コンスティチューション号の音声ガイド

コンスティチューション号の音声ガイドの内容は？

1. 01

   コンスティチューション号へようこそ

   みんなが「オールド・アイアンサイズ」と呼ぶ船、コンスティチューション号へようこそ。ここはボストンの旧チャールズタウン海軍工廠で、船は第1桟橋に係留されています。就役している軍艦のなかで、今も海に浮かぶ最古の船です。ここは名所であると同時に、現役の船でもあります。今もアメリカ海軍の現役の艦で、海軍歴史遺産司令部ボストン分遣隊のチームが、一年を通じて世話をしています。ボストンの史跡をつなぐ道、フリーダム・トレイルの一区間の要でもあります。トレイル上では、コップス・ヒル墓地とバンカーヒル記念碑のあいだにあります。このガイドでは、船が建造された造船所から、海での数々の大きな勝利まで、その歩みをたどります。2世紀以上、船が生かし続けられてきた方法と、今もボストン港で果たしている役割も見ていきます。ここで少し時間をとって、マストを見上げ、黒く長い船体に沿って眺めてみてください。これからお話しすることはすべて、この水辺から始まりました。

2. 02

   ボストンの水辺で生まれた

   コンスティチューション号の物語は、1794年の海軍法から始まります。この法律が、若いアメリカのために、最初の6隻のフリゲート艦を認めました。そのなかで最も有名なのが、この船です。名前を付けたのはジョージ・ワシントンで、国の建国の文書のひとつにちなんでいます。設計者はジョシュア・ハンフリーズで、ボストンのエドマンド・ハートの造船所で建造されました。進水は1797年10月21日でした。ここでの最初の建造には、何百人もの労働者が雇われました。その人たちについては、ほとんど何もわかっていません。1800年と1814年に、ワシントンD.C.で壊滅的な火事が起き、海軍の記録が焼けてしまったからです。この船は、名前が失われた数多くの建造者たちの代わりに立っているのです。強力な重フリゲート艦として設計され、同じ種類のほかの船を上回るよう意図されていました。最初の任務は、1798年から1800年のフランスとの擬似戦争でした。そのため、アメリカ海軍のごく初期の年月を知る古参の船でもあります。

3. 03

   オールド・アイアンサイズになるまで

   コンスティチューション号の名声は、1812年戦争で勝ち取られました。1812年8月19日、船はイギリスの軍艦ゲリエール号と、有名な海戦を行いました。この勝利が、「オールド・アイアンサイズ」というあだ名と最も深く結びついています。アメリカの人々に、若い海軍にできることを示したのです。戦争の後半には、チャールズ・スチュワート艦長が指揮をとり、見事な戦果をあげました。1回の交戦で、イギリスの軍艦シアン号とレヴァント号の2隻を捕獲したのです。こうした成功が、船を当時最も手ごわい軍艦のひとつという評判に固めました。この船の物語には、危ういところもありました。1905年、海軍長官のチャールズ・ジョセフ・ボナパルトが、沖へ曳航して標的の射撃練習に使うことを提案しました。ウースターの実業家モーゼス・ギュレシアンが、ボストンの新聞でその案を読み、1万ドルで船を買い取ると申し出ました。それより前の1903年には、マサチューセッツ歴史協会の会長、チャールズ・フランシス・アダムズが、議会に船の修復を求めていました。この古い船に対する人々の愛着は強く、船の物語を続ける助けになりました。

4. 04

   軍艦を生かし続ける

   2世紀以上前の木造船は、偶然に生き残るものではありません。コンスティチューション号は、何度も修理され、修復されてきました。1930年の写真には、大規模な修復の終わりに、第1乾ドックにいる姿が写っています。1995年と2015年にも再建され、2016年にも修復のために乾ドックに入りました。いつも必要なのは木材です。インディアナ州のある土地が「コンスティチューション・グローブ」として指定され、その2万5,000エーカーが、今、修理に使うホワイトオークの大部分を供給しています。船は嵐も乗り越えてきました。1938年9月21日、ニューイングランド・ハリケーンのとき、船は桟橋から外れて、ボストン港へ流されました。駆逐艦ラルフ・タルボットと衝突しましたが、被害は軽くてすみました。この伝統は、毎年7月4日の「ターンアラウンド・クルーズ」で続いています。船は曳かれてボストン港に出て、航行中の実演を行い、礼砲を撃ちます。そのあと、反対向きに係留され、風雨が均等に当たるようにします。

5. 05

   出発の前に

   船のまわりには、ほかにも見るものがあります。民間が運営するUSSコンスティチューション博物館が、すぐ近くにあります。第2桟橋のたもとの、修復された造船所の建物のなかです。1976年4月8日に開館しました。同じ建国200年の夏、7月10日には、コンスティチューション号が、オペレーション・セイルで帆船のパレードを率いて、ボストン港を進みました。およそ100年ぶりに、1分おきに砲を撃ちました。隣には、駆逐艦キャシン・ヤングもいます。1943年に建造され、第二次世界大戦と朝鮮戦争に従軍した、今も海に浮かぶフレッチャー級駆逐艦4隻のうちの1隻です。1986年に国定歴史建造物に指定されました。コンスティチューション号をふり返って、船体の線とその上の索具に注目し、ここで船を造った名前のない労働者たちに思いをはせてください。それからフリーダム・トレイルをバンカーヒル記念碑のほうへたどり、この地区にほかにどんな物語があるか、見てみましょう。