Audioguide : Ximending

Ximending : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Ximending

   Ximending: Ce coin désert se trouvait juste entre elles, comme une pièce vide entre trois voisins très occupés.

   Bienvenue à Ximending, un quartier et un pôle commerçant du district de Wanhua, à Taipei. Son nom local est 西門町, qui signifie à peu près la ville située en dehors de la porte ouest. Il s'agit d'un lieu emblématique qui est en réalité un quartier entier ; au cours des prochaines minutes, je vais donc vous raconter l'histoire de l'ensemble de la zone plutôt que celle d'un seul bâtiment, et je vous indiquerai certains endroits qui portent cette histoire. Voici pourquoi cet endroit mérite votre attention. Ximending détient le titre de première zone piétonne jamais aménagée à Taipei, et elle reste la plus grande de Taïwan. Les rues réservées aux piétons furent autrefois une nouveauté, et c'est ici que cette idée a pris racine dans la ville. C'est aussi un lieu qu'on a qualifié d'éternellement jeune. Des générations d'habitants de Taipei ont lié leurs souvenirs de jeunesse à ces ruelles, bien que l'histoire du quartier remonte à plus d'un siècle. Gardez cela à l'esprit pendant votre promenade : chaque foule autour de vous est le dernier chapitre d'une très longue histoire.

2. 02

   Ximending avant les néons : un vide au ras du sol

   Ximending: Les murs sur les quatre côtés furent également abattus, et à leur place apparurent de larges boulevards connus sous le nom de routes à trois lignes.

   Imaginez ce même espace sous la dynastie Qing, et vous auriez du mal à le reconnaître. Le terrain situé en dehors de la porte ouest de la ville fortifiée de Taipei, une porte appelée Baocheng, était bas et humide, un lieu de marécages et de friches. Des tombes y étaient dispersées, et très peu de personnes choisissaient d'y vivre. Ce qui est étrange, c'est sa position. Le Taipei d'autrefois était connu pour ses trois rues de marché animées : Mengjia, Dadaocheng et la ville fortifiée elle-même. Ce coin désert se trouvait juste entre elles, comme une pièce vide entre trois voisins très occupés. Tout le monde passait à côté, et presque personne ne s'arrêtait. Cette vacuité est la clé pour comprendre ce qui a suivi. Un espace vierge au milieu d'une ville en croissance est une invitation, et lorsque le vent politique a changé, les urbanistes ont regardé ce vide et y ont vu une opportunité. Ainsi, lorsque vous vous tenez aujourd'hui à Ximending, entouré de vitrines et de foules, rappelez-vous que le premier chapitre de ce lieu fut le silence et le marais.

3. 03

   Ximending sous l'occupation japonaise : une porte disparaît

   Ximending: Observez qui se rassemble autour de vous, et quelles musiques, quels vêtements et quelle nourriture ils ont apportés avec eux.

   Pendant la période coloniale japonaise, cet espace vide entre les anciennes rues de marché fut activement aménagé. Le nom même de Ximending vient de cette époque : il provient d'une division administrative appelée Seimon-cho, écrite avec les mêmes caractères, signifiant la zone située en dehors de la porte ouest de la ville. Voici un revirement qui mérite d'être savouré. Pour s'adapter au plan urbain japonais de Taipei, la porte ouest fut démolie, et elle devint la seule porte de la muraille de Taipei à disparaître complètement. Les murs sur les quatre côtés furent également abattus, et à leur place apparurent de larges boulevards connus sous le nom de routes à trois lignes. Ainsi, le nom du quartier rappelle une porte qui n'existe plus. De cette transformation naquit le premier grand essor du quartier, en tant que centre de divertissement et de commerce. Le bâtiment le plus associé à cette époque est la Maison rouge, connue en chinois sous le nom de Ximen Honglou. Les historiens le considèrent comme l'emblème de cette première époque dorée, et il demeure aujourd'hui un rappel de la manière dont un marécage est devenu le lieu incontournable.

4. 04

   Les multiples vies de Ximending : sous-cultures et rues

   Ximending a connu trois cycles d'essor et de déclin, traversant de grands booms comme de véritables creux. Sous les Qing, pendant la période japonaise et après le changement de gouvernement de l'après-guerre, le quartier n'a cessé de se réinventer, et chaque renouveau a laissé des couches successives. Parmi les noms de ce passé figurent la route Zhonghua, la Maison rouge, le bâtiment Lion Forest et le marché Zhonghua, aujourd'hui démoli ; le quartier est aujourd'hui souvent décrit à travers ses 18 rues caractéristiques. Ces couches ne sont pas seulement faites de bâtiments. Au fil des décennies, le quartier a vu naître une sous-culture après l'autre : la cuisine de style continental, les spectacles de enveloppes rouges, les disques japonais, les vêtements d'occasion américains, les tatouages et les graffitis, ainsi que les communautés gays. Certaines de ces cultures se sont estompées, d'autres continuent d'arriver. Ce dernier fil est toujours vivant. Le secteur autour de la Maison rouge est considéré comme un centre de la culture lesbienne, gay, bisexuelle et transgenre de Taipei, et Ximending a souvent occupé une place importante dans les défilés de la Fierté à Taïwan. L'histoire persiste aussi à travers le temple Mazu de Ximending, l'un des temples historiques importants et remarquables du quartier, contrepoint paisible aux néons qui l'entourent.

5. 05

   Avant de partir

   En poursuivant votre visite, essayez de considérer Ximending comme une carte à plusieurs couches. Quelque part sous vos pieds se trouve le tracé d'une porte de ville disparue, et au-delà, l'ancien terrain bas qui séparait autrefois les trois rues de marché de Taipei. Tout ce que vous voyez, des rues piétonnes à la Maison rouge, est une réponse ultérieure à ce vide. Repérez les endroits où des époques différentes cohabitent : un temple historique à courte distance à pied de vitrines bruyantes et jeunes, ou un théâtre centenaire entouré des tendances les plus récentes. Observez qui se rassemble autour de vous, et quelles musiques, quels vêtements et quelle nourriture ils ont apportés avec eux. Le quartier a été qualifié d'éternellement jeune, et plus vous regardez de près, plus cela semble vrai. Il y a toujours de nouveaux coins à découvrir ici, alors laissez la curiosité choisir votre prochaine rue.