Audioguide du temple Myōryū-ji

Temple Myōryū-ji : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Myôryûji (temple Ninjadera)

   Bienvenue à Myôryûji (temple Ninjadera), connu en japonais sous le nom de 妙立寺, l'un des temples les plus intrigants de Kanazawa. Vous vous trouvez dans le quartier de Nomachi, juste au sud du quartier des temples de Teramachi et à quelques pâtés de maisons du quartier des maisons de thé de Nishi Chaya. Depuis la rue, il ressemble à un temple bouddhiste ordinaire et paisible de la secte Nichiren. Ce calme fait partie du déguisement. Voici la première surprise. Malgré son surnom, ce temple n'a aucun lien réel avec les ninjas. Il doit ce nom aux nombreux dispositifs de défense trompeurs qui y ont été aménagés : escaliers cachés, trappes, pièces secrètes et passages dissimulés. Ainsi, lorsque vous entendez aujourd'hui le mot ninja, pensez à un bâtiment ingénieusement conçu plutôt qu'à une bande d'espions. Au cours des prochaines minutes, nous verrons pourquoi un lieu de prière a été construit comme un casse-tête, comment il s'inscrit dans les plans défensifs du clan Maeda, qui gouvernait Kanazawa, et lesquelles de ses histoires relèvent de l'histoire documentée ou de la légende. Gardez les yeux sur cette modeste façade à deux étages, car elle cache beaucoup de choses.

2. 02

   Myôryûji (temple Ninjadera) : une salle de prière devient un avant-poste

   L'histoire commence par la prière. Maeda Toshiie, premier seigneur du domaine de Kaga, fit installer une salle de prière à l'intérieur du château de Kanazawa. En 1643, son successeur, le troisième seigneur Maeda Toshitsune, la fit reconstruire près du château. C'était une période tendue. Les Maeda étaient puissants, et le shogunat d'Edo les surveillait de près. Le domaine craignait une éventuelle campagne militaire contre Kaga et s'y préparait en conséquence. Une partie de ces préparatifs consistait en un ensemble de temples sur le plateau de Teramachi, disposés de manière à fonctionner comme une forteresse de montagne. Les temples offraient une excellente couverture, car personne ne soupçonne un poste militaire derrière une salle de prière. Myôryûji fut transféré sur son site actuel en 1659 et servit de poste d'observation pour cet ensemble de temples. Il conserva également son rôle religieux. Les seigneurs successifs y prièrent pour leur propre fortune et pour la paix des habitants ordinaires. Le bâtiment abrite même une salle de culte cachée, aménagée dans un espace de type entresol à l'intérieur de la salle principale, afin qu'un seigneur puisse venir prier discrètement sans être remarqué par les habitants. Un temple, un avant-poste et une chapelle privée pour un souverain tiennent tous dans un seul bâtiment.

3. 03

   Myôryûji (temple Ninjadera) : l'art de dissimuler les étages

   Venons-en maintenant à l'architecture, qui est la véritable raison de la venue des visiteurs. Au début de l'époque d'Edo, le shogunat interdit les bâtiments de trois étages ou plus. Myôryûji répond à cette règle par une astuce. De l'extérieur, il paraît n'avoir que deux étages. À l'intérieur, il compte quatre étages répartis en sept niveaux. Ce décompte inclut des étages portant des noms comme étage intermédiaire et étage intermédiaire du milieu, ce qui montre comment l'agencement bouscule l'idée habituelle de niveau. Dans le bâtiment principal, on trouve 23 pièces et 29 escaliers, entremêlés comme dans un labyrinthe. Chemin faisant, il y a des trappes, des escaliers dissimulés et d'autres dispositifs qui semblent sortis d'une maison de ninjas. Ils étaient destinés à tromper le regard du shogunat, et tout ennemi qui attaquerait. La conception est une discrète habileté politique. Plutôt que de défier ouvertement la limite de hauteur, les bâtisseurs l'ont respectée à l'extérieur et ont dissimulé l'espace supplémentaire là où les inspecteurs ne le verraient pas. En avançant, remarquez comment les escaliers semblent mener partout, sauf là où vous vous attendez à aller.

4. 04

   Myôryûji (temple Ninjadera) : tour de guet, signaux lumineux et puits légendaire

   Deux éléments se distinguent par leur caractère spectaculaire. Le premier est la tour de guet. Au sommet du toit de la salle principale se trouvait un poste d'observation aux parois de verre offrant une vue panoramique sur la plaine de Kaga, ce qui permettait aux défenseurs de repérer tôt un ennemi qui approchait. De là, il était possible de communiquer par signaux lumineux avec le château de Kanazawa. Il existe également une entrée et une sortie au bout d'un escalier dissimulé ainsi qu'une porte cachée. Le second est le puits. Le temple est construit autour d'un puits central d'environ 25 mètres de profondeur. La légende veut que son fond soit relié à un tunnel menant au château de Kanazawa, une voie de fuite pour le seigneur. Ici, la frontière entre histoire et légende compte. Personne n'a jamais tenté de le traverser, donc l'existence du tunnel reste incertaine, et le puits est connu sous le nom de puits légendaire. Cela en fait un élément parfait du folklore local. La tour de guet et les escaliers appartiennent à la conception documentée du bâtiment, tandis que le tunnel secret vers le château reste une histoire. Lequel des deux vous paraît le plus crédible une fois sur place ?

5. 05

   Avant de repartir

   Quelques conseils pratiques pour votre visite. L'entrée se fait uniquement par visite guidée, et les réservations sont obligatoires, à effectuer par téléphone à l'avance. Les visites ont lieu toutes les trente minutes. Les horaires d'ouverture varient légèrement selon les saisons, avec une fermeture plus précoce de novembre à février. Comme le temple se trouve près du quartier des maisons de thé de Nishi Chaya, il se combine facilement avec une promenade dans cette partie calme et souvent négligée de Kanazawa, loin des sites célèbres les plus fréquentés. En partant, regardez le bâtiment et tentez de le lire à nouveau. Une simple ligne de toit à deux étages dissimule désormais quatre étages, sept niveaux, 23 pièces et 29 escaliers. Et la question de savoir si le puits rejoint réellement le château reste ouverte, ce qui constitue peut-être la meilleure raison de venir en juger par vous-même.