Audioguide du musée national de Nara

Musée national de Nara : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au Musée national de Nara

   Bienvenue au Musée national de Nara, appelé en japonais Nara Kokuritsu Hakubutsukan. Vous vous trouvez à Noborioji-cho, dans la ville de Nara. Cette ville fut la capitale du Japon de 710 à 784, et le musée compte parmi les principaux musées nationaux d'art du pays, avec une attention particulière portée à l'art bouddhique. L'histoire de ce lieu est aussi une histoire de sauvetage. Dans les années qui suivirent la Restauration de Meiji, les temples et sanctuaires de Nara traversaient des difficultés, et de nombreuses images et peintures sacrées risquaient d'être perdues ou dispersées. La création d'un musée fut l'un des moyens de les protéger. Aujourd'hui, le site comprend un grand bâtiment du XIXe siècle, deux ailes d'exposition plus récentes, un jardin, une maison de thé historique, une boutique et un restaurant. Au cours des prochaines étapes, nous verrons pourquoi le musée a été fondé, le bâtiment de style français qui accueillit ses premiers visiteurs, les ailes modernes et le travail de conservation, et enfin les trésors que vous pourrez découvrir à l'intérieur.

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   Pourquoi le Musée national de Nara a été fondé

   Pour comprendre ce musée, revenons au début de l'ère Meiji. En 1868 survint le mouvement Haibutsu Kishaku, une campagne visant à abolir le bouddhisme, et Nara fut particulièrement touchée. Des statues et des peintures furent endommagées, volées ou dispersées. En 1875, un édit de confiscation des terres priva également les temples et sanctuaires de leurs domaines et les plongea dans de graves difficultés financières. La création d'un musée destiné à abriter leurs trésors fut l'un des principaux objectifs du projet. Il y eut un prélude. Un événement appelé Nara Hakurankai, ou Exposition de Nara, présenta de précieux trésors des temples dans le cloître du Grand Hall du Bouddha du temple Todaiji, dont des trésors du Shosoin, le dépôt impérial. Il dura jusqu'en 1894 et aida le public à considérer ces œuvres comme des biens culturels dignes d'être conservés. Durant la même période, le gouvernement plaça les musées sous l'autorité de l'Agence de la Maison impériale, en 1886, et recensa les biens culturels du pays en 1888. Le musée ouvrit en 1895 sous le nom de Musée impérial de Nara. Sa première liste d'exposition reposait sur des prêts de la collection impériale, des œuvres envoyées par le Musée impérial de Tokyo et des propriétaires privés. Les temples et sanctuaires n'avaient pas encore prêté d'œuvres. Parmi les prêts impériaux figuraient des trésors du temple Horyuji : un portrait du prince Shotoku, le Hokke Gisho, une bouteille d'eau à tête de dragon et une statue de la dame Maya accompagnée de ses servantes. Les prêts des temples gagnèrent en popularité après une exposition de Trésors nationaux provenant de toute la préfecture de Nara en 1903.

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   Architecture du Musée national de Nara

   Le bâtiment d'origine est une vitrine de l'ère Meiji. Il fut conçu par Katayama Tokuma, qui vécut de 1854 à 1917 et fut architecte de l'Agence de la Maison impériale. Achevé en 1894 dans le style Renaissance française, il est remarquable surtout pour son riche décor ornemental autour de son entrée ouest. Il est considéré comme un bâtiment représentatif de l'architecture de style occidental de l'ère Meiji et il est classé Bien culturel important. Les ailes plus récentes racontent un autre chapitre. L'aile ouest fut conçue par Junzo Yoshimura. Les travaux commencèrent le 18 décembre 1970 et s'achevèrent le 31 mars 1972. L'aile est fut inaugurée en octobre 1997 et ouverte en avril 1998, et son style architectural s'harmonise avec celui de l'aile ouest. On trouve aussi sur le site un édifice plus petit et plus ancien. Hassoan est une maison de thé que les habitants de Nara ont réussi à faire préserver pour les générations futures. Elle fut donnée au musée et transférée sur le site en 1892. Une façade de style Renaissance française, une aile moderne et une maison de thé se trouvent sur un même site, ce qui confère au musée son mélange de styles architecturaux japonais et occidentaux.

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   Trésors et conservation au Musée national de Nara

   À la fin de mars 2020, la collection propre du musée comptait 1 911 objets, dont 13 Trésors nationaux et 114 Biens culturels importants. Il avait également la charge de 1 974 œuvres en dépôt, parmi lesquelles 52 Trésors nationaux et 306 Biens culturels importants. Parmi les œuvres les plus célèbres du musée figurent le Kannon à onze visages peint sur soie et le rouleau de l'Enfer, appelé Jigoku Zoshi. Chaque automne, le musée organise son Exposition du Shosoin, présentant des objets du dépôt impérial de l'époque de Nara, au temple Todaiji. Ce lien remonte loin. En 1931, le musée organisa une exposition des fragments de textiles précieux du Shosoin, afin de montrer les résultats des travaux de restauration. Sa salle de sculpture bouddhique de Nara, rouverte en 2010 dans le bâtiment principal, offre une porte d'entrée sur la longue histoire de Nara comme capitale, à travers la sculpture. Le musée n'est pas seulement un lieu d'exposition. Le Centre de conservation, ouvert en 2002, a pour mission de sauver, examiner, documenter, conserver et restaurer les Trésors nationaux et d'autres biens culturels majeurs. Des restaurateurs spécialisés dans la sculpture, la peinture et les textes anciens y travaillent, et des spécialistes conseillent les propriétaires et gardiens de biens culturels. D'une certaine manière, cela prolonge la mission de sauvetage commencée en 1895.

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   Avant de quitter le Musée national de Nara

   Ce qui rend ce musée intéressant, c'est le nombre de chapitres qu'il a traversés. Il ouvrit en 1895 sous le nom de Musée impérial de Nara et ferma en juillet 1945. En 1947, il passa sous l'autorité du ministère de l'Éducation en tant que branche du musée national, et il porte son nom actuel depuis 1952. Depuis 2007, il est géré par les Instituts nationaux du patrimoine culturel. Au cours de l'exercice 2019, il accueillit environ 610 000 visiteurs. En vous promenant, essayez de lire le lieu par couches : la façade Meiji ornée, l'aile Yoshimura, le coin paisible où se trouve la maison de thé. Observez aussi comment les expositions changent au fil des saisons. Si vous visitez le musée en automne, demandez si l'Exposition du Shosoin est ouverte, et remarquez comment une histoire commencée dans un cloître du temple Todaiji au XIXe siècle façonne encore ce que vous voyez aujourd'hui. Les indications du musée vous invitent à regarder au-delà des galeries, vers les bâtiments historiques, le jardin, l'espace d'expérience, la boutique et le restaurant. Lequel de ces lieux deviendra votre coin préféré ?