Audioguide du temple Rokkaku-dō

Rokkaku-dō : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Rokkaku-dō

   Bienvenue à Rokkaku-dō, un petit temple hexagonal niché parmi les bâtiments du centre de Kyoto, dans l'arrondissement de Nakagyō, juste au sud de la station de métro Karasuma Oike. Son nom officiel est Chōhō-ji, mais presque personne ne l'utilise. Les habitants de Kyoto l'appellent Rokkaku-dō, qui signifie simplement la Salle hexagonale, en raison de la forme à six pans de son toit. Voici ce qui le rend singulier. La plupart des temples de Kyoto se trouvent au milieu des arbres ou sur les collines. Celui-ci est enserré par de hauts immeubles urbains, et il fait partie du centre-ville depuis des siècles. Il appartient à l'école bouddhiste Tendai et, au fil des années, il a été une étape de pèlerinage, un lieu de rassemblement pour les habitants et le berceau de l'art floral. Dans les prochaines minutes, nous découvrirons la légende de sa fondation, la salle que vous voyez aujourd'hui, le rôle surprenant du temple en tant qu'hôtel de ville et la pierre que les habitants de Kyoto disent marquer le centre de la ville. C'est un lieu compact, facile à apprécier lors d'une courte visite et qui vaut largement un détour si vous vous rendez au marché Nishiki ou au Musée international du manga de Kyoto.

2. 02

   Un prince, un bassin et un petit Kannon doré

   La tradition attribue au prince Shōtoku la fondation de Rokkaku-dō. Il fut régent et haut dignitaire de la période Asuka, et l'histoire raconte qu'il vint dans ce secteur à la recherche de bois pour construire le temple Shitennō-ji à Osaka. On dit qu'il y aurait érigé une salle, et cette salle est à l'origine du temple. Une autre version situe la fondation de manière plus prudente, au début de la période Heian. Quelle que soit la version retenue, les racines du temple remontent à une époque antérieure à celle où Kyoto était la capitale. Repérez le bassin dans l'enceinte. Il est associé au lieu où le prince Shōtoku se baignait, et des pierres divisent l'eau en carrés. Le temple est aussi une étape du pèlerinage de Saigoku, le grand circuit des temples dédiés à Kannon dans la région du Kansai. Le cœur du temple est son image principale, un Bouddha caché. La tradition le décrit comme une statuette de bronze doré de trois pouces représentant Nyōirin Kannon, offerte par Taira no Tokuko en 1178. Elle n'est jamais présentée au public ; ce que vous ressentez ici est donc la présence de quelque chose d'invisible, protégé et vénéré depuis des siècles.

3. 03

   L'hôtel de ville de l'ancien Shimogyō

   Imaginez maintenant ce temple comme le cœur battant d'un quartier. Rokkaku-dō se dressait au centre de Shimogyō, la ville basse, le côté des marchands de l'ancienne Kyoto, et il servait presque d'hôtel de ville. Après la guerre d'Ōnin en particulier, il joua un rôle central dans la vie quotidienne et la culture des habitants. Lorsque Shimogyō faisait face à une crise, la cloche du temple résonnait pour rassembler la population. Il servait aussi de lieu de rencontre aux représentants des groupements de quartiers, et des troupes s'y rassemblaient avant des batailles telles que la rébellion de Tenbun-Hokke. Le secteur devint l'une des principales villes d'hébergement de Kyoto. La vie du temple ne fut pas paisible. Il subit 18 catastrophes attestées jusqu'à la fin de la période Edo, dont un incendie en 1125, et chaque fois il fut reconstruit. Un autre visiteur célèbre arriva en 1204. Shinran, alors âgé de 29 ans, choisit de passer cent jours en retraite à Rokkaku-dō. Il est reconnu comme la figure fondatrice d'une grande école du bouddhisme japonais, et ici il n'était qu'un jeune homme en quête d'orientation.

4. 04

   Hexagones, pierre du nombril et art floral

   Observez attentivement la salle principale. Le bâtiment actuel date de 1877, année de sa reconstruction, et il est classé bien culturel de la ville de Kyoto. Son plan à six côtés est rare dans l'architecture des temples japonais, et une explication veut que les six côtés symbolisent les six sens. Devant la salle, vous trouverez une pierre hexagonale connue sous le nom de pierre du nombril, ou heso-ishi. Les habitants de Kyoto appellent le temple le nombril de la ville, et la pierre est censée marquer le centre de Kyoto. Certains récits vont plus loin et affirment qu'il s'agissait du point d'axe à partir duquel le quadrillage de la capitale fut tracé, mais c'est là une matière de tradition locale. Il y a ensuite l'histoire de l'ikebana. Rokkaku-dō est réputé être le berceau de l'ikebana, l'art japonais de l'arrangement floral, et il est lié à l'école Ikenobō. Les prêtres du temple se firent connaître pour cet art. Enfin, repérez le saule, qui a la réputation de favoriser les rencontres amoureuses. La légende raconte que l'empereur Saga vint y prier pour une heureuse rencontre avec sa future épouse.

5. 05

   Avant de partir

   Avant de poursuivre, prenez un moment de recul et observez le contraste : un minuscule temple qui tient bon entre des bâtiments modernes, avec des siècles d'histoires repliés dans une petite cour. Depuis ici, le marché Nishiki est tout proche si vous avez faim, et le Musée international du manga de Kyoto se trouve à une courte promenade pour quelque chose de tout à fait différent. En partant, levez encore une fois les yeux vers le toit hexagonal, puis cherchez la pierre du nombril et le saule. Demandez-vous combien de personnes se sont arrêtées au même endroit, ont entendu la même tradition de la cloche, ont prié, ont composé des bouquets ou ont simplement retrouvé leurs amis. Les rues de Kyoto ont plusieurs couches, et Rokkaku-dō est un bon point de départ pour les découvrir peu à peu.