Audioguide du marché Nishiki

Marché Nishiki : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au marché Nishiki

   Entrez dans une ruelle étroite et couverte au cœur de Kyoto, et vous voilà dans ce que les habitants appellent la cuisine de la ville. C'est le marché Nishiki, appelé en japonais 錦市場, qui s'étend le long de la rue Nishikikoji, dans l'arrondissement de Nakagyo, à un pâté de maisons au nord de la rue Shijo, l'une des grandes artères de Kyoto. La ruelle mesure environ 390 mètres d'est en ouest, elle est pavée de pierre et abritée sous une arcade colorée en rouge, vert et jaune. Environ 130 boutiques appartiennent à l'association des commerçants du marché, et la plupart vendent des produits alimentaires : poissons frais et légumes de Kyoto, produits secs, condiments marinés et plats familiaux du quotidien que les habitants de Kyoto appellent obanzai. Ce qui le rend unique, c'est qu'il ne s'adresse pas seulement aux visiteurs. Les restaurants traditionnels, les salles de banquet et les ryokan, les auberges japonaises traditionnelles, viennent y acheter leurs ingrédients, tout comme les foyers ordinaires. Dans ce guide, nous parcourrons sa longue histoire, l'étrange surnom médiéval de sa rue, les circonstances dans lesquelles il a failli disparaître avant de renaître, ainsi que la manière dont le marché fait vivre son commerce aujourd'hui. Gardez les oreilles ouvertes pendant votre promenade, car les commerçants font partie de l'expérience.

2. 02

   Le marché Nishiki et la rue de l'Armure

   Commençons par la rue elle-même, car son nom a changé au fil des siècles. Pendant l'époque de Heian, qui s'étend de 794 à 1185, Nishikikoji était connue sous le nom de Gusoku Koji. Gusoku est le mot japonais désignant l'armure, et ce surnom venait du fait que c'était un lieu où l'on retirait son armure et son casque en entrant et en sortant du palais impérial. Imaginez la scène : des guerriers déposant leur équipement avant de se rendre à la cour, dans cette même ruelle où vous évitez aujourd'hui les paniers de condiments et les plateaux de tofu. C'est un rappel saisissant que ce lieu n'est pas une invention moderne conçue pour les touristes, mais une rue qui occupe depuis très longtemps une place importante dans la vie de la ville. Le marché lui-même aurait environ 400 ans d'histoire, transmis jusqu'à nos jours. Ses commerçants perpétuent d'anciennes pratiques et traditions commerciales, ce qui fait du marché une rue commerçante aussi riche en profondeur qu'en longueur.

3. 03

   Le marché Nishiki : déclin, renaissance et survie

   Ancien ne signifie pas épargné par les difficultés. À l'époque de Meiji, de 1868 à 1912, le système des marchés désignés fut aboli, et le marché Nishiki fut un temps menacé de déclin. Un lieu qui dépendait de ce dispositif a soudainement dû trouver un nouvel équilibre. Le tournant survint en 1928. À partir de cette année-là, des bouchers vinrent s'ajouter aux marchands de fruits et de légumes, et la rue renaquit sous la forme de la cuisine de Kyoto que nous connaissons aujourd'hui. La diversité lui redonna vie : une seule ruelle où un cuisinier pouvait trouver légumes, poissons, viandes et produits conservés en une seule visite. Le marché a même survécu à la Seconde Guerre mondiale et a continué, sans interruption, à soutenir la culture culinaire de l'ancienne capitale. Ainsi, en passant devant les devantures, souvenez-vous qu'elles portent une histoire de réinvention autant que de tradition.

4. 04

   Goûter Kyoto au marché Nishiki

   Parlons maintenant de ce que l'on trouve réellement ici. Sous l'arcade, vous verrez des fruits de mer frais, des légumes de Kyoto, des condiments marinés, des produits secs et des plats préparés. Des spécialités que l'on ne trouve qu'à Kyoto côtoient des ustensiles de cuisine et des artisanats traditionnels, ce qui fait du marché un excellent endroit pour comprendre la manière dont Kyoto cuisine et mange. Un nom célèbre est celui d'Aritsugu, un fabricant de couteaux à l'histoire de plus de 450 ans. Il a commencé par forger des sabres pour la Maison impériale, et il fabrique aujourd'hui de fins couteaux de cuisine japonais, un bel écho au lien ancien de la rue avec la cour et son armure. Vous trouverez aussi des spécialistes du tofu, réputés pour le yuba frais, ou peau de tofu, et pour le tofu soyeux préparé avec l'eau douce de Kyoto. Un conseil pratique : demandez aux personnes derrière les comptoirs comment déguster ce qu'elles vendent. Leurs conseils d'experts font partie du plaisir. La ruelle est également étroite, entre 3,2 et 5 mètres de large, et de nombreuses boutiques disposent leurs marchandises sur le passage, ce qui la rend encore plus resserrée. À la fin de l'année et pendant les fêtes du Nouvel An, elle devient si fréquentée qu'avancer demande des efforts, ce qui constitue en soi une tradition de Kyoto.

5. 05

   Avant de partir

   En atteignant l'extrémité orientale de la ruelle, vous rejoignez la rue animée appelée Shinkyogoku, et juste au-delà se dresse le sanctuaire Nishiki Tenmangu. C'est un contrepoint paisible à l'agitation que vous venez de traverser. Il reste un fil à suivre. En 2006, l'association des commerçants du marché a signé un accord d'amitié avec le marché central de Florence, en Italie, connu sous le nom de marché de San Lorenzo, afin de partager la culture alimentaire et de favoriser la compréhension mutuelle. Florence est la ville jumelle de Kyoto depuis 1965. Le marché fut également la première rue commerçante de la préfecture de Kyoto à déposer son nom comme marque, signe de l'importance de sa réputation. Prenez donc votre temps. Parcourez-le une fois pour sentir son rythme, puis retournez-vous et observez à nouveau les enseignes, les paniers et les visages derrière les comptoirs. Le marché récompense une seconde visite, et chaque boutique a quelque chose à expliquer.