Audioguide du site du massacre de Boston

Site du massacre de Boston : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue sur le Boston Massacre Site

   Cette section de l’audioguide Mappu du site du massacre de Boston met en avant Bienvenue sur le Boston Massacre Site et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Bienvenue sur l'un des plus petits mémoriaux du Freedom Trail, et l'un des plus lourds de conséquences. Regardez vers le sol, sur le refuge de circulation situé devant le Old State House, juste sous son balcon. Vous verrez un anneau de pierres incrusté dans le pavé, entouré par l'agitation du centre-ville de Boston. Cet anneau marque le Boston Massacre Site. Dans la nuit du 5 mars 1770, cet endroit, alors une partie de King Street, fut le théâtre d'un affrontement entre des soldats britanniques et une foule de colons. Cinq colons furent tués par balles. Il est facile de passer devant le repère sans le remarquer. Une fois l'histoire connue, cependant, vous aurez du mal à regarder de nouveau ce carrefour de la même manière. Le quartier qui vous entoure est aujourd'hui le Financial District, avec ses immeubles de bureaux, les entrées de stations de métro et un flux constant de piétons. Dans les prochaines minutes, nous examinerons les tensions qui ont conduit à cette nuit, les personnes qui ont perdu la vie, la manière dont l'événement a été transformé en message politique, ainsi qu'une surprise judiciaire qui a suivi. Prenez un moment pour trouver le cercle de pierres, et gardez un œil sur la circulation pendant que vous le faites.

2. 02

   Une ville sous occupation

   Cette section de l’audioguide Mappu du site du massacre de Boston met en avant Une ville sous occupation et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Pour comprendre ce qui s'est passé ici, commencez par les mois qui ont précédé. Les tensions à l'origine du Boston Massacre sont nées de l'occupation de Boston par des soldats britanniques, les Redcoats, arrivés en 1768. Une lourde présence militaire régnait au centre-ville, destinée à maintenir le contrôle sur les civils et à faire appliquer le Townshend Act, l'une des mesures fiscales qui irritaient tant les colons. Des bagarres entre soldats et habitants avaient déjà éclaté. La soirée du 5 mars fut la première à se terminer par la mort de civils. Ce soir-là, un groupe agité de colons provoqua les soldats britanniques en leur lançant des boules de neige et des pierres. Le capitaine Preston du 29e régiment arriva avec huit autres soldats. La foule les pressa, des coups de feu furent tirés et, quand la fumée se dissipa, cinq hommes gisaient morts ou mourants. La rue elle-même porte aussi une histoire. Les puritains construisirent leur première maison de réunion près du marché qui se trouvait autrefois à l'emplacement actuel du Old State House. En 1636, la voie était connue sous le nom de Market Street. De 1708 à 1784, elle fut appelée King Street, nom qu'elle portait la nuit de la fusillade. Aujourd'hui, nous l'appelons State Street.

3. 03

   Les cinq victimes

   Cette section de l’audioguide Mappu du site du massacre de Boston met en avant Les cinq victimes et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Cinq colons sont morts à cause de la fusillade : Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell, Samuel Maverick et Patrick Carr. Six autres personnes furent blessées. Ensemble, ils sont souvent considérés comme les premières victimes de la Révolution américaine. Le premier homme à tomber fut Crispus Attucks, un docker d'origine africaine et amérindienne. Son nom a suscité un regain d'intérêt ces dernières décennies, alors que des chercheurs et des communautés ont cherché à reconnaître plus pleinement le rôle joué par les Afro-Américains dans la fondation des États-Unis. L'histoire de Patrick Carr comporte une note juridique. Son témoignage est l'un des premiers exemples enregistrés de l'exception de la déclaration de mourant, une règle qui permet d'entendre devant un tribunal la déclaration d'une personne proche de la mort, même si elle est rapportée de seconde main. Un instant sur ce refuge de circulation a donc aussi laissé une trace dans l'histoire du droit américain.

4. 04

   Propagande, procès et un nom qui s'est imposé

   Cette section de l’audioguide Mappu du site du massacre de Boston met en avant Propagande, procès et un nom qui s'est imposé et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Presque aussitôt, la fusillade devint une arme politique. Les Sons of Liberty organisèrent des funérailles pour les victimes et menèrent une campagne vigoureuse pour retourner l'opinion publique contre les Redcoats, qualifiant la tragédie de massacre sanglant. La gravure de Paul Revere représentant l'événement, fondée sur une illustration d'Henry Pelham, fut largement diffusée. Son image de la scène contribua à façonner la manière dont les gens s'en souvinrent. L'événement reçut aussi d'autres noms. Au début, on l'appela l'Incident de King Street, le Bloody Massacre on King Street et le State Street Massacre. En Grande-Bretagne, il est toujours connu sous le nom d'Incident de King Street. Vint ensuite le tribunal. Les soldats furent jugés pour meurtre et défendus par John Adams, un avocat de Boston aussi attaché à l'idée de justice qu'à la cause patriote. Il devint par la suite président des États-Unis. Il parvint à faire acquitter les soldats des accusations de meurtre. Les conséquences politiques furent considérables. L'affrontement rallia les habitants de Boston contre la Couronne, et les troupes furent évacuées de la ville. Elles n'y revinrent qu'en 1774. Les historiens comptent le Boston Massacre parmi les événements les plus importants qui ont retourné l'opinion coloniale contre le roi George III et l'autorité du Parlement britannique.

5. 05

   Avant de poursuivre votre chemin

   Cette section de l’audioguide Mappu du site du massacre de Boston met en avant Avant de poursuivre votre chemin et vous aide à repérer ce qu’il faut observer pendant la visite.

   Avant de continuer, jetez encore un coup d'œil à l'anneau de pierres et au bâtiment qui le surplombe. Le Old State House, plus ancien bâtiment public de Boston, servit autrefois de siège au gouvernement colonial. Le repère se trouve juste à l'extérieur, et c'est une étape officielle du Freedom Trail, le parcours pédestre de 2,5 miles à travers l'histoire de la ville. Cette date fut autrefois un jour férié d'État : de 1771 à 1783, l'anniversaire fut célébré. Traversez avec précaution, car ce carrefour est très fréquenté. En poursuivant votre chemin, demandez-vous ce qui attire les gens en ce lieu précis. S'agit-il d'une tragédie, d'un tournant, ou d'une leçon sur la manière dont une histoire se raconte ? La suite du parcours réserve d'autres voix.