Audioguide : Palais Impérial de Tokyo et l'emblématique Nijubashi

Le Palais Impérial de Tokyo et l'emblématique Nijubashi : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue sur le parvis impérial

   Bienvenue au cœur de Tokyo. En vous tenant ici, devant la porte principale du palais impérial de Tokyo, vous vous trouvez à une intersection unique entre le passé du Japon et son identité moderne. Regardez autour de vous. Derrière vous, les gratte-ciel élancés du quartier financier de Marunouchi dominent les arbres, mais devant, la vue s'ouvre sur un paysage calme et gravillonné qui sert de centre au pouvoir japonais depuis des siècles,. Ce lieu même, le parvis de la porte principale, est l'endroit où commence la transition entre la métropole animée et le domaine sacré de l'Empereur. La vaste esplanade de gravier sur laquelle vous marchez était autrefois occupée par les grandes demeures des seigneurs samouraïs de plus haut rang, appelés daimyo, qui servaient le Shogun. Aujourd'hui, elle sert de zone tampon sereine, un espace ouvert qui invite à ralentir et à apprécier la beauté architecturale et naturelle qui définit ce monument. Vous remarquerez peut-être le crissement du gravier sous vos pieds ; historiquement, il s'agissait d'une mesure de sécurité, car il était impossible pour quiconque d'approcher les murs du palais en silence. Laissez les bruits de la ville s'estomper alors que nous commençons l'exploration des histoires cachées derrière ces murs de pierre.

2. 02

   L'illusion du pont aux lunettes

   Regardez directement le magnifique pont de pierre avec ses arches élégantes. Il s'agit du Seimon Ishibashi, souvent appelé par erreur Nijubashi par de nombreux visiteurs. Construit en 1887 pendant l'ère Meiji, il a remplacé une ancienne structure en bois dans le cadre de la modernisation du Japon influencée par l'Occident. Son design est véritablement emblématique. Si l'eau des douves est calme, les deux arches en pierre du pont se reflètent parfaitement sur la surface, créant l'apparence d'une paire de lunettes vintage. Cette illusion d'optique a valu au pont son surnom non officiel, Meganebashi, ou Pont aux Lunettes. Le granit utilisé pour ce pont est de la plus haute qualité, conçu pour transmettre la dignité et la force du nouveau régime impérial. Prenez un moment pour remarquer les lampadaires en bronze ornés qui bordent le pont. Ils ont été conçus par des architectes japonais qui mélangeaient des motifs traditionnels japonais avec des styles européens, reflétant une époque où le Japon ouvrait ses portes au reste du monde. Bien que vous ne puissiez pas traverser ce pont aujourd'hui, il reste l'un des sites les plus photographiés de tout le pays, symbolisant le pont littéral et figuratif entre l'ère féodale et l'Empire moderne.

3. 03

   Le mystère du double pont

   Vous avez peut-être entendu appeler cette zone Nijubashi, ce qui se traduit par Double Pont,,. Cependant, si vous regardez attentivement derrière le premier pont de pierre, vous pouvez voir un second pont de fer sombre situé plus haut. Ce pont intérieur, connu sous le nom de Seimon Tetsubashi, est le véritable Nijubashi,. Le nom 'Nijubashi' remonte à l'époque d'Edo, entre 1603 et 1867,,,. À cette époque, le pont était en bois,,,,. Comme les douves étaient très profondes à cet endroit, les bâtisseurs ont dû superposer un pont en bois sur un autre pour soutenir la structure, créant ainsi littéralement un pont à deux étages ou à double couche. Bien que le pont en bois ait été remplacé par ce pont en acier en 1888, puis rénové en 1964, le nom est resté. Le pont en fer est principalement utilisé pour des cérémonies d'État spéciales. Par exemple, lorsque de nouveaux ambassadeurs arrivent pour présenter leurs lettres de créance à l'Empereur, ils traversent parfois ce pont dans une voiture tirée par des chevaux. C'est un lieu d'un prestige et d'une exclusivité extrêmes. Vous vous trouvez à un point de vue autrefois réservé à l'élite de la société japonaise, mais aujourd'hui, cette vue majestueuse est accessible à tous depuis la place.

4. 04

   De la forteresse du Shogun au Palais Impérial

   En regardant au-delà des ponts vers le palais, vous contemplez le site de ce qui fut autrefois le plus grand château du monde : le château d'Edo. Pendant plus de 250 ans, ce fut la forteresse du shogunat Tokugawa, le gouvernement militaire qui dirigeait le Japon d'une main de fer. Les murs de pierre massifs que vous voyez sont des vestiges réels de cette époque. Ils ont été construits selon une technique appelée ano-zumi, où d'énormes blocs de pierre étaient assemblés sans mortier, leur permettant de résister aux fréquents tremblements de terre qui secouent Tokyo. À droite des ponts, cherchez la tour de guet blanche perchée en haut du mur défensif. Il s'agit du Fushimi-yagura. La légende raconte qu'elle a été démontée et apportée ici depuis le château de Fushimi à Kyoto il y a des centaines d'années. C'est l'une des rares structures originales ayant survécu aux incendies et aux bombardements qui ont frappé la ville au cours des siècles. La transition du Shogun à l'Empereur s'est opérée ici même en 1868, lorsque le dernier Shogun a remis les clés du château et que l'Empereur a transféré sa cour de Kyoto à Tokyo. Ce jardin paisible aujourd'hui était autrefois un site de défense militaire intense, conçu pour être impénétrable.

5. 05

   Un symbole vivant de continuité

   Avant de quitter ce point de vue, prenez une profonde inspiration et remarquez les milliers de pins noirs qui entourent la place. On en compte environ 2000, chacun méticuleusement taillé à la main pour conserver sa forme sculpturale. Ils symbolisent la longévité et la résilience, à l'image de la famille impériale elle-même, qui est considérée comme la plus ancienne monarchie héréditaire continue au monde. Bien que les jardins intérieurs et la résidence réelle soient cachés à la vue pour protéger l'intimité de l'Empereur, cette porte n'ouvre au public que deux fois par an : le 2 janvier pour les vœux du Nouvel An et le 23 février, jour de l'anniversaire de l'Empereur. Ces jours-là, des dizaines de milliers de personnes franchissent les ponts que vous voyez actuellement pour se tenir dans la cour intérieure. En poursuivant votre promenade dans le jardin Kokyo Gaien, envisagez d'explorer la porte Sakurada-mon, située à quelques pas sur votre gauche. C'est la plus grande des portes subsistantes et elle fut le théâtre d'un célèbre assassinat historique qui a changé le cours de l'histoire japonaise,. Il y a tant d'autres secrets à découvrir dans cette oasis de verdure ; laissez les récits des pierres et des pins guider vos pas.