ボストンのボストン・コモンの音声ガイド

ボストン・コモンの音声ガイドの内容は？

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   ボストン・コモンへようこそ

   ボストン・コモンへようこそ。ボストン中心部の緑の心臓部で、アメリカ最古の公共公園とされています。約50エーカーの広い空間が、1634年から公共のものとして守られてきました。今いるこの土地は、およそ4世紀のあいだ、論争の的となり、家畜が草を食み、軍事訓練が行われ、祝われ、抗議の声が上がってきた場所です。コモンのすばらしさは、これまでにいくつもの顔をもってきたことにあります。国立公園局は、ここを、マサチューセッツの自然保護、造園、軍事と政治、レクリエーションの歴史を形づくった場所と説明しています。隣のパブリック・ガーデンは、市内で特に多くの人が訪れる屋外公共空間の一つとされています。このあといくつかの見学地点で、入植者より前にここで暮らしていた人々、コモンを生んだ珍しい取引、かつてここを支配していた牛たち、そしてその後に果たしてきた数々の役割を見ていきます。まず、町がまだ存在すらしなかった時代にさかのぼりましょう。

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   1634年以前：貝塚、石器、そして有名な売却

   ここで「コモン」という言葉に意味が生まれるずっと前から、この土地はすでに使われていました。ボストン市の考古学者は、フロッグ・ポンドやパークマン・バンドスタンド近くの一帯で、埋もれた貝塚を見つけています。何千ものハマグリの殻が厚く積み重なった層です。この貝殻は、近くのバックベイから集められ、先住民が食べたものでした。その堆積物の近くからは、先住民の土器や石器も見つかっています。貝塚は、古代の台所のごみの山のようなものです。あとから来る人々のために、食事の記録を静かに残してきました。そして1634年が来ます。現在のコモンを成す約50エーカーの大部分は、町がウィリアム・ブラックストン牧師から買い取ったものです。この購入には、はっきりした目的がありました。土地を開かれた緑地として守り、町の人々が共有するためです。シャウマット半島の西岸にあるこの土地は、記録が、町とその住民のさらなる利益と呼ぶもののために取り置かれました。この決定が、今日知られるコモンの境界を定めました。その後、広さはわずかにしか変わっていません。成長する都市の真ん中にある土地としては、驚くべきことです。

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   牛が支配していたコモン

   手入れされた小道のないこの場所を想像してみてください。なだらかで特徴のない丘と広い野原で、公園というより牧草地でした。1世紀以上のあいだ、コモンは主に公共の放牧地として使われました。ボストンの白人男性の土地所有者は、ここで牛や羊を放牧する権利があり、牛や羊は実際に1830年代までコモンを歩き回っていました。人気がありすぎたのです。土地はあっという間に放牧しすぎの状態になり、1646年には、町が動物に制限をかけなければなりませんでした。1646年5月の記録は、実に具体的です。その年、乾乳牛も若い牛も馬も、コモンに自由に入ってはならない。ただし、長老オリバーの馬1頭は除く。町でただ一人、例外を認められた人になることを想像してみてください。牛がついに排除されたのは1830年で、この変化が転機になりました。19世紀に、広い野原が正式な公園へ作り変えられていくにつれ、住民によるコモンの利用が増えました。牧草地は、人々が集まり、散歩し、余暇を過ごす場所になりました。今も、ほとんどの訪問者がそのように使っています。

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   歴史の舞台

   ここは、人が驚く部分です。コモンは、しばしば複数の役割を同時に果たしてきました。歴史の中で、牧草地、墓地、軍の野営地、政治活動の舞台、そして公共の場所として使われてきました。同じ時代に、そのすべてだったこともあります。およそ400年のあいだに、放牧される家畜、イギリス軍の野営、奴隷制廃止論者の集会、演説、食料暴動、コンサート、民兵の召集、抗議活動、アイススケート、球技、そして公開処刑までを見てきました。この一覧は、植民地時代の軍事と政治のドラマから、その後の改革運動、日々の娯楽までを含み、ボストンの性格の要約のようです。コモンとパブリック・ガーデンの各所には、歴史的に重要な場所を示す標識があります。歩きながら探してみてください。コモンは、ボストンで最もよく知られた散策ルートの出発点でもあります。フリーダム・トレイルはここから始まり、歴史あるノースエンドを抜けて、チャールズタウンのバンカーヒル記念塔で終わります。2.5マイルの、起伏の少ない散歩道です。博物館や集会所、さらに1隻の船を含む、16の重要な史跡をつないでいます。コモン自体は、1972年7月12日に国家歴史登録財に加えられ、1987年2月27日に国定歴史建造物地区に指定されました。

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   出発の前に

   歩き続けながら、コモンを幾重もの層として読んでみてください。足もとには、先住民が残した貝塚があります。その上には、町の人々が動物を放した牧草地があります。さらにその上には、コンサートやスケート、球技、抗議で人々が集まる、正式な公園があります。コモンとお隣のパブリック・ガーデンに点在する歴史標識を探してみてください。周りで街が密集していっても、全体の輪郭が1634年からほとんど変わっていないことにも気づくでしょう。コモンは、共有されるために買われました。そしてここを訪れる人もまた、その考え方を活かしてきた長い人の列の一人です。この物語をさらにたどりたいなら、フリーダム・トレイルはまさにここから始まります。パブリック・ガーデンもすぐ隣で、探検を待っています。