Audioguida: Boston Common

Boston Common: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a Boston Common

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Boston Common mette in evidenza Benvenuti a Boston Common e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Benvenuti a Boston Common, il cuore verde del centro di Boston e considerato il parco pubblico più antico degli Stati Uniti. Quasi cinquanta acri di spazio aperto sono rimasti pubblici dal 1634, e voi siete in piedi su un terreno che per quasi quattro secoli è stato conteso, pascolato, usato per le esercitazioni militari, teatro di celebrazioni e di proteste. Ciò che rende il Common straordinario è quante vite ha vissuto. Il National Park Service lo descrive come un luogo che ha plasmato la storia della conservazione, dell'architettura del paesaggio, della vita militare e politica e della ricreazione nel Massachusetts. Accanto, il vicino Public Garden condivide il titolo di uno degli spazi pubblici all'aperto più visitati della città. Nelle prossime tappe esploreremo le persone che vivevano qui prima dei coloni, l'insolito accordo che ha dato vita al Common, le mucche che un tempo ne erano padrone e i tanti ruoli che ha avuto da allora. Cominciamo tornando a un'epoca precedente alla città.

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   Prima del 1634: conchiglie, strumenti di pietra e una famosa vendita

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Boston Common mette in evidenza Prima del 1634: conchiglie, strumenti di pietra e una famosa vendita e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Molto prima che la parola Common avesse un significato in questo luogo, questo terreno era già utilizzato. Gli archeologi cittadini di Boston hanno scoperto antichi cumuli di scarti di conchiglie, spessi strati formati da migliaia di gusci di vongole, in aree vicine al Frog Pond e al Parkman Bandstand. Queste conchiglie venivano raccolte nella vicina Back Bay e mangiate dalla popolazione nativa. Vicino a questi depositi, gli archeologi hanno anche rinvenuto ceramiche e strumenti di pietra di origine nativa. Immaginate un cumulo di scarti di conchiglie come un antico mucchio di rifiuti di cucina che ha silenziosamente conservato la memoria dei pasti per le persone venute dopo. Poi arriva il 1634. Gran parte dei quasi cinquanta acri che compongono il Common moderno fu acquistata dalla città dal reverendo William Blackstone. L'acquisto aveva uno scopo preciso: preservare il terreno come spazio verde aperto, tenuto in comune dai cittadini. L'area sulla sponda occidentale della penisola di Shawmut fu riservata a ciò che i documenti definiscono il beneficio duraturo della città e dei suoi abitanti. Quella decisione tracciò i confini del Common che conosciamo oggi. Da allora il perimetro è cambiato solo in minima parte, un fatto notevole per un terreno nel cuore di una città in crescita.

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   Quando le mucche governavano il Common

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Boston Common mette in evidenza Quando le mucche governavano il Common e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Immaginate questo luogo senza sentieri curati: colline ondulate e prive di caratteristiche e ampi campi aperti, più pascolo che parco. Per più di un secolo il Common servì principalmente come spazio pubblico di pascolo. I proprietari terrieri maschi e bianchi di Boston avevano il diritto di far pascolare qui le proprie mucche o pecore, e bovini e ovini vagarono effettivamente per il Common fino agli anni 1830. Il pascolo si rivelò troppo intensivo: il terreno fu sfruttato così rapidamente che, nel 1646, la città dovette imporre restrizioni agli animali. Il documento del maggio 1646 è straordinariamente preciso: nessun bovino sterile, nessun vitello e nessun cavallo potrà pascolare liberamente sul Common quell'anno, tranne un cavallo di Elder Oliver. Immaginate di essere l'unica persona in città con un'esenzione. Le mucche furono infine rimosse nel 1830, e quel cambiamento segna una svolta. Quando il campo aperto fu trasformato in un parco formale nel corso dell'Ottocento, l'uso del Common da parte dei residenti aumentò. Da pascolo divenne un luogo dove le persone si radunavano, passeggiavano e trascorrevano il tempo libero, che è ancora oggi il modo in cui la maggior parte dei visitatori lo utilizza.

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   Un palcoscenico per la storia

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Boston Common mette in evidenza Un palcoscenico per la storia e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Ecco la parte che sorprende molti: il Common ha spesso svolto più ruoli contemporaneamente. Nel corso della sua storia è stato terreno di pascolo, cimitero, accampamento militare, teatro di azione politica e spazio pubblico, a volte tutti nella stessa epoca. In quasi quattrocento anni ha assistito al pascolo del bestiame, agli accampamenti britannici, alle riunioni abolizioniste, ai discorsi, alle rivolte per il cibo, ai concerti, alle adunate delle milizie, alle proteste, al pattinaggio su ghiaccio, ai giochi di palla e alle esecuzioni pubbliche. Questo elenco sembra un riassunto del carattere di Boston, dalle vicende militari e politiche del periodo coloniale ai movimenti di riforma che seguirono, fino alla ricreazione quotidiana. In tutto il Common e nel Public Garden, cartelli indicano siti di rilevanza storica, quindi tenete gli occhi aperti mentre passeggiate. Il Common è anche il punto di partenza del più celebre percorso pedonale di Boston. La Freedom Trail inizia qui, attraversa il quartiere storico del North End e termina al Bunker Hill Monument di Charlestown. È una passeggiata di 2 miglia e mezzo su un terreno facile, che collega sedici importanti siti storici, tra musei, sale riunioni e una nave. Il Common stesso è stato inserito nel National Register of Historic Places il 12 luglio 1972 e dichiarato distretto di National Historic Landmark il 27 febbraio 1987.

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   Prima di proseguire

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Boston Common mette in evidenza Prima di proseguire e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Mentre continuate a passeggiare, provate a leggere il Common come una serie di strati. Sotto i vostri piedi ci sono i cumuli di conchiglie lasciati dalla popolazione nativa. Sopra di essi c'era un pascolo dove i cittadini portavano a pascolare i loro animali. Al di sopra di tutto c'è un parco formale che raccoglie folle per concerti, pattinaggio, giochi e proteste. Cercate i cartelli storici sparsi per il Common e per il vicino Public Garden, e notate quanto poco sia cambiato il contorno complessivo dal 1634, anche se la città intorno è diventata densa. Il Common fu acquistato per essere tenuto in comune, e voi fate parte della lunga schiera di persone che ne hanno usufruito. Se volete seguire la storia oltre, la Freedom Trail inizia proprio qui, e il Public Garden è accanto, pronto per essere esplorato.