Lee Tze-Fan est né à Hsinchu le 5 juin 1907, et il a vécu et peint dans la ville jusqu'à la fin de sa vie. À l'École normale de Taipei, il a étudié l'aquarelle auprès d'Ishikawa Kinichiro, et après l'obtention de son diplôme, il est rentré chez lui pour enseigner à l'école primaire publique n° 1 de Hsinchu. En 1933, avec He Delai, il a fondé la Société de recherche artistique de Hsinchu, et en 1938, il est devenu enseignant à l'École normale de Hsinchu. En 1946, l'année suivant la prise en charge de l'administration de Taïwan par la République de Chine, il a occupé le poste laissé vacant par un enseignant japonais à l'École normale de Hsinchu. Il a également enseigné à temps partiel dans d'autres établissements, notamment à l'école nationale des beaux-arts. Il a pris sa retraite de l'École normale de Hsinchu en 1965 et y a continué à enseigner à temps partiel jusqu'en 1976. En 1971, il est devenu le premier président de l'Association d'art de Hsinchu. La reconnaissance s'est accrue avec le temps. En 1983, il a été choisi parmi dix grands peintres taïwanais dont l'œuvre devait être consignée pour l'histoire. Il est mort chez lui le 10 juillet 1989, à l'âge de 82 ans. Ses aquarelles étaient revenues à la mode dans les années 1970, à une époque où l'art taïwanais se tournait vers des sujets locaux et réalistes.