Audioguide du temple du dieu de la ville de Xiahai

Temple du dieu de la ville de Xiahai : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au temple de la ville de Xiahai

   Bienvenue dans la rue Dihua, dans le district de Datong à Taipei, et au numéro 61, où vous trouverez le temple de la ville de Xiahai, connu localement sous le nom de 霞海城隍廟. C'est le cœur de Dadaocheng, l'ancien quartier commerçant au bord de la rivière. Le temple est petit, mais il porte une grande part de l'histoire du quartier. Le temple de la ville de Xiahai figure parmi les trois grands temples de Dadaocheng, avec le temple Fazhugong et le temple Cisheng dédié à la déesse de la mer Mazu. Il honore le dieu de la Ville, et il est aussi connu bien au-delà de Taiwan comme un lieu où l'on prie pour un bon mariage. Son histoire commence avec des migrants de Tong'an, dans le Fujian, qui ont dû quitter leur premier foyer et recommencer leur vie. Au cours des prochaines étapes, nous suivrons le voyage de la statue du dieu, observerons le bâtiment du temple, modeste mais richement décoré, rencontrerons le Vieillard de la Lune qui unit les amoureux, et assisterons à la fête qui anime ces rues chaque année. Prenez un moment pour remarquer la façade étroite, la fumée et le flux constant de visiteurs avant que nous commencions.

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   Un dieu qui a changé de demeure : les origines du temple de la ville de Xiahai

   L'histoire commence par une traversée. En 1821, plus d'une centaine de personnes de Tong'an, dans la région de Quanzhou au Fujian, ont navigué vers Taiwan et ont débarqué à Mengjia, aujourd'hui Wanhua. Un marchand nommé Chen Jinrong a gardé chez lui la statue du dieu de la ville de Xiahai qu'ils avaient apportée de leur pays, et des villageois venaient y prier. Puis vint 1853 et l'affrontement violent entre des communautés rivales, connu sous le nom de querelle de Ding-Xia. Les habitants de Tong'an furent vaincus et se retirèrent vers le nord, à Dadaocheng, pour reconstruire leur vie. Selon un récit, ils auraient arraché l'image dorée du dieu de la Ville aux flammes en partant. Au début, la statue fut placée dans une modeste boutique, et les fidèles estimaient que ce n'était pas digne d'une divinité. Des notables de la communauté, dont Lin Youzao, réunirent des fonds pour un temple digne de ce nom. La construction commença en 1856 dans la rue du Sud, et le temple fut achevé en 1859. Le terrain fut offert par Su Feiran, un haut officier de la marine de Taiwan, et dans l'aile ouest, la communauté honora 38 villageois tombés pendant le conflit. Aujourd'hui, le temple témoigne encore de la manière dont les migrants de Tong'an ont fait de Dadaocheng leur foyer.

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   Petite salle, détails riches : l'art du temple de la ville de Xiahai

   Entrez, et vous remarquerez à quel point la salle est compacte. Le site du temple ne couvre que 46 ping, une mesure traditionnelle taïwanaise de surface au sol. Malgré cela, il conserve le style classique des temples du sud du Fujian, avec des courbes gracieuses et un goût marqué pour la décoration. L'ornementation comprend des sculptures en argile, des peintures murales, des tableaux, des travaux de découpage et de collage ainsi que des céramiques de Jiaozhi. À côté des œuvres de la période de domination japonaise, une grande partie de la restauration a été réalisée par des artisans renommés. Regardez les murs de la salle de culte. De part et d'autre et à côté de l'autel se trouvent des peintures de personnages à l'encre de Chine, réalisées par Chen Shouyi, fils du célèbre peintre de Tainan Chen Yufeng. La salle porte les thèmes de la longévité et de la bonne fortune, tandis qu'à côté de l'autel vous trouverez un rassemblement d'immortels et les Sept Sages de la forêt de bambous. Leurs traits sont simples et forts. Dans le sanctuaire principal, les statues sont disposées en étages successifs, et le dieu de la Ville siège au centre. Son nom indique sa fonction. Cheng signifie ville et huang signifie fossé, il est donc le gardien de la cité entourée de fossés, un dieu qui veille sur les bonnes et les mauvaises actions. Une croyance locale veut aussi que le temple soit implanté sur un site en forme de nid de poule selon le feng shui, raison pour laquelle les fidèles se sont montrés réticents à l'agrandir depuis plus d'un siècle.

4. 04

   Entremetteur et fête : les traditions vivantes du temple de la ville de Xiahai

   Beaucoup de visiteurs viennent pour le Vieillard de la Lune, l'homme de la lune qui relie les couples. Sa statue, sculptée par le maître Wang Daorui de Luzhou et commandée par Chen Guoting, est vénérée ici depuis 1971. La tradition veut qu'une femme, reconnaissante que les mariages de ses enfants se soient tous bien passés après avoir prié le dieu de la Ville, ait souhaité qu'une divinité partage le travail d'entremetteur. Ceux dont les vœux se sont réalisés reviennent avec des offrandes le quinzième jour du huitième mois lunaire, anniversaire du Vieillard de la Lune. L'autre grand moment est le treizième jour du cinquième mois lunaire, anniversaire du dieu de la Ville. La procession est mentionnée pour la première fois en 1879, lorsque le commerce du thé faisait prospérer Dadaocheng. Les autorités japonaises ont d'abord interdit ces processions, et l'interdiction fut levée en 1898, lorsqu'une épidémie de peste éclata et que les habitants cherchèrent une protection divine. La fête est une suite de rituels, comprenant une inspection nocturne secrète, la procession elle-même et une cérémonie bouddhiste. Des généraux redoutables, tels que les Septième et Huitième Seigneurs, défilent dans le cortège. Les habitants disent que c'est le moment où les gens regardent les gens, et le dicton affirme que Beigang accueille Mazu tandis que Taipei accueille le dieu de la Ville.

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   Avant de quitter le temple de la ville de Xiahai

   En quittant le temple de la ville de Xiahai, regardez-le une dernière fois et mesurez à quel point il est petit, tout en pensant à l'histoire qui tient dans un espace si restreint. Une communauté en exil, un foyer reconstruit, un port enrichi par le thé et un dieu qui veille désormais aussi sur les cœurs. Dans la rue Dihua, l'ancienne route commerçante, vous êtes entouré du même Dadaocheng que ce temple a autrefois ancré. Remarquez à quel point la rue vibre de la vie ordinaire, tout comme le temple. Si vous revenez à une autre saison, vous pourriez vous demander à quoi ressemble le quartier lorsque les processions du treizième jour du cinquième mois lunaire le traversent, ou lorsque les fidèles apportent leurs remerciements au Vieillard de la Lune. Chaque visite ici peut révéler une facette différente du lieu.