Audioguide du temple du Dieu de la ville de Hsinchu

Temple du Dieu de la ville de Hsinchu : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au Temple du Dieu de la Terre de Hsinchu

   Bienvenue au Temple du Dieu de la Terre de Hsinchu, connu localement sous le nom de 新竹都城隍廟, situé au numéro 75 de la route Zhongshan, dans le district nord de la ville de Hsinchu. Si vous avez déjà demandé à un habitant où les visiteurs doivent aller prier dans cette ville, c'est probablement la réponse que vous auriez obtenue. Le temple honore le dieu de la ville, le magistrat divin d'une cité. Celui-ci porte un titre exceptionnellement grandiose : Dieu de la capitale. Il s'agit à la fois d'un temple vivant et d'un monument désigné par la municipalité. L'encens monte dans ses salles, et les poutres sculptées au-dessus de nos têtes sont l'œuvre d'un maître artisan célèbre. À côté du temple principal se trouve une salle bouddhiste appelée Temple Falian, dissimulée derrière la cour du dieu de la ville ; vous visitez donc en réalité un petit ensemble de sanctuaires. Au cours des prochaines étapes, je vous présenterai la fondation du temple à l'époque de la dynastie Qing, l'élévation en rang de son dieu, la reconstruction des années 1920 qui lui a donné son aspect actuel, ainsi que la fête du septième mois qui fait sortir le dieu de la ville dans les rues. Placez-vous là où vous pouvez voir la salle principale, et commençons.

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   Le temple du Dieu de la Terre de Hsinchu et la naissance d'une ville fortifiée

   L'histoire du Temple du Dieu de la Terre de Hsinchu commence avec celle de la ville elle-même. En 1733, le fonctionnaire Qing local Xu Zhimin fit planter des épineux de bambou autour de la colonie de Zhuqian, l'ancien nom de Hsinchu, et fit construire quatre tours de porte en bois. Des colons chinois défrichaient la région depuis 1711, sous la conduite de Wang Shijie, dont on se souvient comme du premier homme à avoir mis en valeur la zone, et qui fit creuser le canal d'irrigation Long'en. Puis, en 1747, le sous-préfet de Tamsui, Zeng Riying, décida de transférer le siège de l'administration de son district de Shalu, dans l'actuelle Taichung, à Zhuqian. En même temps que cette décision, il proposa la construction d'un temple au dieu de la ville. Les travaux commencèrent cette année-là et s'achevèrent l'année suivante, raison pour laquelle on trouve à la fois 1747 et 1748 mentionnées à propos de la fondation. Wang Shijie est crédité d'avoir donné le terrain, et le temple se dressait sur la rue de la Porte Ouest, à côté du bureau du gouvernement. Un temple au dieu de la ville faisait partie intégrante de toute cité administrative Qing, car ce dieu était considéré comme l'homologue spirituel du magistrat local. Le temple fut agrandi à plusieurs reprises : il devint un temple à deux salles en 1792, et une salle arrière consacrée à Guanyin fut ajoutée en 1799. Peu de bâtiments à Hsinchu peuvent revendiquer un tel âge, et son histoire et celle de la ville sont très difficiles à dissocier.

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   Comment le dieu de la ville a obtenu le titre de Dieu de la capitale

   Voici la partie de l'histoire qui distingue ce temple. Au départ, le dieu de la ville de Hsinchu détenait le rang standard d'une cité sous-préfectorale, avec le titre de Xianyou Bo. En 1875, la préfecture de Taipei fut créée, mais son gouvernement siégeait encore dans l'ancien bureau gouvernemental de Hsinchu. Le dieu de la ville fut donc élevé au rang de dieu de la ville préfectorale, avec le titre de Suijing Hou. Une nouvelle promotion intervint à la fin des années Guangxu. Un grand rituel de protection nationale et de bénédiction fut célébré à Hsinchu, et le dieu de la ville se vit alors accorder le rang de Dieu de la capitale au niveau provincial, avec le titre de Weiling Gong. Le gouvernement municipal de Hsinchu décrit ce temple comme le seul temple de dieu de la capitale au niveau provincial de Taïwan, et il serait le dieu de la ville au rang le plus élevé de l'île. Un proverbe longtemps populaire place ce temple aux côtés d'un autre grand lieu de pèlerinage : le dieu de la ville de Hsinchu et la Mazu de Beigang. Cherchez la plaque portant l'inscription Jinmen Baozhang, un don de l'empereur Guangxu, qui compte parmi les trésors les plus importants du temple. Les gens viennent aussi auprès de ce dieu pour prêter serment et chercher justice lorsqu'ils s'estiment lésés. Des journaux locaux ont rapporté des affaires de litiges financiers et de querelles immobilières portées devant lui. La croyance veut que les bonnes actions soient rapportées au ciel, et les mauvaises aux enfers.

