Audioguide du temple Changhe

Temple Changhe : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au temple Changhe de Hsinchu

   Vous vous trouvez sur la rue Beimen, dans le district nord de Hsinchu, devant un temple que les habitants appellent depuis longtemps le temple extérieur de Mazu. Son nom local est 新竹長和宮, et c'est l'un des temples les plus fréquentés de cette rue. Il se trouve au numéro 135 de la rue Beimen et constitue un monument désigné par la municipalité. Le surnom vient de la carte. Le temple se dressait à l'extérieur de la porte nord de l'ancienne ville fortifiée, qui s'appelait alors Zhuqian. Lorsqu'un second temple de Mazu fut construit à l'intérieur des remparts, celui-ci devint le temple extérieur. Le temple fait face à la rue et à la sortie de l'ancienne porte, la route menant à l'ancien port s'étendant vers le nord. À l'époque, ce lieu constituait la porte d'entrée des marchandises circulant entre Hsinchu et le continent chinois. Avec le temple Zhulian et le temple du Dieu de la Ville, il forme le trio connu sous le nom des trois grands temples de Hsinchu. Au cours des prochaines minutes, nous nous intéresserons à une guilde de marchands, à une statue souple de la déesse accompagnée d'une légende sur ses cheveux, à une rare paire de temples côte à côte et à un peintre dont la lignée continue de décorer les murs.

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   Le temple Changhe de Hsinchu et les marchands du port

   Pour comprendre ce temple, imaginez Zhuqian au XVIIIe siècle. Le commerce à travers le détroit passait par le port situé juste à l'extérieur de la porte nord, et les bateaux allaient et venaient sans cesse. Les armateurs formèrent une guilde, la guilde du commerce maritime, et traverser cette portion de mer était dangereux. Ils invitèrent donc une statue de Mazu venue du temple mère de l'île de Meizhou à les accompagner en mer pour les protéger. Le temple fut fondé en 1742, sous le règne de l'empereur Qianlong. Le nom Changhe signifie harmonie durable. Il fut choisi pour que les maisons d'armement coopèrent sur le long terme et vivent en paix les unes avec les autres. Selon une version, des fonctionnaires locaux, dont le sous-préfet de Tamsui et le commandant de garnison, proposèrent la construction du temple, et la famille de Wang Shijie fit don du terrain. Selon une autre, en 1819, les grossistes de la guilde maritime, menés par Guo Shangan, Wu Jianbang et six autres, se mobilisèrent pour financer le temple. Une fois que la ville eut édifié son propre temple de Mazu à l'intérieur des remparts en 1748, celui-ci fut appelé temple extérieur de Mazu. C'était aussi le lieu où les commerçants et les transporteurs se rencontraient pour traiter leurs affaires, et il est considéré comme le plus important centre de culte de Mazu de la région de Hsinchu.

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   La Mazu souple du temple Changhe de Hsinchu

   La divinité principale est une statue de Mazu connue sous le nom de Zhengsan Ma, issue du temple ancestral de Meizhou. C'est une statue souple, ce qui signifie qu'elle peut être habillée de vrais vêtements. Elle fut apportée de Meizhou en 1742, avec sa chaise à porteurs, sa couronne phénix, ses robes brodées, ses minuscules chaussures de lotus et sa bourse brodée. On dit aussi qu'il s'agit de la plus ancienne Mazu de la région de Taoyuan, Hsinchu et Miaoli. Voici la légende. La tradition veut que les cheveux de cette statue soient une mèche réelle laissée par Mazu elle-même. Après son ascension, une boucle de ses cheveux fut conservée au temple ancestral et divisée en trois, une part pour chacune des trois statues souples. La plus âgée fut détruite pendant la Révolution culturelle. La deuxième fut emportée en Asie du Sud-Est, et l'on ignore où elle se trouve aujourd'hui. La troisième se trouve ici, à Hsinchu, et l'on dit qu'elle est la seule statue au monde à abriter une relique de Mazu. La déesse a mené une vie bien remplie. Avant les grandes cérémonies, le temple ferme ses portes afin que ses robes soient arrangées et que ses cheveux soient peignés. Lors de son anniversaire, le vingt-troisième jour du troisième mois lunaire, les fidèles participent à un rituel appelé marche de la barrière, en priant pour leur sécurité.

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   Jumeaux et portes peintes au temple Changhe de Hsinchu

   Observez l'ensemble du complexe. Le temple Changhe de Hsinchu se dresse à côté du temple Shuixian, et les deux s'étendent en parallèle, l'un principal, l'autre secondaire. Cette disposition est rare à Taïwan. Le temple Shuixian fut ajouté en 1863, car Hsinchu était devenue le centre du nord de Taïwan et l'encens y était si abondant qu'une divinité marine supplémentaire était nécessaire. Il honore l'Immortel des eaux, un autre protecteur des marins. L'ancienne salle arrière de Changhe devint alors le temple Zhuan, dédié à Guanyin. Les deux temples furent construits à des époques différentes, mais leurs plans sont similaires et ils proviennent probablement de la même lignée d'artisans. Changhe comporte trois salles, avec des cours entre la première et la deuxième. La salle de prière avant possède un toit recourbé et des lions posés sur des consoles en bois, et une dalle de pierre est encastrée dans le sol selon l'axe central. Les peintures sont le point fort. Elles furent réalisées par Pan Yuexiong, fils du maître peintre Pan Lishui, selon une méthode traditionnelle : le bois est recouvert de plâtre, couvert d'une toile de chanvre, replâtré puis scellé à l'huile de tung avant d'être peint. Les dieux gardiens des portes, Qin Shubao et Yuchi Gong, vous accueillent, et les poutres sont couvertes de personnages historiques, de fleurs et d'oiseaux. Une restauration majeure s'est achevée en 2001.

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   Avant de partir

   Avant de partir, tournez-vous vers la rue Beimen et songez à l'ancienne porte nord et au port qui s'étend au-delà. Un temple né d'une promesse de passage sûr et d'harmonie durable entre des maisons d'armement rivales reste aujourd'hui le centre de la dévotion en ce lieu. Il y a encore beaucoup à remarquer. Derrière le temple, un bâtiment destiné aux pèlerins abrite une petite salle d'histoire avec d'anciennes inscriptions, des objets rituels, la chaise à porteurs de la déesse et ses vêtements brodés. Le temple a même pris part à des événements contemporains, comme la statue de Mazu emportée lors de l'activisme des îles Diaoyu dans les années 1990, qui revint à Changhe en 2001. En sortant, observez les portes peintes, les lignes de toit jumelles des deux temples, et la manière dont les ruelles alentour conservent l'atmosphère d'une rue de marché. Quel détail vous reviendra en premier à l'esprit ?