Audioguide : Kōfuku-ji

Kōfuku-ji : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à Kōfuku-ji

   Bienvenue à Kōfuku-ji, écrit 興福寺 en japonais, l'un des grands temples bouddhistes de Nara. Vous vous trouvez au cœur de l'ancienne capitale, dans le quartier de Noboriōji, juste à côté du parc de Nara, où le temple se dresse en proche voisin de Tōdai-ji. Ce lieu a plus de treize siècles d'histoire. À son apogée, Kōfuku-ji comptait parmi les Nanto Shichi Daiji, les Sept Grands Temples de Nara, et il abrite aujourd'hui le siège national de l'école Hossō, la branche japonaise de la tradition yogācāra d'Asie orientale. L'image principale du temple est Shaka Nyorai, le Bouddha historique, qui est enshrined dans le Grand Hall d'or central. Au cours des prochaines étapes, nous suivrons le temple dans ses déplacements à travers le paysage du Japon ancien, nous rencontrerons la puissante famille qui se tenait derrière lui, et nous découvrirons les sculptures et les enseignements qui ont fait sa renommée. Prenez une lente inspiration, et commençons.

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   Un temple en mouvement

   Kōfuku-ji n'a pas commencé là où vous vous tenez. Son histoire débute en l'an 669, lorsqu'un temple précurseur fut fondé. Cette fondation initiale était liée à la maladie de Fujiwara no Kamatari, un homme gravement malade dont la famille se tourna vers la dévotion bouddhiste dans l'espoir de sa guérison. Puis le temple commença à voyager. En 672, il fut transféré à Fujiwara-kyō, la première capitale japonaise planifiée, qui reprenait le plan en quadrillage orthogonal de la capitale chinoise Chang'an. Imaginez une ville tracée comme un échiquier, une idée audacieuse pour son époque, le temple prenant sa place dans ce dessin. La capitale se déplaça à nouveau, et le temple aussi. En 710, il fut démonté pour la seconde fois et reconstruit sur son site actuel, à l'est de la capitale nouvellement édifiée Heijō-kyō, que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Nara. Lorsque l'office du tourisme de Nara décrit Kōfuku-ji comme le temple le plus étroitement lié à la vie de la ville, ce long voyage y est pour quelque chose : il est arrivé à Nara en même temps que la capitale elle-même.

3. 03

   Le temple des Fujiwara

   Pour comprendre Kōfuku-ji, il faut connaître les Fujiwara. Le temple est le temple familial du clan Fujiwara, et ses racines remontent au fondateur du clan, Fujiwara no Kamatari, puis à son fils Fujiwara no Fuhito. C'est Fuhito qui, en 710, supervisa le transfert de l'ancien temple vers la nouvelle capitale de Heijō-kyō. Ce lien étroit avec l'une des familles les plus influentes du pays façonna le destin du temple. Kōfuku-ji devint l'un des Sept Grands Temples de Nara, une force majeure dans l'ancienne capitale. Il connut aussi une existence dramatique. Des incendies détruisirent à plusieurs reprises les bâtiments du temple, et à plusieurs reprises la famille Fujiwara et la communauté qui l'entourait les reconstruisirent. Ce cycle de perte et de renaissance est l'un des traits caractéristiques du lieu. Lorsque vous regardez aujourd'hui le terrain, vous observez le dernier chapitre d'une histoire de reconstruction qui dure depuis des siècles.

4. 04

   Enseignements et trésors dispersés

   Kōfuku-ji n'est pas seulement un monument, c'est un centre vivant d'une école bouddhiste. Il est le temple principal de l'école Hossō, la lignée japonaise du yogācāra, une tradition du bouddhisme d'Asie orientale. Au centre du culte, le Grand Hall d'or central abrite Shaka Nyorai, image principale du temple. Le temple connut également une vie artistique remarquable, et ses trésors ont voyagé loin de leur lieu d'origine. L'un des cinq ensembles conservés des statues des Quatre Rois célestes est partagé entre le temple lui-même, le musée national de Nara et le musée de Miho. Une paire de statues de Brahmā et Indra de l'époque de Nara appartient aujourd'hui au musée d'art asiatique de San Francisco. Un Rāgarāja assis, sculpture réalisée en 1256 par le temple, fait désormais partie des collections du musée national de Nara. On trouve aussi une peinture du XIVe siècle, réalisée entre 1320 et 1340, représentant la mort finale du Bouddha Sakyamuni. Pris ensemble, ces ouvrages montrent à quel point l'art de ce seul temple s'est répandu, et pourquoi les musées de Nara sont un compagnon naturel d'une visite ici.

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   Avant de repartir

   En poursuivant votre promenade, gardez à l'esprit que ce terrain accueille un temple depuis le début du VIIIe siècle, lorsque la capitale arriva et que le temple des Fujiwara s'installa à l'est de la nouvelle ville. Tout ce qui vous entoure appartient à ce long fil de déplacements, d'incendies, de reconstructions et de dévotion. Observez à quel point vous êtes proche du parc de Nara et de Tōdai-ji, et remarquez combien le temple appartient naturellement à la ville. Demandez-vous ensuite quel trésor du temple vous aimeriez le plus voir en personne, ici ou dans un musée, puisque certains d'entre eux vivent désormais loin de leur lieu d'origine. Il reste bien d'autres choses à découvrir dans ce coin de Nara, et chaque pas à partir d'ici vous fera traverser une nouvelle couche de l'histoire de l'ancienne capitale.