ボストン虐殺事件現場の音声ガイド

ボストン虐殺事件現場の音声ガイドの内容は？

1. 01

   ボストン虐殺事件現場へようこそ

   フリーダム・トレイルで最も小さな記念碑のひとつであり、最も大きな意味を持つ場所のひとつへ、ようこそ。旧マサチューセッツ州会議事堂の前にある交通島を見下ろしてください。ちょうどバルコニーの真下です。舗道に石の輪がはめ込まれていて、そのまわりをボストンの中心街の流れが慌ただしく行き交っています。この輪が、ボストン虐殺事件現場の目印です。1770年3月5日の夜、当時キング・ストリートの一部だったこの場所で、イギリス兵と植民地の群衆が衝突しました。銃撃で、植民地の人々5人が亡くなりました。この目印は、気づかずに通り過ぎてしまいがちです。けれども、その物語を知ると、この交差点が前と同じようには見えなくなるでしょう。あたりは今、商業ビルや地下鉄駅の入口が並び、人の流れが絶えない金融街です。これから数分間で、あの夜に至る緊張、亡くなった人々、この事件が政治的なメッセージに変えられていった経緯、そしてその後の法廷での意外な展開をたどります。まずは石の輪を探してみてください。そのときは、車にも気をつけてくださいね。

2. 02

   占領下の街

   ここで何が起きたのかを知るには、その数か月前から見る必要があります。ボストン虐殺事件の緊張は、1768年に到着したイギリス兵、通称レッドコートによるボストンの占領から生まれました。中心街には多くの兵が駐留していました。市民を押さえつけ、植民地の人々を強く怒らせた課税策のひとつ、タウンゼンド諸法を執行するためです。兵士と町の人々の乱闘は、すでに起きていました。3月5日の夕方は、民間人の死者が出た最初の日となりました。その夜、統制のとれていない植民地の人々の一団が、雪玉や石を投げてイギリス兵をはやし立てました。第29連隊のプレストン大尉が、8人の兵士とともに駆けつけました。群衆が詰め寄り、銃声が響き、煙が晴れたとき、5人の男性が死亡または瀕死の状態で倒れていました。通りそのものにも物語があります。ピューリタンは、今の旧マサチューセッツ州会議事堂のある場所にかつてあった市場の近くに、最初の集会所を建てました。1636年には、この通りはマーケット・ストリートと呼ばれていました。1708年から1784年まではキング・ストリートと呼ばれ、銃撃の夜の名前がこれです。今はステート・ストリートと呼ばれています。

3. 03

   倒れた5人

   この銃撃で、植民地の人々5人が亡くなりました。クリスパス・アタックス、サミュエル・グレイ、ジェームズ・コールドウェル、サミュエル・メイヴェリック、パトリック・カーです。さらに6人が負傷しました。この人たちはまとめて、アメリカ独立革命の最初の犠牲者と見なされることがよくあります。最初に倒れたのは、アフリカ系と先住民の血を引く港湾労働者、クリスパス・アタックスでした。近年、研究者や地域の人々が、アメリカ建国におけるアフリカ系アメリカ人の役割をより十分に認めようとしてきたことから、その名前はあらためて注目されています。パトリック・カーの話には、法律にまつわる小さな補足があります。彼の証言は、臨終の供述の例外が使われた最も早い記録のひとつです。これは、死に瀕した人の発言を、伝聞であっても法廷で聞くことを認める規則です。この交通島で起きた一瞬は、アメリカの法の歴史にも足跡を残したのです。

4. 04

   プロパガンダ、裁判、そして定着した呼び名

   銃撃は、ほとんどすぐに政治的な武器になりました。自由の息子たちは犠牲者の葬儀を営み、この悲劇を血まみれの虐殺と呼んで、世論をレッドコートに敵対させる活発なキャンペーンを組織しました。ヘンリー・ペラムの挿絵をもとにしたポール・リビアの版画は、広く出回りました。その場面の描き方は、人々の記憶の形づくりに一役買いました。この事件には、ほかにも呼び名がありました。初期には「キング・ストリート事件」「キング・ストリートの血まみれの虐殺」「ステート・ストリートの虐殺」と呼ばれていました。イギリスでは今も「キング・ストリート事件」と呼ばれています。そのあとは、法廷です。兵士たちは殺人罪で裁かれ、弁護したのはボストンの弁護士ジョン・アダムズでした。彼は愛国派の大義と同じくらい、正義の理念にも忠実な人でした。のちにアメリカの大統領になる人物です。彼は、兵士たちを殺人の訴えから見事に守りました。政治的な影響は大きなものでした。この衝突はボストンの人々を王室への反発で結束させ、軍は街から撤退しました。軍が戻ったのは、1774年になってからです。歴史家は、ボストン虐殺事件を、植民地の人々の感情をジョージ3世とイギリス議会の権威から引き離した、最も重要な出来事のひとつに数えています。

5. 05

   出発の前に

   先へ進む前に、もう一度、石の輪とその上の建物を見てください。ボストン最古の公共建築である旧マサチューセッツ州会議事堂は、かつて植民地政府の本拠地でした。目印はそのすぐ外にあり、街の歴史をたどる全長2.5マイルの徒歩ルート、フリーダム・トレイルの公式の見学地点です。ここはかつて州の祝日でもありました。1771年から1783年まで、この記念日が行われていたのです。交差点は交通量が多いので、気をつけて渡ってください。歩き出したら、人々がこの場所に引きつけられるのはなぜか、考えてみてください。悲劇でしょうか。転換点でしょうか。それとも、物語がどう語られるかを教えてくれる教訓でしょうか。この先の道には、まだ聴いていない声が待っています。