Audioguide : Hida Kokubun-ji

Hida Kokubun-ji : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au temple Hida Kokubunji

   Bienvenue au temple Hida Kokubunji, connu en japonais sous le nom de 飛騨国分寺. Il se trouve dans le quartier de Sowamachi, à Takayama, dans la préfecture de Gifu, sur ce qui était autrefois la province de Hida. Il est situé en plein centre-ville de Takayama, à courte distance de la gare de Takayama, de sorte que l'on peut rejoindre à pied un morceau du VIIIe siècle depuis le cœur de la ville. C'est un temple bouddhiste de l'école Shingon du Koyasan, dont l'image principale est Yakushi Nyorai, le Bouddha de la guérison. C'est aussi l'un des rares temples provinciaux fondés sous l'empereur Shomu, à l'époque de Nara, qui subsistent encore aujourd'hui. En 741, Shomu demanda la construction d'un temple dans chaque province, afin de former un réseau destiné à protéger le royaume. Celui-ci est celui qui a répondu à cet appel pour Hida. Au cours des prochaines étapes, nous allons examiner trois éléments : la pierre de fondation ancienne d'une pagode à sept étages, la salle principale de l'époque Muromachi, ainsi que les statues et le grand ginkgo qui donnent au domaine son caractère. Gardez les yeux ouverts pour le ginkgo dès votre entrée. Il est difficile de le manquer.

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   Le temple Hida Kokubunji et le réseau impérial

   Commençons par la grande idée. En 741, la treizième année de l'ère Tenpyo, l'empereur Shomu publia un édit appelant à la construction de temples provinciaux à travers le pays. Le temple de Hida était apparemment achevé vers 757, la neuvième année de l'ère Tenpyo Shoho, selon les archives municipales de Takayama. La tradition propre au temple donne une date légèrement différente, 746, et attribue la fondation au moine itinérant Gyoki. Les historiens soulignent que cette attribution à Gyoki ne repose sur aucune preuve historique ; il faut donc la considérer comme une tradition du temple plutôt que comme un fait documenté. Le temple n'a pas traversé les siècles sans difficultés. Un registre du Ruiju Kokushi indique qu'au huitième mois de 819, le temple provincial de Hida fut détruit par un incendie. Un autre récit affirme qu'il fut reconstruit en 855. Puis les sources écrites se font rares jusqu'au début de la période moderne. Le récit propre au temple affirme que l'ensemble initial était grandiose, avec une pagode à sept étages, une salle dorée et une porte Nio. Plus tard, en 1587, Kanamori Nagachika, vassal de Hideyoshi, reconstruisit le temple à la demande pressante du moine Genkai, considéré comme son premier restaurateur. C'est pourquoi le temple d'aujourd'hui donne l'impression de superposer des couches d'époques différentes plutôt que de refléter un moment unique.

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   Le temple Hida Kokubunji : pierre, bois et salle principale

   À l'est de la salle principale, vous trouverez l'élément le plus ancien du domaine : une imposante pierre de fondation, entourée d'une clôture décorative. Il s'agit de la pierre centrale de la pagode à sept étages, la base sur laquelle reposait autrefois le pilier central. Elle mesure environ 2 mètres de côté et environ 1 mètre de hauteur. Sur sa surface supérieure se trouve un siège circulaire destiné au pilier, d'un diamètre de 133 centimètres, avec un trou en son centre. Ce trou est la cavité à reliques, où étaient déposées les reliques sacrées. Les archives municipales de Takayama estiment que la pierre date de la fondation du temple. Tournez maintenant votre attention vers la salle principale. Il s'agit d'un bien culturel important national, construit à l'époque Muromachi, et elle est décrite comme le plus ancien bâtiment conservé de Takayama. Elle a un seul étage et un toit à croupes et pignons couvert de plaques de cuivre, avec une galerie qui fait le tour des quatre côtés. Elle mesure 12,4 mètres de long et 8,66 mètres de profondeur, avec un porche avant de 3,33 mètres. Un démontage et une réparation en 1954 ont révélé son histoire. La structure de base remonte à avant le milieu de l'époque Muromachi, tandis que le porche avant et le côté est furent réparés à l'époque Azuchi-Momoyama. Vous regardez donc un bâtiment qui a été retouché et rénové, mais dont la charpente est très ancienne.

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   Le temple Hida Kokubunji : statues, Enku et le ginkgo au lait

   Parmi les trésors conservés ici figure une grande statue debout de Sho Kannon, haute d'environ 2 mètres, sculptée au XIIe siècle, à l'époque Heian, dans du bois de cyprès ; elle est classée bien culturel important national. La tradition l'attribue à un sculpteur de Kasuga et affirme qu'elle était l'image principale de l'ancien couvent provincial de Hida. Ce couvent déclina vers la fin de l'époque Heian, et son emplacement correspond aujourd'hui aux sanctuaires Tsujigamori Sansha, à Okamoto-machi. La tradition veut que le moine Genkai ait apporté la statue ici à l'époque Tensho, entre 1573 et 1592. Sa peinture d'origine était probablement très colorée, mais elle s'est aujourd'hui écaillée. On trouve aussi un Benzaiten en bois du moine-sculpteur Enku, haut d'environ 1 mètre, datant de l'époque Edo. Enku vécut de 1632 à 1695 et aurait sculpté 120 000 statues au cours de sa vie, en utilisant un style audacieux taillé à la hache, appelé natabori. Il séjourna à Hida vers 1685. Un Nyoirin Kannon à six bras, dans une pose méditative, qui aurait provenu d'un ancien temple dont l'emplacement est aujourd'hui occupé par le Hida Toshogu, complète l'ensemble. À l'extérieur, cherchez le grand ginkgo, estimé à 1250 ans, dont le tronc mesure 10 mètres de circonférence et 28 mètres de hauteur. Depuis les temps anciens, on l'appelle le ginkgo au lait. Et selon une tradition, lorsque le château de Takayama fut démantelé en 1695, une partie de celui-ci aurait été transférée ici et utilisée pour la porte du clocher.

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   Avant de repartir

   Avant de repartir, prenez encore un moment pour observer lentement le domaine et essayez de garder trois époques à l'esprit à la fois : la pierre de fondation du VIIIe siècle, la salle en bois de l'époque Muromachi et les sculptures de l'époque Edo à l'intérieur. Peu de temples urbains permettent de faire cela aussi clairement. Ce temple est aussi la première étape du pèlerinage des 33 Kannon de Hida, ce qui correspond à sa réputation de plus ancien temple de la province. Depuis les rues environnantes, vous remarquerez peut-être la pagode à trois étages et le grand ginkgo qui s'élèvent au-dessus des toits. En flânant, demandez-vous quelle partie de ce lieu vous reconnaîtriez encore si vous pouviez le voir tel qu'il était à l'époque de Nara. Remarquez ensuite ce qui a été ajouté depuis : le porche, la porte du clocher, les statues venues d'ailleurs. Ce mélange de perte, de reconstruction et de réemploi est la véritable histoire de ce lieu, et il mérite un second regard en sortant.