Audioguide : Château de Nijō

Château de Nijō : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au château de Nijō

   Bienvenue au château de Nijō, ou Nijō-jō, un lieu où les murs de pierre massifs et les larges douves racontent l'histoire d'un Japon en pleine transition. Alors que vous vous tenez ici au cœur de Kyoto, vous êtes sur le site d'un monument classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui a servi de résidence aux shoguns Tokugawa pendant plus de 260 ans. Achevé en 1626, ce château n'a pas été construit uniquement comme une forteresse, mais comme une affirmation audacieuse de domination politique par le shogun Tokugawa Ieyasu. Contrairement aux imposants châteaux de montagne que vous pourriez voir ailleurs, il s'agit d'un château de plaine, conçu pour impressionner et intimider les dignitaires en visite et l'empereur lui-même. En vous préparant à explorer, prenez un moment pour remarquer le contraste entre les structures extérieures défensives et robustes et la beauté délicate et ornée qui vous attend à l'intérieur des portes.

2. 02

   Secrets sous vos pieds : les parquets rossignols

   En entrant dans le palais Ninomaru, on vous demandera de retirer vos chaussures, une tradition qui vous permet de ressentir l'histoire du bâtiment directement sous vos pieds. Écoutez attentivement alors que vous marchez dans les longs couloirs. Entendez-vous ce gazouillis rythmé semblable à celui d'un oiseau ? Ce sont les célèbres parquets rossignols, ou « uguisu-bari ». Ce n'était pas un accident dû au vieillissement du bois ; c'était un système de sécurité sophistiqué. Les charpentiers ont installé des pinces métalliques spéciales et des pointes de fer sous les planches du sol qui frottent les unes contre les autres lorsqu'on marche dessus, créant un son qui alertait les gardes de tout assassin potentiel ou intrus essayant de se déplacer furtivement dans l'obscurité. C'est un exemple brillant de la façon dont le shogunat combinait l'art avec une vigilance absolue. Pendant votre exploration, n'oubliez pas que la photographie est strictement interdite à l'intérieur des bâtiments du palais afin de protéger les œuvres d'art délicates et l'intégrité historique du site.

3. 03

   Le théâtre du pouvoir : le palais Ninomaru

   Entrez dans les salles du palais Ninomaru et vous vous retrouverez au centre du théâtre politique du XVIIe siècle. L'architecture suit ici le style « shoin-zukuri », caractérisé par de grandes salles aux sols recouverts de tatamis et des portes coulissantes élaborées. Regardez les murs ; ils sont ornés de chefs-d'œuvre vibrants de l'école Kano, représentant des tigres puissants et des pins centenaires peints à la feuille d'or. Ces images ont été soigneusement choisies pour symboliser la force et la longévité du shogunat. Notez comment les pièces sont disposées de manière hiérarchique : plus vous avancez, plus le rang requis pour entrer est élevé. Dans la Grande Salle, le quinzième shogun, Tokugawa Yoshinobu, a réuni ses seigneurs en 1867 pour rendre le pouvoir politique à l'empereur. Cette seule pièce a essentiellement été le témoin de la naissance et de la fin d'une ère entière de l'histoire japonaise.

4. 04

   Le sanctuaire intérieur et le donjon perdu

   En vous enfonçant plus profondément dans le complexe, vous traversez le Honmaru, le « cercle principal de défense ». Bien que la tour centrale d'origine ait été détruite par un incendie en 1750, vous pouvez toujours escalader les fondations massives en pierre de l'ancien donjon du château de cinq étages. De ce point d'observation, vous bénéficiez d'une vue imprenable sur la disposition méticuleuse du château et sur la ville environnante de Kyoto. Le palais que vous voyez aujourd'hui dans le Honmaru est en fait une résidence impériale qui a été déplacée du palais impérial de Kyoto à la fin du XIXe siècle. Il sert de rappel physique de la façon dont le rôle du château est passé d'un quartier général militaire à une villa impériale. Petit conseil pratique : si vous souhaitez voir les intérieurs récemment restaurés du palais Honmaru, n'oubliez pas que des réservations à l'avance et des frais supplémentaires sont généralement requis.

5. 05

   L'ordre de la nature et curiosités durables

   Avant de partir, flânez dans le jardin Ninomaru, un chef-d'œuvre conçu par le légendaire architecte paysagiste Kobori Enshu. Le jardin est méticuleusement aménagé avec un grand étang central et des pierres soigneusement placées qui représentent des paysages de montagne. Il a été conçu pour que le shogun puisse profiter de sa beauté depuis plusieurs pièces différentes du palais. En parcourant les sentiers bordés d'arbres, admirez les centaines de cerisiers et de pruniers qui transforment ces lieux pendant les mois de printemps et d'automne. Il y a toujours plus à découvrir ici, des emblèmes impériaux cachés en forme de « chrysanthème » qui ont remplacé les symboles de « rose trémière » du shogun après la restauration de Meiji, aux salons de thé tranquilles nichés dans le jardin Seiryu-en. Quels secrets pourraient encore être cachés derrière les parois coulissantes ou sous ces planchers grinçants ?