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   Temple du Dieu de la Terre de Hsinchu : pierre sculptée, bois et encens

   Le temple que vous voyez aujourd'hui a pris forme en 1924. Le bâtiment tombait en ruine, et la riche famille Zheng de la porte Nord, menée par Zheng Zhaoji, finança la reconstruction. Leur collecte de fonds dépassa les 100 000 yens japonais, et les travaux durèrent environ trois ans. Le maître charpentier était Wang Yishun, né en 1861 et mort en 1931, originaire de Huian, près de Quanzhou. Sa reconstruction de ce temple succédait à son travail sur le temple Longshan de Bangka, à Taipei, et elle compte parmi les sommets de l'art des temples taïwanais des années 1920. Le plan comprend trois salles alignées, trois travées de large, deux cours et des galeries latérales, la salle de Guanyin étant accolée à gauche. La salle principale possède un toit à double avant-toit de style portique. Levez les yeux pour découvrir le plafond à caissons octogonaux, si densément sculpté que, bien que la fumée de l'encens l'ait noirci, le savoir-faire continue de briller. Les boiseries et la sculpture sur pierre associent la sculpture ronde, le ajouré, le relief et la gravure en ligne. Les deux lions de pierre devant la salle principale sont célèbres. Ils ont été taillés dans du bleu de Huian, par des sculpteurs venus de Fuzhou, et des générations de mains les ont polis jusqu'à leur donner un lustre brillant. Ils furent même les premiers lions de pierre à apparaître sur un timbre-poste taïwanais. Le temple a été désigné monument municipal de Hsinchu en 1985.

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   Avant de quitter le Temple du Dieu de la Terre de Hsinchu

   Si vous venez prier, la coutume locale suit un parcours à travers quatre salles et cinq brûle-encens. Vous commencez par le brûle-encens du dieu du Ciel devant la salle principale, puis celui du dieu de la ville à l'intérieur. Ensuite, vous allez à gauche vers le brûle-encens de Guanyin au temple Falian, puis vers celui de Maitreya derrière lui, et enfin vers l'épouse du dieu de la ville, dans la salle arrière. Vous y trouverez aussi le dieu des mariages, le Vieillard sous la Lune, et la déesse qui veille sur les accouchements. Si votre visite tombe pendant le septième mois du calendrier lunaire, le temple prend tout son sens. La fête du dieu de la ville Zhuqian Zhongyuan est née des offrandes traditionnelles du mois des fantômes. Le quinzième jour, le dieu de la ville parcourt la vieille ville pour apporter un soulagement aux esprits errants, et il s'arrête au temple ancestral de la famille Zheng, dans la rue de la Porte Nord, où on lui offre du thé et de l'eau pour se laver le visage. Cela honore Zheng Yongxi, premier titulaire du grade de jinshi de Hsinchu, qui contribua à la rénovation du temple en 1828. La légende veut que l'eau dans laquelle le dieu s'est lavé apporte la sécurité à ceux qui la boivent, et c'est pourquoi les fidèles se bousculent pour en recueillir. Avant de partir, sortez devant le temple et remarquez les animées échoppes de nourriture à l'entrée. Puis faites une courte promenade vers la rue de la Porte Nord, où deux autres grands temples de Hsinchu, le temple Shuixian et le temple Changhe, se dressent côte à côte.