Audioguide de la tour Chihkan

Tour Chihkan : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à la tour Chihkan

   Bienvenue à la tour Chihkan, dans le district de Zhongxi à Tainan, juste sur la deuxième section de la route Minzu. Aujourd'hui, le guichet et la place font face à cette rue animée, et cette entrée fait elle-même partie de l'histoire, comme vous l'entendrez bientôt. Les habitants connaissent le site sous son nom chinois, 赤崁樓, et pendant des siècles ils l'ont aussi appelé la tour Fanzai, un surnom qui remonte à l'époque néerlandaise. Voici la première surprise. Ce que les visiteurs photographient habituellement comme la tour n'est pas ce que les Néerlandais ont construit. Les toits incurvés et gracieux appartiennent à un temple dédié au dieu chinois de la mer et à un pavillon littéraire, édifiés au sommet des ruines d'une forteresse néerlandaise. La forteresse d'origine s'appelait Provintia, et ses lourds murs et ses arches se trouvent toujours en dessous. Au cours des prochaines étapes, nous allons séparer les couches : le fort néerlandais, les temples chinois construits par-dessus, les légendes de tortues de pierre et d'un cheval à une seule jambe, puis la reconstruction du XXe siècle qui a donné au site le visage que vous voyez aujourd'hui. Prenez une lente inspiration, levez les yeux vers les toits, et commençons.

2. 02

   La tour Chihkan et le fort néerlandais Provintia

   Revenons aux années 1620. En janvier 1625, les Néerlandais ont aménagé un nouveau quartier de marché de ce côté de l'eau, qu'ils appelèrent Provintia. Puis, en 1653, ils commencèrent à construire un fort de style européen au milieu de ce quartier. Il fut achevé en 1655 et nommé fort Provintia, ce qui signifie simplement le fort provincial. Le fort avait un partenaire. De l'autre côté de la baie, à Anping, se dressait le fort Zeelandia, siège du gouverneur néerlandais et centre de leur pouvoir. Provintia était le centre administratif et commercial, et les deux forts se faisaient face, comme une paire de serre-livres gardant la côte. À son époque, ce lieu était le cœur commercial de toute l'île. La conception était inhabituelle. Trois plateformes presque carrées étaient reliées entre elles, et chacune était surmontée d'un bâtiment de style occidental. Les murs étaient construits principalement en brique rouge et en pierre, et le liant était un mélange de chaux de coquillages d'huîtres, d'eau sucrée et de jus de riz gluant. Cela fonctionnait remarquablement bien. Plus de 300 ans plus tard, on peut encore voir d'épais murs et des arches de la construction d'origine. Les habitants appelaient le fort la tour Fanzai, mais aussi la tour aux cheveux roux.

3. 03

   La tour Chihkan sous les dynasties Ming-Zheng, la domination Qing et le régime japonais

   En 1661, Zheng Chenggong, que beaucoup connaissent sous le nom de Koxinga, s'empara de la place forte néerlandaise et fit de Provintia le siège de la préfecture de Chengtian. À cette époque, avant que la lagune de Taijiang ne s'envase, les vagues venaient presque jusqu'au pied de la tour. Le coucher de soleil de Chihkan devint l'une des huit vues célèbres de Taïwan. Sous la dynastie Qing, la forteresse tomba peu à peu en ruine, affectée par des soulèvements et par la négligence. Des bâtiments de style chinois furent ajoutés au-dessus de la base néerlandaise, et pendant un temps, les divinités vénérées là-haut comprenaient Guanyin. Puis Shen Baozhen demanda à la cour l'autorisation de construire un temple du dieu de la mer sur les ruines, en remerciement de la protection de ce dieu. Donc, si vous vous êtes déjà demandé qui a construit le temple, ce n'étaient pas les Néerlandais. À côté se dresse le pavillon Wenchang, qui honore Kuixing, la divinité de l'érudition, et les étudiants viennent encore ici prier pour réussir leurs études. Les deux bâtiments ont des toits à double avant-toit en croupe et pignon. Sous le régime japonais, le site servit d'hôpital de garnison de l'armée. En 1942, le temple Daishi et le sanctuaire des Cinq Fils furent entièrement démolis, et seul le pavillon d'entrée de l'ancienne académie de Penghu fut conservé.

4. 04

   La tour Chihkan : puits, tortues et légendes

   Entre le temple du dieu de la mer et le pavillon Wenchang se trouve un ancien puits en forme de demi-lune, dit remonter à l'époque de la forteresse néerlandaise. En décembre 1935, lorsque le gouvernement colonial japonais classa le site comme site historique de première classe sous le nom de vestiges du fort Provintia, le puits fut dégagé. L'historien de Tainan Lu Jiaxing y fut descendu au fond dans un panier en bambou, et il confirma qu'il avait été construit par les Néerlandais. Passons maintenant aux légendes. Devant la tour se dressent neuf tortues de pierre portant des stèles sur le dos, datant de la période Qing et transportées ici depuis d'autres lieux. La légende dit que la tortue est l'un des neuf fils du dragon, qui aimait porter de lourdes charges et prit donc la forme d'une tortue. Il y a aussi le cheval de pierre à la jambe cassée. Selon le récit, il se transformait en monstre la nuit et tourmentait les habitants, c'est pourquoi on lui brisa les jambes. Les historiens ne garantissent rien de tout cela, mais c'est un merveilleux conte à raconter pendant que vous vous tenez devant lui. Guettez aussi les stèles de la cour. Plus de vingt anciennes stèles ont été rassemblées ici après la guerre, ce qui a valu au site le surnom de petite forêt de stèles.

5. 05

   Avant de partir

   La tour Chihkan que vous voyez aujourd'hui est l'œuvre du XXe siècle autant que du XVIIe. Après la guerre, le musée d'histoire de Tainan, dont le bâtiment avait été détruit par les bombardements, s'installa ici, et l'exposition ouvrit le 1er mai 1946. En 1965, une grande restauration dirigée par le professeur He Chenci de l'université nationale Cheng Kung rebâtit en béton armé les principales charpentes en bois du temple du dieu de la mer et du pavillon Wenchang, et aménagea le jardin. L'entrée principale fut aussi tournée vers le côté de la route Minzu, par où vous êtes entré. Une dernière curiosité se cache dans le nom lui-même. Pendant des années, le second caractère s'écrivit d'une certaine façon, puis, en mars 2003, le comité de documentation de Tainan vota par dix voix contre quatre pour l'écrire avec l'autre caractère dans tous les documents officiels. Regardez les panneaux autour de vous et voyez quelle version ils utilisent. Avant de partir, revenez vers le temple du dieu de la mer. Son rez-de-chaussée présente l'histoire et la construction du site, et un mur voisin montre la porte en forme de bouteille et le lapin de jade sculpté au-dessus. Quelle couche remarquerez-vous en premier : néerlandaise, chinoise ou moderne ?