パークストリート教会の音声ガイド

パークストリート教会の音声ガイドの内容は？

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   パークストリート教会へようこそ

   ボストンのダウンタウンで、とくによく知られた名所のひとつ、パークストリート教会へようこそ。ここはボストン・コモンのそばの角で、パークストリート駅と、歴史あるグラナリー墓地のすぐ隣です。見上げると、レンガの集会所の上に、細い白い尖塔がそびえています。19世紀の初めから、ここの目印になってきました。ここは展示品ではありません。パークストリート会衆派教会は1809年に創立され、今も活動を続ける福音派の教会です。ボストンのフリーダム・トレイルの見学地点でもあるので、礼拝と公の歴史が重なり合う場所に立っていることになります。これから数分で、この教会がどう始まったのか、建物がどんなものか、そしてなぜ、アメリカの大切な物語がこの角にたくさん結びついているのかを見ていきます。最後までおつき合いください。いちばん意外な章には、音楽、奴隷制廃止運動、そして取り壊しの危機が出てきます。

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   議論の時代に生まれた教会

   物語は、建物ができる数年前に始まります。1804年、宗教改善協会という団体が、講義と祈りのために毎週集まるようになりました。1809年2月27日、この団体は教会として組織されました。パークストリート教会は、創立者を26人の男女の集まりと説明しています。彼らが集まったのは、教会が19世紀初めのユニテリアンの波と呼ぶ時代でした。三位一体の教えと、会衆主義の運営、つまり各教会が自分たちで運営を行うことを大切にしていました。国立公園局は、こう説明しています。教会は、古いピューリタンの教会の多くで主導権を握りつつあったユニテリアンに対抗して組織された、と。この角は、宗教の足場が揺れていた街で、信仰を表明する場として始まったのです。最初の牧師はエドワード・ドール・グリフィンで、日曜夜の説教の有名な連続講話を行いました。ほんの数年後の1816年、パークストリート教会はオールド・サウス教会とともに、ボストンの都市の貧困層のための社会奉仕団体、シティ・ミッション協会をつくりました。創立して間もない頃から、この教会は教義と、人々への働きかけを結びつけていたのです。

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   尖塔、階段、そして危機一髪

   では、建物をもう少し近くで見てみましょう。主な集会所を設計したのは、イギリスの建築家ピーター・バナーです。教会の本体は、レンガ造りの伝統的なニューイングランドの集会所の形をしています。けれども正面は、それよりも堂々としています。柱廊のある曲線の双子のパビリオンがあり、中央の引っ込んだ部分には大きなパラディオ式の窓があります。そして尖塔は、217フィート、約66メートルの高さにそびえます。1810年から1828年まで、アメリカで最も高い建物でした。19世紀の初めの長いあいだ、ボストンに近づく旅人が最初に目にする目印でした。塔の内部では、曲線を描く2本の階段が、2階の礼拝堂へ上がっています。何度も改装されてきた大きな部屋で、まわりを壮大な付け柱が囲んでいます。この建物は、残らなかったかもしれません。1903年、開発業者が、敷地を売ってオフィスタワーを建てるよう、信徒たちを誘いました。教会は残る道を選び、今ではボストンで最も愛される名所のひとつに数えられています。尖塔からは今もカリヨンが鳴るので、運がよければ聞けるかもしれません。

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   声、運動、そして最初のできごと

   これほど多くの始まりの場になったボストンの角は、ほとんどありません。パークストリート教会は、たちまち重要な出来事の舞台になりました。1815年のヘンデル・ハイドン協会の設立、1826年のアメリカ禁酒協会、1899年の動物救済連盟、1910年の全米黒人地位向上協会のボストン支部の設立などです。1829年には、奴隷制廃止論者のウィリアム・ロイド・ギャリソンが、ここで最初の大きな反奴隷制の演説を行いました。宗教的な活動で知られる教会が、彼に公開の場を提供したのです。国立公園局は、賛美歌「アメリカ」が、この教会で初めて歌われたことも記しています。20世紀には、新しい章が加わりました。牧師のハロルド・オッケンガは、1936年から1969年まで務めました。全米福音派協会の共同創設者で初代会長であり、フラー神学校の共同創設者でもありました。さらに、新たに法人化されたゴードン・コンウェル神学校の学長も務めました。今、教会は1,200人を超える会員を擁し、FOCUSというプログラムを運営しています。留学生を迎え、中国語、日本語、ベトナム語で聖書の学びと交わりの場を設けています。

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   出発の前に

   先へ進む前に、もう一度まわりの様子を見ておきましょう。教会は、かつてボストンのグラナリーの建物があった場所に建っています。その建物が、隣の墓地の名前のもとになりました。教会と墓地は、フリーダム・トレイルに沿って並んでいて、ボストン・コモンのすぐそばです。ここにいるあいだに、いくつか試してみてください。尖塔の根もとから先端までを目で追えるよう、十分に離れて立ってみましょう。レンガの集会所と曲線のパビリオンが、通りの高さでどう調和しているかも見てください。そして、カリヨンの音にも耳をすませてください。そのうえで、なぜこの角に、これほど多くの運動が居場所を見つけたのか、考えてみましょう。答えは、墓地のほうへ歩いて行くか、コモンのほうへ引き返すかで、変わるかもしれません。