Audioguide : Shōsōin

Shōsōin : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au dépôt du Shōsōin

   Shōsōin: La collection a été constituée autour d'objets associés au couple impérial, et elle s'est transformée en un trésor de la culture de l'époque de Nara.

   Bienvenue au dépôt du Shōsōin, appelé en japonais 正倉院, niché dans le parc de Nara, dans la ville de Nara. Il se dresse juste au nord-nord-ouest de la grande salle du Bouddha du temple Todai-ji, et c'est l'un des bâtiments les plus calmes et les plus remarquables de l'ancienne capitale. Voici ce que vous avez sous les yeux : un vaste entrepôt surélevé construit dans le style azekura-zukuri, une construction rappelant une maison en rondins dont les murs sont faits de poutres imbriquées. Il a été conçu pour abriter des objets liés à l'empereur Shōmu et à l'impératrice Kōmyō, et il est devenu une chambre forte pour les arts de l'époque Tenpyō, l'âge d'or du Japon du VIIIe siècle. Une remarque pratique avant de vous approcher. Les trésors ne sont plus conservés dans ce bâtiment en grand nombre, et les visiteurs admirent généralement la structure de l'extérieur, en la regardant à travers une clôture. Cela convient à ce lieu. L'histoire véritable est avant tout humaine : une veuve, un empereur disparu et des objets soigneusement mis de côté, puis laissés en paix pendant environ 1300 ans. Entrons dans cette histoire.

2. 02

   Le dépôt du Shōsōin : le don d'une impératrice

   Shōsōin: Au VIIIe siècle, la capitale de Nara était liée par la culture et le commerce à des terres lointaines, et les objets conservés ici en sont la preuve.

   Le cœur de ce lieu est une sorte d'histoire d'amour, racontée à travers des objets. L'impératrice Kōmyō a confié les biens de son défunt époux, l'empereur Shōmu, à la garde du Todai-ji, et ces trésors ont fini par être déposés dans cet entrepôt. La collection a été constituée autour d'objets associés au couple impérial, et elle s'est transformée en un trésor de la culture de l'époque de Nara. On pense que le bâtiment lui-même a été achevé vers l'an 759, au milieu du VIIIe siècle, alors que le Todai-ji était en cours d'établissement et de développement. Ce qui le rend extraordinaire, c'est le peu qu'il a changé. Il a échappé aux guerres et aux grands tremblements de terre qui ont endommagé une grande partie de l'architecture ancienne du Japon, et il nous est parvenu dans sa forme d'origine après près de 1300 ans. Cette survie en fait le plus grand bâtiment d'entrepôt conservé de l'époque de Nara. Lorsque vous regardez ces lourds murs de bois et ce plancher surélevé, vous contemplez une réalisation d'ingénierie du VIIIe siècle, toujours en usage, qui a gardé ses secrets à l'abri pendant un immense laps de temps.

3. 03

   Le dépôt du Shōsōin : des trésors au bout de la route de la soie

   Shōsōin: C'est pourquoi le nom commun est devenu le nom propre de ce bâtiment unique.

   Imaginez maintenant ce que l'entrepôt renfermait. La collection comprend des peintures, de la calligraphie, des objets en métal, des laques, des ouvrages en bois, des sabres, des céramiques, de la verrerie, des instruments de musique et des masques. On y trouve aussi des objets historiques liés à la cérémonie d'ouverture des yeux du Grand Bouddha du Todai-ji, d'anciens médicaments, ainsi que les documents du Shōsōin, qui constituent un témoignage précieux pour comprendre la vie quotidienne et l'administration du Japon de l'époque de Nara. Au total, la collection compterait souvent environ 9000 objets. Voici une surprise. Plus de 90 pour cent des trésors ont été fabriqués au Japon, dont beaucoup selon des motifs exotiques. Pourtant, la collection comprend aussi des importations de la Chine des Tang, des Régions occidentales et de la Perse. Ce mélange explique pourquoi le trésor est appelé le terminus oriental de la route de la soie. Une pièce célèbre est un biwa à cinq cordes, instrument de type luth, fait de bois de rose et incrusté de nacre. Ainsi, ce dépôt à l'allure modeste est en réalité une fenêtre ouverte sur un monde cosmopolite. Au VIIIe siècle, la capitale de Nara était liée par la culture et le commerce à des terres lointaines, et les objets conservés ici en sont la preuve.

4. 04

   Le dépôt du Shōsōin : un nom, un gardien et une inscription au patrimoine mondial

   Shōsōin: La partie la plus intime de l'histoire est toujours la première : une impératrice offrant les biens de son époux à un grand temple.

   Le mot shōsōin a une origine étonnamment terre à terre. Un shōsō était à l'origine un entrepôt pour le riz de l'impôt, et à l'époque des codes juridiques, les bureaux gouvernementaux conservaient le riz et le tissu venus des provinces dans de tels bâtiments. Les grands temples possédaient leurs propres entrepôts pour les biens provenant de leurs domaines et pour leurs biens précieux, et l'enceinte fermée entourant ces entrepôts était appelée shōsōin. Chacun des sept grands temples de Nara en possédait un, mais au fil des siècles, tous ont disparu, à l'exception d'un seul entrepôt au Todai-ji. C'est pourquoi le nom commun est devenu le nom propre de ce bâtiment unique. Sa garde raconte aussi une histoire. Jusqu'à l'époque d'Edo, il fut géré par le Todai-ji sous la supervision de la cour impériale. En 1875, il passa au ministère de l'Intérieur, en 1884 au ministère de la Maison impériale, et en 1908 au Musée impérial. Aujourd'hui, le bureau du Shōsōin, relevant de l'Agence de la Maison impériale, veille à la fois sur le bâtiment et sur ses trésors. Le bâtiment a été classé trésor national en 1997, et en 1998 il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial au titre des Monuments historiques de l'ancienne Nara, une inscription qui rappelle les années où Nara fut la capitale du Japon, de 710 à 784.

5. 05

   Avant de partir

   En regardant une dernière fois l'entrepôt, remarquez à quel point il est sobre et solide, puis rappelez-vous combien de beauté délicate ce bâtiment a protégée. La partie la plus intime de l'histoire est toujours la première : une impératrice offrant les biens de son époux à un grand temple. Si vous souhaitez voir les trésors eux-mêmes, une sélection est présentée lors d'une exposition annuelle au musée national de Nara. Elle se tient chaque année depuis 1946, généralement pendant environ trois semaines, de la mi-octobre au début novembre, et les objets exposés changent d'une année à l'autre. L'accès se fait sur billet avec des horaires d'entrée fixes ; consultez donc le site officiel du musée avant de planifier votre voyage. En attendant, laissez votre regard parcourir le plancher surélevé jusqu'aux murs de bois et pensez à la route de la soie, à la cérémonie du Grand Bouddha et aux longs siècles paisibles qui les séparent. Nara offre bien d'autres richesses à proximité, et vous trouverez peut-être que la grande salle du Bouddha, située juste au sud d'ici, ajoute une nouvelle couche de sens à tout ce que vous venez d'entendre.