Audioguida: USS Constitution

USS Constitution: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a bordo della USS Constitution

   Questa sezione dell’audioguida Mappu della USS Constitution mette in evidenza Benvenuti a bordo della USS Constitution e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Benvenuti alla USS Constitution, la nave che tutti chiamano Old Ironsides. Vi trovate a Boston, nell'ex Charlestown Navy Yard, dove la nave è ormeggiata al Pier One. È la nave da guerra in servizio più antica ancora a galla. È una nave operativa oltre che un monumento. È ancora una nave attiva della Marina militare degli Stati Uniti, e una squadra del Naval History and Heritage Command Detachment Boston se ne prende cura durante tutto l'anno. Inoltre fa parte del Freedom Trail, il percorso che collega i siti storici di Boston. Lungo il percorso si trova tra il Copp's Hill Burying Ground e il Bunker Hill Monument. In questa guida seguiremo la sua storia dal cantiere in cui fu costruita fino alle grandi vittorie in mare. Vedremo come sia stata conservata per più di due secoli e che cosa fa ancora oggi nel porto di Boston. Prendetevi un momento per guardare in alto verso gli alberi e lungo lo scafo scuro e lungo. Tutto ciò di cui parleremo è cominciato proprio su questo lungomare.

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   Nata sul lungomare di Boston

   Questa sezione dell’audioguida Mappu della USS Constitution mette in evidenza Nata sul lungomare di Boston e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   La storia della Constitution inizia con il Naval Act del 1794, che autorizzò la costruzione di sei fregate originarie per la giovane nazione degli Stati Uniti. Lei è la più famosa di queste. Fu battezzata da George Washington in onore di uno dei documenti fondativi della nazione. Il progettista fu Joshua Humphreys, e fu costruita nel cantiere di Edmund Hartt a Boston. Fu varata il 21 ottobre 1797. Centinaia di lavoratori furono impiegati nella sua costruzione originaria qui. Si sa quasi nulla di loro, perché incendi devastanti distrussero gli archivi della Marina a Washington, D.C. nel 1800 e di nuovo nel 1814. La nave rappresenta quindi i tanti costruttori i cui nomi sono andati perduti. Fu progettata come una potente fregata pesante, destinata a superare le altre navi del suo tipo. Il suo primo servizio fu nella Quasi-Guerra con la Francia, dal 1798 al 1800. Ciò ne fa una veterana dei primissimi anni della marina americana.

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   Come divenne Old Ironsides

   Questa sezione dell’audioguida Mappu della USS Constitution mette in evidenza Come divenne Old Ironsides e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   La fama della Constitution si guadagnò nella guerra del 1812. Il 19 agosto 1812 incontrò la nave da guerra britannica HMS Guerriere in un celebre combattimento. Quella vittoria è la più strettamente legata al suo soprannome, Old Ironsides, e mostrò agli americani di che cosa fosse capace la loro giovane marina. Più avanti nella guerra, il capitano Charles Stewart la comandò e ottenne un risultato straordinario. Catturò due navi da guerra britanniche, HMS Cyane e HMS Levant, in un unico scontro. Questi successi consolidarono la sua reputazione come una delle navi da guerra più temibili del suo tempo. La sua storia conosce anche episodi di pericolo sfiorato. Nel 1905 il Segretario della Marina, Charles Joseph Bonaparte, propose di trainarla in mare aperto per servire come bersaglio di tiro. Un uomo d'affari di Worcester, Moses Gulesian, lesse l'idea su un giornale di Boston e offrì di acquistarla per 10.000 dollari. In precedenza, nel 1903, il presidente della Massachusetts Historical Society, Charles Francis Adams, aveva chiesto al Congresso di riabilitarla. L'affetto del pubblico per la vecchia nave era forte e contribuì a far proseguire la sua storia.

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   Mantenere viva una nave da guerra

   Questa sezione dell’audioguida Mappu della USS Constitution mette in evidenza Mantenere viva una nave da guerra e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Una nave di legno con più di due secoli di vita non sopravvive per caso. La Constitution è stata riparata e restaurata molte volte. Una fotografia del 1930 la mostra nel Dry Dock 1 al termine di un importante restauro. È stata ricostruita di nuovo nel 1995 e nel 2015, e ha trascorso del tempo in bacino di carenaggio per lavori di restauro ancora nel 2016. Il legno è il bisogno costante. Un appezzamento nell'Indiana è stato dedicato come Constitution Grove, e i suoi 25.000 acri forniscono oggi la maggior parte della quercia bianca usata nelle sue riparazioni. Ha anche affrontato tempeste. Il 21 settembre 1938, durante l'uragano del New England, si staccò dal molo e fu spinta nel porto di Boston. Urtò il cacciatorpediniere Ralph Talbot e subì solo danni lievi. La tradizione continua ogni 4 luglio con la Turnaround Cruise annuale. La nave viene trainata nel porto di Boston, esegue dimostrazioni in navigazione e spara una salva di saluto. Viene poi ormeggiata nella direzione opposta, così che le intemperie la colpiscano in modo uniforme.

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   Prima di proseguire

   Questa sezione dell’audioguida Mappu della USS Constitution mette in evidenza Prima di proseguire e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Attorno a lei c'è molto altro da vedere. Il USS Constitution Museum, gestito privatamente, si trova poco lontano, in un edificio restaurato del cantiere ai piedi del Pier Two. Aprì l'8 aprile 1976. In quella stessa estate del bicentenario, il 10 luglio, la Constitution guidò la parata delle navi a vele alte risalendo il porto di Boston per l'Operation Sail. Sparò i suoi cannoni a intervalli di un minuto per la prima volta in circa cento anni. Accanto a lei si trova anche il cacciatorpediniere USS Cassin Young. Fu costruito nel 1943, prestò servizio nella Seconda guerra mondiale e nella guerra di Corea, ed è uno dei soli quattro cacciatorpediniere di classe Fletcher ancora a galla. Nel 1986 è stato dichiarato National Historic Landmark. Mentre guardate la Constitution, osservate la linea dello scafo e il sartiame sopra di esso, e pensate ai costruttori senza nome che la realizzarono qui. Poi seguite il Freedom Trail verso il Bunker Hill Monument, e scoprite quali altre storie ha da raccontare il quartiere.