Audioguide : Dadaocheng

Dadaocheng : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Twatutia

   Bienvenue à Twatutia, écrit 大稻埕 en chinois et connu en mandarin sous le nom de Dadaocheng. Avant de commencer, une précision sur le contenu de ce guide. Twatutia est un nom traditionnel de quartier situé au sud-ouest du district de Datong, à Taipei, et non un bâtiment unique. Ce guide raconte donc l'histoire de tout le quartier, et je ne rattacherai pas ce récit à une porte en particulier. Le nom est déjà un indice. Il vient d'une expression en hokkien taïwanais, Tuā-tiū-tiânn, qui désigne un grand espace découvert où le riz est étalé pour sécher au soleil. Imaginez un lieu vaste, lumineux et pratique, où les paysans disposaient leur récolte et où, entre deux récoltes, les produits agricoles changeaient de mains. Une cour de séchage du riz est ainsi devenue le nom de l'un des grands quartiers marchands de Taipei. Dans les prochaines minutes, nous suivrons cette histoire : comment un village agricole s'est transformé en port fluvial, comment une entreprise de thé a fait connaître le nom de Taïwan jusqu'à New York, et comment le quartier s'est endormi puis a retrouvé une nouvelle vie. Aujourd'hui, le cœur du district est la rue Dihua, et la zone s'étend de la route Yanping Nord, à l'est, jusqu'au quai et au parc riverain, à l'ouest. Gardez cette carte en tête pendant notre parcours.

2. 02

   Twatutia : de la cour à riz au port fluvial

   Bien avant que des boutiques bordent les rues, ce territoire appartenait au peuple autochtone Pingpu. En 1709, un groupe de défrichement dirigé par Chen Laizhang obtint un permis officiel pour ouvrir le bassin de Taipei, et des colons han suivirent peu à peu. Alors que Monga, l'actuel Wanhua, était densément peuplée et animée, Twatutia était encore un petit village agricole. Ses habitants cultivaient le riz et échangeaient du tissu et de l'alcool contre des peaux de cerf auprès des Pingpu. Le tournant survint dans les années 1850. En 1851, un homme nommé Lin Lantian quitta Keelung pour fuir les raids de pirates et ouvrit une boutique dans la rue du milieu, qui constitue aujourd'hui le premier tronçon de la rue Dihua. Appelée Lin Yishun, elle est restée dans les mémoires comme la première boutique de Twatutia. Deux ans plus tard, en 1853, Monga fut le théâtre d'une violente querelle entre le groupe Sanyi et les habitants de Tongan au sujet du droit d'utiliser les quais. Les gens de Tongan étaient moins nombreux et étaient arrivés plus tard ; ils avaient été repoussés loin de la meilleure rive. Leur chef, Lin Youzao, vit que Twatutia, située directement sur le fleuve Tamsui, pouvait devenir un port. Lui et ses compatriotes installèrent un marché de rue et commercèrent à travers le détroit, avec Xiamen comme principal partenaire. Avec le temps, la cour à riz devint le cœur commercial de Taipei.

3. 03

   Twatutia et le thé qui traversa l'océan

   Si une histoire explique la richesse de Twatutia, c'est celle du thé. En 1865, un négociant britannique nommé John Dodd arriva à Taïwan pour étudier le camphre. Il remarqua plutôt la manière dont le thé était cultivé et transformé. Il apporta des plants de thé oolong d'Anxi, dans le Fujian, encouragea les paysans du nord de Taïwan à les planter, et fonda sa société, Dodd and Company, appelée en chinois Baoshun. Dodd ouvrit d'abord une usine de thé à Monga, mais les habitants s'y montrèrent peu accueillants ; en 1869, il transféra donc l'entreprise à Twatutia. La même année, il expédia 2 000 piculs d'oolong, soit environ 210 000 catties, vers New York sous le nom de Formosa Tea. Le produit se vendit très bien. L'activité reposait sur le crédit. Dodd prêtait de l'argent aux producteurs de thé par l'intermédiaire de compradores, des agents locaux, puis les négociants en thé achetaient les feuilles grossièrement transformées. Le thé était affiné et torréfié à Xiamen avant d'être vendu à l'étranger. Cette chaîne de prêts, de feuilles et d'expéditions relia un quartier riverain de Taipei aux marchés mondiaux, et aida Twatutia à devancer Monga comme centre commercial de l'île.

4. 04

   Twatutia : chemins de fer, déclin et renouveau

   Lorsque le fleuve s'ensabla et que l'essentiel de l'activité portuaire se déplaça vers l'aval, un autre type de transport prit le relais. La première gare de Taipei fut achevée à Twatutia en octobre 1891, à l'ouverture de la ligne vers Keelung. Plus tard, sous la domination japonaise, la ligne de Tamsui fut ouverte en 1901. Au fil des années suivantes, une gare de Twatutia fut aménagée et devint la gare de départ de cette ligne. Le rail permit au quartier de devenir le plus grand centre commercial de Taipei. Puis la marée tourna. La municipalité de Taipei quitta son ancien site de la route Chang'an Ouest pour le quartier planifié de Xinyi. La voie ferrée fut démantelée, et de nombreuses familles aisées qui vivaient dans le quartier partirent. Twatutia disparut peu à peu de l'actualité, bien qu'elle soit restée un chapitre essentiel de l'histoire de la croissance de Taipei. Ces dernières années, le récit a de nouveau changé. Le réseau de métro (MRT) est arrivé, le quai de Twatutia a été reconstruit, et les bâtiments historiques du quartier ainsi que son caractère communautaire ont attiré de nouveau des habitants. Beaucoup de visiteurs d'aujourd'hui recherchent précisément l'atmosphère que les générations précédentes ont laissée derrière elles.

5. 05

   Avant de partir

   Twatutia se découvre en marchant lentement. Le moyen le plus simple d'y accéder est de prendre le métro (MRT) jusqu'à la station Daqiaotou. Prenez la sortie 1 et suivez les panneaux en direction du passage souterrain vers la route Yanping Nord, section 3. Une fois de l'autre côté, vous trouverez des arbres, des pistes cyclables et un petit temple bouddhiste au parc riverain de Yanping, au bord du fleuve qui a fait la richesse de ce quartier. De là, vous pouvez descendre vers le sud par la rue Dihua, devant des boutiques et des architectures de styles variés, jusqu'à la route Nanjing Ouest. Le long de la rue Dihua, vous découvrirez le temple du dieu de la ville de Xia-Hai, à Taipei. Sa fête, célébrant l'anniversaire du dieu de la ville, tombe chaque année le 13e jour du cinquième mois lunaire. Pendant votre promenade, essayez un jeu. Imaginez l'espace découvert où le riz séchait autrefois, la première boutique de la rue du milieu, les caisses de thé en route vers le quai, et une gare d'où les trains partaient autrefois vers Tamsui. Combien de couches de Twatutia pouvez-vous repérer dans un seul pâté de maisons ?