Audioguide du sanctuaire Ikuta

Sanctuaire Ikuta : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au sanctuaire Ikuta

   Bienvenue au sanctuaire Ikuta, appelé en japonais 生田神社, dans l'arrondissement de Chūō à Kobe. Il se trouve en plein cœur de la ville, près de l'agitation de Sannomiya, et pourtant il compte parmi les plus anciens sanctuaires du pays. Les habitants l'appellent simplement Ikuta-san, ce qui en dit long sur l'affection dont jouit ce lieu. Ce sanctuaire ne se contente pas d'ajouter une touche de vermillon à la silhouette du centre-ville. Selon la tradition, c'est à lui que la ville doit son nom de Kobe. Derrière le hall principal, un bosquet sacré appelé la forêt d'Ikuta subsiste comme un coin de verdure paisible au milieu des bâtiments. Au cours des prochaines minutes, nous suivrons la légende fondatrice, le récit d'une grande inondation et d'une longue marche avec un objet sacré, la manière dont le terrain d'un sanctuaire est devenu le nom d'une ville, et l'histoire guerrière qui a jadis marqué ce lieu. Prenez une inspiration, laissez le bruit de la ville s'apaiser, et commençons.

2. 02

   Le sanctuaire Ikuta et l'impératrice qui faillit se noyer

   Chaque vieux sanctuaire a une histoire des origines, et celui-ci commence en mer. La tradition raconte que l'impératrice Jingū rentrait de sa campagne vers la péninsule coréenne, que les anciens textes appellent les Trois Kan, et qu'elle faillit faire naufrage avant de survivre à la traversée. Lorsque son navire atteignit les eaux de ce qui est aujourd'hui le port de Kobe, il refusa d'avancer. La chronique japonaise Nihon Shoki rapporte qu'elle eut recours à la divination. La réponse vint par un oracle : la déesse Wakahirume-no-mikoto parla et exprima le souhait de demeurer dans la terre d'Ikuta. L'impératrice désigna un homme nommé Umigami-no-isachi comme prêtre, et la déesse fut installée à un lieu appelé Sunayama, en retrait dans les collines de Nunobiki, au-delà de l'actuelle gare de Shin-Kobe. La datation traditionnelle place cet événement la première année du règne de l'impératrice Jingū, indiquée comme étant l'année 201. Wakahirume est décrite comme une déesse du soleil, fraîche et juvénile, soit une enfant, soit une jeune sœur de la déesse du soleil Amaterasu. Ce lien solaire aide à comprendre la grande popularité du sanctuaire aujourd'hui. Le soleil nourrit la croissance des êtres humains et des plantes et fait naître des choses nouvelles, et c'est pourquoi le sanctuaire Ikuta est si étroitement associé aux rencontres amoureuses et aux vœux d'amour.

3. 03

   Sanctuaire Ikuta : une inondation, une longue marche et un lourd fardeau

   Imaginez maintenant l'année 799. Le neuvième jour du quatrième mois, une grande inondation descendit des chutes de Nunobiki. Elle emporta le bord occidental de Sunayama, et les bâtiments du sanctuaire commencèrent à pencher. Selon la tradition, un homme du village d'Ikuta, nommé Tone Shichidayu, souleva l'objet sacré, le réceptacle de la divinité, le plaça sur son dos et l'emporta en lieu sûr. Pendant sept ou huit jours, il erra à la recherche d'un nouvel emplacement. Puis, dans la forêt d'Ikuta, l'objet devint soudain si lourd qu'il ne put faire un pas de plus. Chacun y vit la volonté de la divinité, et l'objet sacré fut déposé à cet endroit même. C'est cet endroit où se dresse aujourd'hui le sanctuaire. C'est une belle histoire à garder en tête en franchissant l'entrée, car la forêt derrière le hall principal est précisément le cadre de ce moment. Le terrain du sanctuaire était autrefois bien plus vaste qu'aujourd'hui, avant que la ville de Kobe ne se développe autour de lui. Ce que vous voyez aujourd'hui est ce qui subsiste d'un paysage sacré beaucoup plus étendu.

4. 04

   Le sanctuaire Ikuta, à l'origine du nom de Kobe

   Voici le point qui rend ce sanctuaire essentiel pour toute la ville. En l'an 806, la cour impériale accorda au sanctuaire 44 foyers, appelés kanbe, c'est-à-dire des familles qui faisaient des offrandes, veillaient sur le sanctuaire et le protégeaient. À partir de là, la zone qui correspond aujourd'hui au centre de Kobe devint terre du sanctuaire. Selon le récit, le mot kanbe s'adoucit au fil du temps en konbe, puis finalement en Kobe. Ainsi, lorsque vous prononcez le nom de cette grande ville portuaire, vous faites écho à un mot qui désignait autrefois les personnes qui servaient ce sanctuaire. Kobe ouvrit plus tard son port en 1868 et devint un centre du commerce international, tandis que le quartier voisin de Motomachi se couvrit de bâtiments de style occidental. Pourtant, le nom lui-même remonte à plus de mille ans avant cette époque. Le sanctuaire tient aussi une place dans l'histoire guerrière. Des combats de la bataille d'Ichi-no-Tani, pendant la guerre de Genpei, se déroulèrent en son sein et autour de lui, et des stèles dans la forêt d'Ikuta en gardent le souvenir. Parmi les monuments que vous pourrez remarquer sur le domaine, on trouve une stèle dédiée à la pièce de nô Ikuta Atsumori, un tertre aux couteaux et un camphrier sacré, offerts par des restaurants et des entreprises alimentaires locales.

5. 05

   Avant de partir

   En parcourant le domaine, remarquez le vermillon des bâtiments. On dit que cette couleur est arrivée de la Chine des Tang à l'époque de Heian, comme couleur protectrice qui éloigne le mal. Observez comment elle rayonne sur le vert de la forêt derrière. C'est aussi un sanctuaire qui se remplit spectaculairement au passage de l'année, lorsqu'environ 1 300 000 personnes viennent prier pour le Nouvel An. Un jour ordinaire, toutefois, il peut paraître remarquablement calme, et il y a beaucoup à découvrir à un rythme tranquille : les papiers d'oracle sur l'eau, les amulettes qui ne ressemblent guère aux talismans traditionnels, et la paisible ombre de la forêt. Avant de partir, jetez un dernier regard aux arbres et demandez-vous quelle part de ce territoire une inondation, une bataille et une ville en pleine croissance ont englobée. Puis sortez dans les rues de Kobe et écoutez le nom de la ville elle-même, car il est né ici même.