Audioguide du sanctuaire Semba Toshogu

Semba Toshogu : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au sanctuaire Semba Toshogu

   Bienvenue au sanctuaire Semba Toshogu, un sanctuaire shinto de Kawagoe, dans la préfecture de Saitama, niché à côté du grand temple de Kitain. Son nom local, 仙波東照宮, est inscrit sur les panneaux du sanctuaire lui-même. Il abrite le culte de Tokugawa Ieyasu, le premier shogun du shogunat Tokugawa, et il compte parmi les trois grands sanctuaires Toshogu du Japon, aux côtés de ceux de Nikko et de Kunozan. Ce guide s'en tient à l'histoire documentée du sanctuaire et à son cadre à Kawagoe, plutôt qu'à ce qui se cache derrière les portes fermées. Cela dit, l'histoire est belle. Le sanctuaire a été fondé par Tenkai, le vingt-septième supérieur de Kitain, pour honorer Ieyasu. Il doit son origine à quelques jours de 1617, lorsque la dépouille du shogun défunt reposa à Kawagoe sur le chemin de sa dernière demeure. Le sanctuaire est compact. On franchit un portail d'un vermillon éclatant, on parcourt une courte allée et l'on se trouve déjà près de la salle de prière et du hall principal. Il est facile de passer trop vite, alors prenons le temps de voir ce que chaque partie nous raconte.

2. 02

   Le voyage des restes d'un shogun

   Notre histoire commence avec la mort d'Ieyasu, le dix-septième jour du quatrième mois de 1616, à l'âge de 75 ans. Il fut d'abord inhumé à Kunozan, dans l'actuelle préfecture de Shizuoka. Mais Ieyasu avait laissé des instructions, et en 1617 son fils, le second shogun Hidetada, fit transférer une nouvelle fois la dépouille, cette fois à Nikko. Ce transfert fut une longue procession. Elle quitta Kunozan le quinzième jour du troisième mois, en s'arrêtant à une station de relais après l'autre. Le vingt-troisième jour, elle atteignit Kitain, ici à Kawagoe, et les restes furent portés dans la grande salle du temple, le Yakushido, qui fut plus tard connu sous le nom de Toshogu Honjido. C'est ainsi qu'un coin paisible de Kawagoe entra dans l'histoire d'Ieyasu. Le sanctuaire fut fondé par Tenkai, vingt-septième supérieur de Kitain, pour commémorer cette halte. Ainsi, lorsque vous vous tenez ici, vous vous trouvez à l'endroit où le cortège funèbre de l'homme qui fonda le shogunat Tokugawa fit une pause en route vers Nikko.

3. 03

   Incendie et reconstruction sous Iemitsu

   Les bâtiments que vous voyez aujourd'hui ne sont pas les premiers édifices du sanctuaire en ce lieu. En 1638, la quinzième année de l'ère Kanei, un grand incendie ravagea Kawagoe et détruisit le sanctuaire. Le troisième shogun, Tokugawa Iemitsu, ne laissa pas les lieux en ruines. Il chargea Hotta Masamori, à la fois seigneur de Kawagoe et l'un des principaux conseillers du shogun, de le reconstruire. Les travaux furent achevés en 1640, la dix-septième année de l'ère Kanei. À l'origine de cette reconstruction se trouvait le désir du shogun d'honorer son grand-père. Les vestiges de cette reconstruction sont aujourd'hui célébrés. Le portail vermillon à l'entrée, le Zuishinmon, est un bien culturel important désigné au niveau national, de même que le torii. Remarquez ce rouge saisissant lorsque vous franchissez le portail. C'est la première chose que le sanctuaire vous montre, et sa forme actuelle date de près de quatre siècles.

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   Lire les bâtiments : style, clôture et aigles

   Observez l'agencement du sanctuaire. Le hall principal, la salle de prière située devant lui et la chambre qui relie les deux forment un style appelé gongen-zukuri. C'est le modèle architectural devenu standard pour les sanctuaires Toshogu, et vous pouvez ici le voir à petite échelle. À l'exception du portail et du torii, les bâtiments se dressent à l'intérieur d'une clôture de pierre, et les visiteurs ordinaires ne peuvent généralement pas y entrer. En semaine, on regarde à travers les interstices de la clôture. À l'intérieur de la salle de prière sont accrochées douze peintures encadrées représentant des aigles, un bien culturel désigné par la préfecture. Elles furent offertes par Abe Tsushima-no-kami Shigetsugu, seigneur du château d'Iwatsuki. Si les portes sont ouvertes lors de votre venue, cherchez-les. Un rapace est un gardien tout indiqué pour un shogun.

5. 05

   Avant de repartir

   Avant de partir, gardez à l'esprit que Semba Toshogu appartient à une histoire plus vaste de Kawagoe. Le sanctuaire est entretenu par Kawagoe Hachimangu, qui y propose également un cachet de sanctuaire, appelé goshuin. Une boutique de dango située à côté de l'allée propose aussi une version manuscrite, sans l'emblème en forme de mauve, pour 300 yens. Kitain, le temple voisin du sanctuaire, se trouve à environ vingt minutes à pied du quartier marchand Kurazukuri aux murs noirs et de Candy Alley. Kawagoe n'est qu'à trente à 45 minutes du centre de Tokyo, si bien que le sanctuaire s'intègre facilement à une journée parmi les anciens entrepôts. En revenant vers le centre-ville, posez-vous une question. Un cortège funèbre est passé par ici en 1617, et l'incendie de 1638 a failli effacer le sanctuaire. Parmi les choses qui vous entourent à Kawagoe, lesquelles ont survécu aux siècles ?