Guía de audio: Jardines Orientales del Palacio Imperial

Jardines Orientales del Palacio Imperial: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Jardín Este del Palacio Imperial

   Bienvenidos al Jardín Este del Palacio Imperial, conocido en japonés como Kōkyo Higashi Gyoen. Se encuentran en el corazón de Tokio, en el distrito de Chiyoda, en un terreno que parece un botón de pausa pulsado en medio de una ciudad muy agitada. Este tranquilo oasis verde está a unos diez minutos a pie de la estación de Tokio y de las altas torres del distrito financiero de Marunouchi. El jardín forma parte del área interior del palacio y es una de las pocas zonas del Palacio Imperial a las que se puede acceder libremente. Detrás de los céspedes y los árboles se esconde algo mucho más antiguo que cualquier rascacielos. Este fue el círculo más interno del Castillo de Edo, residencia de los shogunes Tokugawa, que gobernaron Japón entre 1603 y 1867. El conjunto del recinto palaciego ocupa unos 1,15 kilómetros cuadrados, y el Jardín Este es su puerta abierta a ese mundo. En las próximas paradas recorreremos las capas del castillo bajo sus pies, seguiremos la historia de cómo la fortaleza de un shogun se convirtió en un parque público y observaremos la sorprendente mezcla de piedra antigua y edificios modernos que comparten este terreno.

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   El corazón del Castillo de Edo

   Antes de ser un jardín, este lugar fue el centro de mando de una nación. El Jardín Este cubre el antiguo honmaru, el círculo principal, y el ninomaru, el círculo secundario. Estos eran los anillos defensivos más internos del Castillo de Edo. El honmaru era la parte más interior y lujosa del palacio y la residencia principal del propio shogun. El ninomaru tenía una función distinta. Bajo el shogunato Tokugawa fue concebido como un lugar para los herederos, con un palacio donde vivir. El fuego fue el gran enemigo de este lugar. Varios incendios destruyeron el palacio, y esta zona sufrió especialmente. La gente intentó reconstruirlo una y otra vez hasta la era Meiji. Al recorrer hoy el honmaru encontrará céspedes, árboles y flores donde antes se alzaban las salas del shogunato. También se conservan aquí los restos de la torre principal del castillo. Es una sensación extraña pasear sobre la hierba abierta y darse cuenta de que se está cruzando las antiguas dependencias privadas de una de las casas más poderosas de la historia de Japón.

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   La torre que ardió

   Busque la gran base de piedra de la torre del castillo, el tenshukaku. Es una de las vistas más llamativas del jardín, y se puede subir a ella. La torre que se alzaba sobre esta base se quemó hace más de 350 años, y la plataforma de piedra es lo que queda. Ese es el encanto de los restos del Castillo de Edo: lo que sobrevive son sobre todo la cimentación, los muros, las puertas y los puestos de guardia. El jardín conserva capas de arquitectura levantadas a lo largo de siglos, desde los muros de piedra originales del castillo y sus puestos de guardia hasta edificios del siglo XX. El Jardín Este contiene más de una docena de estructuras y lugares con nombre propio, así que recompensa un paseo tranquilo más que una carrera. Cuando se encuentre sobre la base, tómese un momento para mirar los céspedes. La escala de la plataforma le indica lo imponente que debió de ser la torre, y la calma que le rodea le muestra cuán completamente la historia del castillo se ha convertido en una historia pacífica.

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   Del recinto palaciego al parque público

   El jardín que ve hoy es sorprendentemente joven. Tras la Segunda Guerra Mundial, la zona recibió en 1948 el nombre de Residencia Imperial, y su parte oriental pasó a llamarse Jardín Este. Se convirtió en parque público en 1968. Llegar hasta aquí exigió mucho trabajo. Se retiraron establos y viviendas para crear el jardín en su configuración actual. Las obras comenzaron en 1961 con un nuevo estanque en el ninomaru, junto con la reparación y restauración de diversas torres y estructuras del periodo Edo. El 30 de mayo de 1963, el gobierno japonés declaró la zona Reliquia Histórica Especial en virtud de la Ley de Protección de Bienes Culturales. Los edificios modernos conviven con naturalidad con las antiguas piedras. El Tokagakudo, la Sala de Conciertos Imperial, data de 1966. En el sannomaru, el tercer círculo, se alza el Sannomaru Shozokan, el Museo de las Colecciones Imperiales. Cerca también verá el edificio de la Agencia de la Casa Imperial y un puente que conduce a la puerta Sakashita-mon. Más allá del jardín, el moderno Kyuden, el palacio para funciones y recepciones de la corte, se completó en 1968 y entró en uso en abril de 1969. Se encuentra en una zona separada, que no forma parte del jardín público.

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   Antes de marcharse

   La entrada al Jardín Este es gratuita y, por lo general, está abierto a diario excepto los lunes, los viernes y los días festivos designados, por lo que conviene planificar el día en función de ello. Es especialmente popular por sus cerezos en flor en primavera y su vibrante follaje en otoño, aunque los céspedes y los muros de piedra tienen un atractivo tranquilo en cualquier estación. Al marcharse, observe cuántas capas comparten este mismo terreno. Una residencia shogunal, palacios de herederos, una torre quemada, una sala de conciertos del siglo XX y un museo de tesoros imperiales se encuentran a poca distancia a pie unos de otros. Más allá del jardín, el resto del recinto palaciego sigue siendo el hogar de la Familia Imperial, y el Palacio Fukiage, residencia del emperador terminada en 1993, se encuentra en el Jardín Fukiage, fuera de la vista del público. Antes de irse, elija un rincón que aún no haya explorado. Una puerta, un puesto de guardia o un tramo de muro de piedra pueden contarle más sobre esta fortaleza que cualquier mirador. El jardín todavía tiene mucho que mostrarle.