Audioguide de la plage de Yuigahama

Yuigahama : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à Yuigahama

   Bienvenue à Yuigahama, la grande courbe de sable située sur la bordure sud de Kamakura, dans la préfecture de Kanagawa. Ce guide raconte l'histoire de la plage et de son littoral dans son ensemble, la côte que vous voyez devant vous, plutôt qu'un seul endroit précis sur le sable. Prenez une bouffée d'air salé, car cette plage a une très longue mémoire. Le nom de Yuigahama s'est écrit de plusieurs façons au fil des siècles, notamment avec des caractères signifiant « près du puits » et « puits d'eau chaude ». Deux explications de ce nom sont données. L'une affirme qu'il provient d'un ancien toponyme, Yuigo. L'autre affirme qu'il provient du mot yui, qui désigne une coopérative, un groupe de personnes travaillant ensemble. Quoi qu'il en soit, ce nom est resté attaché à une portion de rivage qui est devenue plus tard un théâtre pour les shoguns, les batailles, les rituels et les fêtes. Dans les pages qui suivent, nous suivrons la plage à travers l'époque des samouraïs, nous parcourrons ses limites entre les rivières, nous évoquerons la chute dramatique de l'ancienne capitale médiévale, puis nous verrons la plage se transformer en la station balnéaire qu'elle est aujourd'hui. Laissez votre regard glisser le long de la ligne de flottaison pendant que nous commençons.

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   Le rivage d'un shogun

   À l'époque de Kamakura, cette plage faisait partie intégrante de la capitale des samouraïs. À cette époque, la plage et les quartiers situés derrière elle étaient appelés Maehama, ce qui signifie simplement la plage de devant. La zone désignée aujourd'hui sous le nom de Yuigahama avait été partagée entre Zaimokuza, Omachi et Hase. Le premier shogun, Minamoto no Yoritomo, aurait été purifié dans les eaux d'ici chaque fois qu'il partait en nishomode, un pèlerinage vers trois sanctuaires : le sanctuaire Sotosan, également connu sous le nom de sanctuaire Izusan, puis le sanctuaire de Hakone, et le sanctuaire Mishima Taisha. Imaginez un seigneur de guerre avançant dans ces mêmes vagues pour préparer son corps et son esprit avant un long voyage. La plage accueillait aussi des cérémonies sacrées. En 1193, Yoritomo libéra ici des grues en offrande d'oiseaux et d'animaux lors de la cérémonie Hojoe, l'événement le plus important organisé par le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu. Et le rivage pouvait aussi servir de route. Avant l'ouverture des cols de montagne menant à Kamakura, les déplacements par voie terrestre étaient si difficiles que la chronique Azuma Kagami rapporte que Hojo Masako rentra chez elle en bateau après une visite à un temple d'Izu. Elle contourna le cap infranchissable d'Inamuragasaki et accosta ici même, à Yuigahama.

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   Trois kilomètres de côte, trois noms

   Repérons-nous le long du littoral. Yuigahama désignait à l'origine l'ensemble de la côte, longue de 3,2 kilomètres, qui s'étend d'Inamuragasaki, aussi appelé Ryozengasaki, jusqu'à Iijima à Zaimokuza. À son extrémité ouest, ce cap sépare Yuigahama de la plage voisine de Shichirigahama. Aujourd'hui, la côte est divisée en trois sections nommées par deux petites rivières. À l'ouest de la rivière Inase, le sable s'appelle la plage de Sakanoshita. Entre les rivières Inase et Nameri se trouve ce que l'on appelle aujourd'hui la plage de Yuigahama. À l'est de la rivière Nameri se trouve la plage de Zaimokuza. Ainsi, la relation entre la plage et ses voisines est un peu complexe, et vous pourriez entendre les trois noms pour un même bord de mer continu. La légende ajoute une touche de poésie. Une histoire raconte que Fujiwara no Kamatari s'arrêta à Yuigahama sur le chemin du sanctuaire de Kashima, pour prier la chute de Soga no Iruka. Il s'agit d'une légende, non d'une histoire documentée, mais elle montre à quel point la plage était intégrée à l'imaginaire de Kamakura. Le nom de la ville, d'ailleurs, s'explique généralement par sa géographie : des collines sur trois côtés, ouvertes uniquement sur la mer, comme un foyer de cuisine ou un entrepôt avec un seul côté ouvert.

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   Champ de bataille sous le sable

   Aussi belle soit-elle, Yuigahama est aussi célèbre comme champ de bataille. Elle fut le théâtre de combats à l'époque des shoguns, et elle est connue comme le lieu où fut scellée la chute du shogunat de Kamakura. De nombreux vestiges historiques reposent encore enfouis sous terre, témoignages vivants qui relient le passé au présent. En 1953, des fouilles réalisées près du Ichi no Torii du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, dans le quartier de Yuigahama, ont mis au jour 556 squelettes datant de cette période. Tous appartenaient à des personnes mortes de mort violente, très probablement sous les coups des forces de Nitta Yoshisada. Cette chute de Kamakura ouvrit la période Muromachi, une époque marquée par le chaos et la violence, même si le déclin de Kamakura lui-même fut lent. Le sol recèle des traces encore plus anciennes. Des signes de présence humaine dans la région remontent à la période Yayoi, bien avant l'arrivée des samouraïs. Ainsi, lorsque vous entendez le doux bruit des vagues, souvenez-vous que ce même littoral a été témoin des premiers agriculteurs, des guerriers médiévaux et de chaque soirée paisible qui s'est écoulée entre les deux.

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   Avant de partir

   Après l'arrivée du chemin de fer, la plage changea à nouveau. La ligne Yokosuka fut ouverte en 1889, et la région gagna en popularité grâce à ses stations thermales, ses résidences de vacances luxueuses, ses visites touristiques et ses baignades. Envahie de baigneurs chaque été, Yuigahama reçut finalement le surnom de « Ginza de la mer », en référence au quartier branché de Tokyo. Dans les années 1960 et 1970, la plage était devenue un symbole du littoral japonais, apparaissant dans des films et des chansons. Aujourd'hui, vous pouvez nager, surfer ou simplement écouter les vagues. Un feu d'artifice d'une heure entière est programmé sur la plage chaque mois d'août. Pour des moments plus calmes, les petites heures du matin sont idéales pour se promener vers Inamuragasaki et profiter de vues panoramiques sur la côte, et la plage après le coucher du soleil possède une sonorité paisible qui lui est propre. À distance de marche, vous trouverez le temple Hasedera et le Grand Bouddha de Kamakura au temple Kotoku-in, ainsi que le sanctuaire Goryo, situé près d'un passage à niveau de la ligne Enoden. L'avenue principale de Yuigahama relie également Hasedera à l'avenue Wakamiya Oji. Regardez les collines derrière la plage et la ligne de l'horizon, et demandez-vous ce que ce rivage a encore à vous raconter.