Audioguide : Kōtoku-in

Kōtoku-in : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Kōtoku-in

   Bienvenue à Kōtoku-in, le temple de Kamakura dont le nom local est 高徳院, et dont le Bouddha de bronze en plein air est l'une des images les plus reconnaissables de tout le Japon. Vous vous trouvez à Hase, dans la partie occidentale de Kamakura, dans la préfecture de Kanagawa, et ce lieu constitue le point d'ancrage de ce côté de la ville. Kōtoku-in est un temple bouddhique de la secte Jōdo-shū. Son nom de montagne est Daii-zan, et son nom de temple plus ancien et plus courant est Shōjōsen-ji. Le nom Kōtoku-in est souvent traduit par Temple de la Haute Vertu. Le temple est célèbre avant tout pour un seul occupant : le Grand Bouddha de Kamakura, appelé en japonais Kamakura Daibutsu. Au cours des prochaines minutes, nous allons découvrir qui il est, quelle est sa taille, pourquoi il a été construit et comment un poète venu de loin a contribué à faire connaître son image dans le monde entier.

2. 02

   Kōtoku-in et l'Amitābha de bronze

   Commençons par la figure elle-même. Le Grand Bouddha est une statue monumentale en bronze représentant Amitābha, appelé Amida en japonais, le Bouddha au cœur de la dévotion Jōdo-shū. Il est assis en plein air, sous le ciel ouvert, et c'est un élément essentiel de son caractère : son visage serein change avec la lumière et le temps. Les chiffres sont impressionnants. Socle compris, la statue mesure 13,35 mètres de haut et pèse environ 93 tonnes. C'est une grande quantité de bronze à couler, ce qui explique en partie pourquoi cette figure compte parmi les grandes icônes du pays. Le temple date la statue d'environ 1252, à l'époque de Kamakura, ère qui tire son nom de cette même ville. Ainsi, lorsque vous vous tenez devant lui, vous contemplez une image qui appartient à l'époque où Kamakura était le siège du gouvernement militaire du Japon.

3. 03

   Kōtoku-in : un rêve né à l'ombre de Nara

   L'histoire derrière le Bouddha remonte avant la statue elle-même. La tradition raconte que Minamoto no Yoritomo, fondateur du shogunat de Kamakura, fut profondément impressionné par le Grand Bouddha du Tōdai-ji à Nara, et souhaita qu'une statue monumentale soit également érigée à Kamakura. Mais Yoritomo mourut avant de pouvoir mener ce projet à bien. Les Hōjō, qui devinrent les nouveaux dirigeants de fait, étaient des partisans de la branche Rinzai du zen et montrèrent peu d'empressement à financer le projet. En d'autres termes, la grande image que vous voyez aujourd'hui est née d'une ambition qui a survécu à son premier promoteur. C'est une pensée agréable à garder à l'esprit en levant les yeux vers lui. Derrière sa sérénité se cachent une grande idée, un changement de dirigeants et une vision qui fut finalement réalisée en bronze.

4. 04

   Kōtoku-in, Kipling et un espoir de patrimoine mondial

   Aujourd'hui, le Grand Bouddha est un Trésor national désigné du Japon, et Kōtoku-in est l'un des 22 sites historiques inclus dans la proposition de Kamakura pour une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette proposition ne reconnaît pas seulement une statue isolée, mais toute une ville où la mémoire du Japon médiéval reste remarquablement lisible. Le Bouddha a également voyagé bien au-delà de Kamakura grâce à la littérature. L'écrivain anglais Rudyard Kipling visita Kamakura en 1892 et y écrivit un poème sur le Bouddha. Des vers de ce poème précèdent les premiers chapitres de son roman Kim, publié en 1901, où la figure apparaît sous les traits du Bouddha de Kamakura. C'est ainsi qu'un visage de bronze paisible est devenu une source d'inspiration pour les poètes et une référence pour les voyageurs. Son image apparaît dans l'art, la littérature et la photographie, et elle est devenue un emblème de Kamakura elle-même.

5. 05

   Avant votre départ

   Avant de poursuivre votre route, accordez un dernier regard lent au Bouddha, depuis un endroit différent de celui où vous vous êtes d'abord tenu. Remarquez comment le cadre en plein air, la simplicité de l'enceinte du temple et cette expression paisible s'accordent entre eux. Essayez ensuite d'imaginer l'époque où cette ville gouvernait le pays. Kōtoku-in se trouve dans la partie occidentale de Kamakura, ce qui en fait un point de départ naturel pour explorer davantage la ville. Tsurugaoka Hachimangu, le sanctuaire shinto le plus important de la ville, et Kenchō-ji, son plus ancien temple zen, se trouvent tous deux ailleurs à Kamakura, chacun racontant un chapitre différent de la même histoire médiévale. Et il reste une question à emporter avec vous : que penserait Yoritomo du Bouddha qui a fini par s'élever à Kamakura ?