Audioguide du parc Yamashita

Parc Yamashita : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au parc Yamashita

   Bienvenue au parc Yamashita, appelé en japonais 山下公園, une longue promenade verdoyante au bord du port de Yokohama, dans le quartier de Yamashita, dans l'arrondissement de Naka. Imaginez un large ruban de pelouses, de parterres de fleurs et de monuments longeant l'eau, avec les navires, les quais et le port lui-même en toile de fond. Il couvre environ 7,4 hectares, et c'est le genre de parc où la principale attraction est tout simplement la mer. Voici le retournement : ce terrain n'est pas un rivage naturel. Le parc Yamashita a été construit sur une terre créée à partir des décombres d'une catastrophe. Au cours des prochaines minutes, nous parcourrons cette histoire, puis les monuments et les dons qui donnent au parc sa personnalité, et enfin les chapitres plus récents de son histoire. Pour y accéder en train, la station Motomachi-Chukagai de la ligne Minatomirai est la plus proche, la sortie 4 se trouvant à environ trois minutes à pied. Alors prenez une lente inspiration de l'air du port, et commençons.

2. 02

   Le parc Yamashita : un parc construit avec des gravats

   Le 1er septembre 1923, le grand séisme du Kanto frappa, et Yokohama fut dévastée. Des incendies éclatèrent dans toute la ville, et les bâtiments de style étranger du quartier de Yamashita s'effondrèrent. Ensuite, la ville se retrouva avec des montagnes de débris et nulle part où les mettre. La solution fut la mer juste devant l'ancienne rue du front de mer. De la terre brûlée, des gravats provenant du long escalier de Motomachi et des briques carbonisées de Yamashita furent déversés dans l'eau pour créer de nouveaux terrains, et de nombreux citoyens participèrent aux travaux en tirant des charrettes à bras. Les travaux de la digue commencèrent en 1925, et le parc fut achevé et ouvert en mars 1930. Une fois le remblai en place, il fut recouvert d'une bonne terre afin qu'un jardin puisse pousser sur les ruines. Le parc Yamashita est reconnu comme le premier parc urbain en bord de mer du Japon, créé dans le cadre de la reconstruction après le séisme. Même le nom a une petite histoire. La ville de Yokohama proposa de l'appeler parc Kaigan, signifiant « parc du littoral », mais le choix du gouvernement, le parc Yamashita, l'emporta. La conception fut l'œuvre du bureau de la reconstruction du ministère de l'Intérieur, qui élargit l'ancienne rue du front de mer pour en faire une nouvelle promenade littorale.

3. 03

   Le parc Yamashita et l'ancien front de mer de la concession étrangère

   L'idée d'une promenade en bord de mer ici est antérieure au parc. Après l'ouverture de Yokohama comme port, le quartier de Yamashita devint une concession étrangère, où des résidents étrangers obtinrent des terrains. Son rivage était une promenade bordée de clubs et d'hôtels destinés aux personnes qui y vivaient. Connue en japonais sous le nom de Kaigan-dori, elle était appelée le Bund en anglais. Alors même que le port se remplissait d'installations portuaires à la fin du XIXe siècle, c'était un lieu où l'on pouvait encore se tenir tout près de la mer. Cet héritage est encore présent dans le système d'adresses : les numéros de parcelles attribués à Yamashita-cho à cette époque sont toujours utilisés aujourd'hui. La première grande porte du parc fut placée au milieu de son côté sud, face à l'hôtel New Grand. Et repérez un petit pont à côté du navire Hikawa Maru. Au début, la zone du parterre de fleurs enfoncé était un bassin pour bateaux, et ce petit pont en est une trace.

4. 04

   Le parc Yamashita : monuments, dons et chansons

   Le parc Yamashita est une galerie de mémoriaux, et chacun porte une histoire. La Gardienne de l'eau, une sculpture de Donal Hord, fut un don de la ville jumelle de Yokohama, San Diego, en 1960. La statue de La Fille aux chaussures rouges rappelle une chanson pour enfants que plusieurs générations d'auditeurs japonais connaissent par cœur. Non loin se dresse un monument portant les paroles de la chanson sur un marin mouette. À l'extrémité ouest du parc s'élève la tour d'eau indienne, offerte en 1937 par l'Association indienne au Japon. Elle fut conçue par Washizu Masa, le quatrième chef de la section du bâtiment de Yokohama, et les détails raffinés du monument en font une pièce précieuse de l'architecture moderne de Yokohama. Le parc possède aussi un côté vivant. La roseraie est présentée comme un jardin du futur, avec des variétés choisies pour leur résistance aux parasites et aux maladies, afin que les visiteurs puissent rapporter des idées pour leurs propres jardins. Observez attentivement les roses en passant, et imaginez l'histoire de la rose transmise du passé vers l'avenir.

5. 05

   Avant de quitter le parc Yamashita

   Le parc Yamashita a été le théâtre de célébrations et une toile pour le changement. En mars 1935, une exposition de la reconstruction fut organisée ici pour marquer le rétablissement de la ville. Environ 3 229 000 visiteurs vinrent, soit à peu près 4,6 fois la population de Yokohama, et un pavillon où une baleine était présentée en train de nager devint un favori. Pendant une quarantaine d'années après l'ouverture du parc, des propositions apparurent pour regagner la mer devant lui afin d'y construire des quais. Elles ne se concrétisèrent jamais, et la jetée Yamashita fut construite sur un terrain voisin à l'est à la place. En 2005, la Triennale de Yokohama déborda ses œuvres d'art dans le parc, et en avril 2023 un nouvel ensemble appelé The Wharf House ouvrit ses portes, avec un café, un restaurant, un barbecue et un bain de pieds. Des bateaux d'excursion partent également de la jetée du parc, et la jetée historique Osanbashi se trouve à proximité. Avant de partir, marchez encore un peu le long de l'eau et demandez-vous ce qui se trouve sous vos pieds. Puis remarquez à quoi ressemble le port vu d'ici, et en quoi il diffère de la vue que vous aviez en arrivant.