Audioguide du fort Santo Domingo

Fort Santo Domingo : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Fort Santo Domingo

   Bienvenue au Fort Santo Domingo, dans le district de Tamsui, à New Taipei City. Vous vous tenez sur une colline qui domine l'embouchure de la rivière Tamsui, là où le fleuve rejoint la mer. Cette position explique pourquoi ce lieu a compté pour tant de puissances différentes. À Taïwan, on appelle généralement cet endroit Hong Mao Cheng, ce qui signifie la Cité des gens aux cheveux roux. Ce nom témoigne du nombre de mains qui se sont succédé sur le site. Un fort espagnol en bois fut d'abord construit, puis un fort néerlandais, puis des réparations et des batteries de la dynastie Qing, et enfin un consulat britannique. Aujourd'hui, le musée historique de Tamsui en assure la gestion. Le fort est souvent le point de départ et d'arrivée des visiteurs de Tamsui, mais il se découvre mieux comme un récit en couches successives. Nous commencerons par les Espagnols, qui élevèrent les premiers un fort ici. Nous verrons ensuite comment le lieu a obtenu son célèbre nom et a survécu à l'époque Qing. Puis nous visiterons les années britanniques et le statut actuel de monument emblématique. Prenez un instant pour observer l'eau, car tout ici a commencé avec elle.

2. 02

   Un fort en bois appelé Saint-Dominique

   Le premier chapitre appartient à l'Espagne. En 1628, les Indes orientales espagnoles, gouvernées depuis Manille, édifièrent un fort en bois sur cette colline. Ils le nommèrent el Fuerte de Santo Domingo, le Fort de Saint-Dominique. Dès ces premières années, Tamsui était un lieu où des marchands du Fujian venaient commercer avec les peuples autochtones de Formose. L'embouchure du fleuve valait donc la peine d'être défendue. La présence espagnole ne dura pas. Leur autorité ici s'affaiblissait déjà lorsqu'un nouveau gouverneur choisit de se retirer. Il fit démanteler le Fort Santo Domingo et ne laissa qu'une petite redoute gardant l'entrée de Keelung. Moins de navires de ravitaillement furent également envoyés depuis Manille. Les Espagnols démolirent leur propre fort avant que les Néerlandais ne les chassent de Tamsui en 1642. Un ancien récit décrit la façon dont les habitants de Tamsui interprétèrent ce départ : ils crurent que les Espagnols étaient partis par peur. Ayant vécu dans une forteresse de roseau et de bois, disaient-ils, les Espagnols n'osaient plus rester même dans une forteresse de pierre. C'est ainsi que les habitants voyaient les choses, et cela offre un aperçu saisissant de la manière dont une retraite peut apparaître vue de l'autre côté.

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   Le fort aux cheveux roux et les années Qing

   Après le départ des Espagnols, les Néerlandais construisirent le Fort Antonio près des ruines du fort précédent. Les Chinois Han de l'époque appelaient les Néerlandais les gens aux cheveux roux, et c'est ainsi que le fort devint connu sous le nom de Hong Mao Cheng, le fort aux cheveux roux. Ce nom s'est imposé pendant des siècles, même si les Néerlandais ne représentent qu'un chapitre de l'histoire. Le fort fut ensuite abandonné pendant une quarantaine d'années. En 1724, Wang Qian, alors sous-magistrat de Tamsui au sein de la préfecture de Taïwan, entreprit sa rénovation. Plus tard, sous l'ère Jiaqing de la dynastie Qing, l'armée Qing édifia de nouvelles batteries d'artillerie sur la rive est du fleuve, en contrebas du fort. Elle y stationna la force maritime de Hwei. Cette histoire laisse une trace dans l'architecture. La porte sud est le seul bâtiment de l'ensemble de style chinois. À proximité se dresse le fort de Hobe, une position défensive de la fin de l'époque Qing, qui est aujourd'hui géré par le même musée. Les deux sites sont proches l'un de l'autre et montrent combien cette embouchure a toujours eu besoin de gardiens.

4. 04

   Le consulat britannique et un monument national

   Regardez maintenant les bâtiments en briques rouges à côté du fort. En 1860, le traité de Tianjin entre la Chine et la Grande-Bretagne fut signé, et le port de Tamsui fut ouvert. Les Britanniques finirent par faire de cette colline leur consulat. Les murs extérieurs du consulat sont faits de briques rouges de la dynastie Qing, d'un orangé-rouge chaleureux. Des galeries en arcades, des toits en pente et de hauts escaliers lui donnent l'allure d'une architecture coloniale classique. Le fort principal, en revanche, a un plan carré. L'histoire britannique fut longue. En 1946, la Grande-Bretagne revint sur le site, revendiquant un bail perpétuel, et rouvrit le consulat. Le 6 janvier 1950, la Grande-Bretagne rompit ses relations diplomatiques avec la République de Chine, mais le consulat de Tamsui continua de fonctionner. En 1980, le gouvernement taïwanais récupéra le terrain auprès des Britanniques. Le site fut classé monument national le 28 décembre 1983, et son extérieur fut entièrement rénové l'année suivante. L'ancienne résidence devint le musée historique de Tamsui en 2005. À proximité, l'actuelle église de Tamsui fut conçue et supervisée en 1932 par le révérend G. W. Mackay, après la mort de son père, le révérend George Leslie Mackay. Ensemble, le fort et les bâtiments qui l'entourent figurent sur la liste établie par le ministère de la Culture parmi les 18 sites potentiellement inscrits au patrimoine mondial de Taïwan.

5. 05

   Avant de partir

   En contemplant l'estuaire de la rivière Tamsui, pensez au nombre de drapeaux que cette colline a vu aller et venir : espagnols, néerlandais, Qing et britanniques. Chacun a laissé une empreinte différente, du nom porté en chinois à une porte de style chinois, en passant par les arcades en briques rouges. Le musée historique de Tamsui gère le Fort Santo Domingo ainsi que plusieurs autres sites de Tamsui. Parmi eux figurent la résidence des officiers des douanes de Tamsui, surnommée la Petite Maison Blanche, et le fort voisin de Hobe. Le musée propose également des visites pratiques guidées par des bénévoles, une bonne façon d'approfondir vos connaissances. Avant de partir, essayez un petit jeu. Comparez le fort principal carré avec le consulat en briques rouges, et cherchez l'unique porte construite dans le style chinois. Puis regardez de nouveau la rivière et demandez-vous pourquoi tant de puissances ont voulu précisément cette colline.