Audioguida: Granary Burying Ground

Granary Burying Ground: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Granary Burying Ground

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Granary Burying Ground mette in evidenza Benvenuti al Granary Burying Ground e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Benvenuti al Granary Burying Ground, un piccolo spazio ombreggiato da alberi, fatto di ardesia antica e granito, su Tremont Street, nel cuore di Boston. Avvicinatevi alla cancellata e avrete davanti il terzo cimitero più antico della città, fondato nel 1660. È una tappa del Freedom Trail e attira ogni anno oltre un milione di visitatori, il che ne fa il cimitero storico più visitato del Nord-Est. La storia inizia con un problema pratico. King's Chapel Burying Ground, a un isolato verso est, era il primo cimitero di Boston e stava esaurendo lo spazio man mano che la città cresceva. Così le autorità cittadine riservarono una parte di quello che allora era il Boston Common come nuovo spazio per le sepolture. Inizialmente fu chiamato South Burying Ground e in seguito Middle Burying Ground, quando aprì un altro cimitero. Nei prossimi minuti scopriremo come il luogo ottenne il suo curioso nome, chi riposa qui e come i giardini che vedete oggi siano stati plasmati dall'Ottocento. Mentre ascoltate, guardatevi intorno. Le lapidi in ardesia inclinate, la cancellata di ferro e i vecchi alberi hanno tutti una storia da raccontare.

2. 02

   Un nome preso in prestito da un deposito di grano

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Granary Burying Ground mette in evidenza Un nome preso in prestito da un deposito di grano e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Perché un cimitero prende il nome dal grano? Per i primi decenni questo terreno fu semplicemente il South Burying Ground, e faceva parte del Boston Common. Solo due anni dopo la sua istituzione, la porzione sudoccidentale dell'isolato fu destinata a edifici pubblici, tra cui un granaio e una casa di correzione. Poi, nel 1737, il cimitero prese il nome del granaio. L'edificio era un deposito di grano capace di contenere 12.000 bushel e sorgeva dove oggi si trova la Park Street Church, proprio accanto. I confini cambiarono più volte. Nel 1717 il cimitero fu ampliato occupando parte della strada sul suo lato orientale, che oggi è Tremont Street. Quindi la via che avete percorso per arrivare qui un tempo attraversava un terreno che in seguito divenne parte del cimitero. Anche il bestiame del Common ebbe un ruolo: poiché il cimitero era un tempo parte del Common, gli animali che vi pascolavano si occupavano anche della cura del verde. È un quadro molto diverso dai giardini curati che vedete oggi.

3. 03

   Patrioti, giudici e una celebre tomba di famiglia

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Granary Burying Ground mette in evidenza Patrioti, giudici e una celebre tomba di famiglia e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   I nomi sepolti qui sembrano un elenco della storia dell'America delle origini. Paul Revere riposa nella parte posteriore, dove un grande cippo collocato nell'Ottocento sorge accanto a una lapide in ardesia più piccola e più antica. Nei due angoli anteriori, lapidi gemelle ricordano James Otis e Samuel Adams. Proprio accanto alla lapide di Adams si trova il monumento alle vittime del Massacro di Boston. Qui è sepolto anche John Hancock, e vi riposa Christopher Seider, ricordato come la prima vittima americana della Rivoluzione. Anche il primo sindaco di Boston, John Phillips, giace qui. Non tutte le storie riguardano la rivoluzione. Samuel Sewall, giudice della Court of Oyer and Terminer, figura legata ai processi alle streghe di Salem, è sepolto qui. Benjamin Woodbridge, morto nel 1728, fu la vittima del primo duello combattuto a Boston. E poi c'è la tomba di famiglia dei Franklin, dove sono sepolti i genitori di Benjamin Franklin. Franklin stesso non è qui: si trasferì a Filadelfia a diciassette anni ed è sepolto nel Christ Church Burial Ground di quella città. I visitatori lasciano spesso monete o bandierine accanto alle lapidi dei personaggi celebri, un piccolo segno di quanto queste tombe sembrino ancora personali.

4. 04

   Gente comune di Boston e un rinnovamento ottocentesco

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Granary Burying Ground mette in evidenza Gente comune di Boston e un rinnovamento ottocentesco e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Nonostante i suoi nomi celebri, il Granary non fu mai riservato a un solo gruppo. Migliaia di bostoniani di ogni condizione economica e di ogni colore della pelle riposano entro queste mura. Il cimitero conta circa 2.345 lapidi e tombe, eppure si stima che vi siano sepolte più di 5.000 persone. Questa differenza è uno dei misteri silenziosi del luogo. Osservando con attenzione, noterete molte lapidi di bambini morti per malattie che oggi si possono curare o prevenire. Una tomba fu destinata in modo particolare ai bambini e ne accolse più di 400. Le lapidi sono prevalentemente in ardesia, una pietra che permette agli scalpellini di realizzare dettagli fini. L'aspetto del luogo deve molto alla metà dell'Ottocento. In quel periodo furono installati il muro frontale, la cancellata e il cancello egizio, insieme ai percorsi pedonali, agli alberi d'ombra e agli arbusti. Il muro di granito, il cancello d'ingresso e la cancellata in ghisa risalgono al 1840. Anche le lapidi furono col tempo sistemate in file più dritte, per adeguarsi al gusto ottocentesco e al tosaerba moderno. Quindi le file ordinate che vedete potrebbero non corrispondere alla disposizione originaria. Un importante progetto di conservazione nel 2016 ha ricevuto un premio dalla Massachusetts Historical Commission.

5. 05

   Prima di ripartire

   Questa sezione dell’audioguida Mappu del Granary Burying Ground mette in evidenza Prima di ripartire e vi aiuta a capire che cosa osservare durante la visita.

   Il Granary Burying Ground non è mai stato solo un monumento. È una parte viva della storia di Boston e si riempie di visitatori il Giorno dell'Indipendenza, quando le persone cercano un legame tangibile con la fondazione della nazione. Alcuni raccontano anche storie di fantasmi sul luogo, con racconti di luci misteriose e sussurri, e questo folclore fa parte del modo in cui oggi se ne parla. Prima di andare, provate alcune cose. Trovate il Franklin Monument e leggete il suo testo. Confrontate la vecchia lapide in ardesia di Paul Revere con quella più grande accanto. Poi lasciate che lo sguardo vada oltre le tombe famose, verso le lapidi più piccole, quelle con nomi che non riconoscete. Appartengono alle migliaia di altri bostoniani che scelsero questo terreno come luogo di riposo. Il Freedom Trail prosegue da qui, e King's Chapel Burying Ground, il cimitero più antico che rese necessario questo, si trova a un solo isolato verso est. Percorrere a piedi il tratto tra i due è un buon modo per capire come una città in crescita abbia continuato a trovare spazio per i suoi morti.