogramme approximatif, environ deux fois moins large que le site actuel, longeant Charter Street et Snow Hill Street. Observez le plan, et vous lirez la croissance de la ville, parcelle après parcelle.

3. 03

   Une plateforme de canons au-dessus du port

   Cette section de l’audioguide Mappu du Copp's Hill Burying Ground met en avant Une plateforme de canons au-dessus du port et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   La hauteur est précieuse en temps de guerre, et en 1775, cette colline en offrait beaucoup. Sa position dominant le port et les villes voisines la rendait stratégiquement importante pendant la Révolution. Sur le côté sud-ouest, les Britanniques installent leur North Battery ainsi qu'un ouvrage de terre. Le 17 juin 1775, les généraux John Burgoyne et Henry Clinton dirigent les opérations depuis ce lieu. Les canons navals bombardent les fortifications que les colons avaient élevées la nuit précédente sur Breed's Hill, de l'autre côté de l'eau, à Charlestown. Le feu d'artillerie depuis Copp's Hill aide les Britanniques à repousser les forces coloniales de cette colline, et le bombardement s'achève avec l'incendie de Charlestown. Il existe aussi une histoire plus modeste. Certains historiens suggèrent que des soldats britanniques auraient utilisé quelques pierres tombales ici comme cibles. Quelle que soit la vérité, le cadre reste saisissant. Regardez en direction de Charlestown, où le Bunker Hill Monument se dresse au loin, et imaginez la fumée au-dessus de l'eau. Au-delà de la colline, de ce côté, vous pouvez aussi apercevoir les mâts des navires amarrés à l'ancien Navy Yard. Après la Révolution, le cimetière est négligé pendant les premières décennies du XIXe siècle. Dans les années 1830, des projets d'embellissement menés par la ville commencent à transformer son apparence.

4. 04

   Mather, lanternes et Prince Hall

   Cette section de l’audioguide Mappu du Copp's Hill Burying Ground met en avant Mather, lanternes et Prince Hall et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Les personnes inhumées ici forment une liste d'invités remarquable. Le tombeau des Mather abrite Increase, Samuel et Cotton Mather, trois théologiens influents et controversés de Boston, membres d'une grande famille de ministres du culte. Autour d'eux reposent des milliers d'artisans, de métiers manuels et de commerçants. Leurs stèles et leurs épitaphes reflètent les métiers et les activités du North End aux XVIIe et XVIIIe siècles. Deux noms sont liés à la nuit du 18 avril 1775. Le marchand John Pulling Junior et Robert Newman, le bedeau, c'est-à-dire le gardien de l'Old North Church, sont les deux hommes considérés comme ayant tenu les lanternes de signal annonçant la progression britannique vers Lexington et Concord. Tous deux sont enterrés sur cette colline. Il y a aussi Prince Hall. Avec ses frères maçons, il dirige sa communauté comme militant pour l'abolition de l'esclavage et pour la reconnaissance des habitants noirs comme citoyens égaux dans le Massachusetts. Sa pierre tombale d'origine est modeste. À côté se dresse un monument érigé par ses frères maçons modernes. La colline est aussi le lieu de repos de nombreux habitants de Boston d'origine africaine. Du côté de Snow Hill Street, se trouvent de nombreuses tombes sans inscription d'Afro-Américains ayant vécu dans la communauté appelée New Guinea, au pied de la colline.

5. 05

   Avant de repartir

   Cette section de l’audioguide Mappu du Copp's Hill Burying Ground met en avant Avant de repartir et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   En quittant les lieux, traversez Hull Street et cherchez une maison à quatre étages remarquablement étroite, construite peu après la guerre de Sécession. Elle ne mesure que 10,4 pieds de large à son point le plus large, et le Boston Globe l'a qualifiée de maison la plus étroite de Boston. Elle constitue un charmant épilogue à une colline pleine d'histoires. Avant de partir, tentez quelques expériences. Lisez les épitaphes et voyez quels métiers vous pouvez repérer. Marchez jusqu'au bord de la colline et admirez la vue sur le port qui rendait le lieu si précieux en 1775. Pensez ensuite au côté de Snow Hill Street, où de nombreuses tombes n'ont pas de pierre du tout, et à la façon dont un nom gravé dans l'ardoise ne représente qu'une part de ceux qui reposent ici. Le North End recèle d'autres trésors au-delà de ces murs, notamment l'Old North Church, dont le clocher est lié à l'histoire des lanternes que vous venez d'entendre. Quelle histoire de cette colline allez-vous suivre ensuite ?