Audioguide du jardin national de Kokyo Gaien

Jardin national de Kokyo Gaien : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au jardin national de Kokyo Gaien

   Bienvenue au jardin national de Kokyo Gaien, dans l'arrondissement de Chiyoda à Tokyo, juste au sud du Palais impérial. Le nom japonais, Kokyogaien, signifie jardin extérieur du Palais impérial, et c'est exactement ce qu'il est : le parvis ouvert et aéré de la demeure de l'empereur. Le jardin national s'étend sur un peu plus d'un kilomètre carré. Il entoure le palais et réunit une place paysagère qui lui fait face, douze douves et le jardin de Kitanomaru. On y trouve également trois musées, et les visiteurs viennent autant pour son histoire que pour sa verdure. Une chose donne tout de suite le ton : il n'y a aucun équipement de jeux ici. C'est un lieu pour marcher, s'asseoir et s'imprégner de l'histoire du château d'Edo. Comme il se trouve à côté du Palais impérial, il est surveillé par la police du Palais impérial et le département de police métropolitaine de Tokyo, on peut donc s'attendre à une atmosphère calme et ordonnée. Au cours des prochaines minutes, nous allons découvrir ce qui se dressait ici avant la place, les portes et les douves qui subsistent, ainsi que la statue et les pins que vous croiserez lors de votre promenade.

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   Des résidences de daimyo à la place ouverte

   Imaginez ce même terrain à l'époque d'Edo, de 1603 à 1868. Il portait alors un tout autre nom : Nishinomaru-shita, signifiant la zone en contrebas du Nishinomaru, l'une des enceintes du château d'Edo. Le terrain faisait face à la baie de Hibiya et était bordé par les résidences des principaux seigneurs féodaux, les daimyos qui servaient le shogunat. Là où vous voyez aujourd'hui le ciel dégagé, se trouvaient les demeures fortifiées d'hommes puissants. Puis vint la restauration de Meiji en 1868, et la fonction du terrain changea. Ces résidences furent affectées à de nouveaux usages, comme bureaux gouvernementaux et casernes, et une garde gouvernementale ainsi qu'un camp militaire occupèrent la zone. Avec le temps, le site fut aménagé en la place que vous traversez aujourd'hui. Cette superposition est le secret du lieu. Le jardin fait remonter son lien avec le château d'Edo au XVe siècle, et le terrain est passé des demeures des seigneurs aux bureaux et aux soldats, puis à un espace public pour la promenade. Lorsque vous vous tenez sur la place, vous vous tenez sur une réécriture, siècle après siècle, du cœur politique de Tokyo.

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   Portes, douves et tours de guet

   Le jardin regorge de vestiges du château d'Edo. Nombre de ses portes, ponts, tours de guet et murs de pierre ont résisté aux incendies et aux guerres, et beaucoup sont classés sites historiques spéciaux et biens culturels importants du Japon. La zone des douves elle-même est classée site historique spécial du château d'Edo, si bien que même l'eau qui vous entoure est un patrimoine protégé. Repérez en particulier quelques portes. La porte de Sakurada est classée bien culturel important. La porte de Sakashita est toujours utilisée aujourd'hui comme porte de l'Agence de la Maison impériale. Et derrière la porte de Kikyo se trouve le siège de la police impériale, ce qui montre que ces édifices ne sont pas de simples vestiges mais des éléments en service du domaine du palais. Deux images sont particulièrement célèbres ici. L'une est le double pont de Nijubashi, l'autre est la tour de guet de Fushimi-yagura. Encadrez l'un ou l'autre avec les tours du Tokyo moderne qui s'élèvent derrière, et vous obtiendrez le contraste entre l'ancien et le nouveau qui rend cette vue si mémorable.

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   Un samouraï loyal et les pins sculptés

   Au fil de votre promenade, gardez un œil sur la statue équestre de Kusunoki Masashige. C'était un samouraï du XIVe siècle, légendaire pour sa loyauté, et sa statue à cheval donne au jardin un visage humain au milieu des murs de pierre et de l'eau. Observez ensuite les arbres. Les pins qui entourent le jardin sont parfaitement entretenus, taillés avec tant de soin qu'ils semblent presque aussi architecturaux que les gratte-ciel qui se dressent au loin. C'est un très beau dialogue visuel : le pin sculpté face au verre et à l'acier, chacun le fruit d'un dessin délibéré. Si vous souhaitez une pause plus douce, le parc de la fontaine de Wadakura offre une agréable respiration loin de toute l'architecture d'Edo. C'est un bon endroit pour ralentir, reprendre votre souffle et observer comment les douves, les pelouses et les tours lointaines s'harmonisent.

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   Avant de partir

   Flâner dans le jardin de Kokyo Gaien est une façon particulièrement majestueuse d'approcher le Palais impérial. En partant, jetez un dernier regard en arrière. Remarquez comment un seul panorama peut réunir une tour de guet, une douve, un pin taillé et un gratte-ciel à la fois. Demandez-vous lequel de ces éléments appartient à l'époque des daimyos, lequel à l'ère Meiji et lequel au Tokyo d'aujourd'hui. Il y a bien plus à explorer au-delà de la place, notamment le jardin de Kitanomaru, les trois musées et les douze douves qui entourent le palais. Chacun offre un autre angle sur la manière dont les terrains du château d'Edo sont devenus le jardin public que vous venez de traverser.