Audioguide du sanctuaire Yasaka

Sanctuaire Yasaka : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au sanctuaire Yasaka

   Bienvenue au sanctuaire Yasaka, écrit 八坂神社 en japonais, situé dans le quartier de Gion à Kyoto. Remontez l'avenue Shijo, l'une des grandes artères est-ouest de la ville, et suivez-la jusqu'à son extrémité orientale. C'est là que se dresse le sanctuaire, tel un point final au bout d'une très longue phrase. Les habitants de Kyoto l'appellent depuis longtemps Gion-san, ou parfois Yasaka-san, et l'affection contenue dans ces surnoms en dit long. Ce n'est pas un monument lointain. C'est un voisin. Son histoire remonte à avant le transfert de la capitale à Heian-kyo, et dès les origines il était considéré comme le sanctuaire qui protégeait la ville des maladies épidémiques. Au cours des prochaines étapes, nous verrons comment ce lieu en est venu à garder la limite orientale de l'ancienne capitale, comment une prière contre la peste est devenue le grand festival de Gion, et comment un bâtiment singulier a transmis jusqu'à nos jours les idées de l'époque de Heian. Chemin faisant, nous rencontrerons une porte aux étonnantes habitudes de déplacement, ainsi qu'un changement d'identité spectaculaire au XIXe siècle. Prenez une inspiration, avancez d'un pas lent, et commençons.

2. 02

   Le sanctuaire Yasaka et la foi de Gion

   La divinité principale du sanctuaire Yasaka est Susanoo-no-Mikoto. Autrefois, il était aussi connu sous le nom de Gozu Tenno, et le Bouddha Yakushi Nyorai était considéré comme la forme bouddhique de cette même présence protectrice. Les gens venaient ici demander un soulagement face aux maladies épidémiques, et au fil des siècles ces innombrables prières ont donné naissance à ce que l'on appelle la foi de Gion. Cette foi s'est répandue bien au-delà de Kyoto. Ce sanctuaire est considéré comme le sanctuaire principal d'environ 2300 sanctuaires à travers le Japon qui sont dédiés à Susanoo-no-Mikoto ou qui lui sont liés. Il compte également parmi les Vingt-Deux Sanctuaires, un ensemble historique de sanctuaires honorés par la cour. Le plus ancien document des archives du sanctuaire décrit les terres qu'il possédait. Il nomme un territoire délimité par les collines de Shirakawa à l'est, la zone au nord de la Cinquième Avenue au sud, la rivière Kamo à l'ouest et la zone au sud de la Troisième Avenue au nord. Dans ce document, le sanctuaire apparaît sous un nom plus ancien, Kanshin-in. Imaginez la totalité de la limite orientale de la capitale placée sous la surveillance depuis ce lieu. Le nom que vous voyez aujourd'hui sur la porte est venu plus tard. En 1868, lors de la séparation du shintoïsme et du bouddhisme, Kanshin-in fut supprimé en tant que temple et le pavillon Yakushi, situé à côté du bâtiment principal, fut démoli. La statue debout de Yakushi Nyorai et une statue de Kannon à onze visages furent transférées au temple Dairen-ji, et la cloche du temple partit au Daiun-in. Les noms Gion Kanshin-in et sanctuaire Gion cédèrent la place à sanctuaire Yasaka. En 1871, il fut classé sanctuaire impérial de rang moyen, puis en 1915 il fut élevé au rang le plus élevé, celui de grand sanctuaire impérial.

3. 03

   Le festival de Gion commence au sanctuaire Yasaka

   Chaque mois de juillet, les rues de Kyoto se remplissent de chars de fête imposants, et l'histoire commence ici même. Le sanctuaire Yasaka est l'organisateur du festival de Gion, l'un des trois grands festivals du Japon, et il est né d'une prière, non d'une fête. En l'an 869, une épidémie balaya le pays. La réponse fut un rituel d'apaisement des esprits en colère, appelé goryo-e, célébré à Shinsen-en, un jardin d'agrément appartenant à la cour impériale à cette époque. Soixante-six lances furent dressées, une pour chacune des 66 provinces du pays d'alors, afin de prier pour la sécurité de la nation et l'éloignement des calamités. Avec le temps, ces lances se sont décorées, sont devenues plus grandes, et se sont finalement transformées en ces célèbres chars qui glissent à travers la ville. Le festival se poursuit depuis plus de mille ans, protégé par les habitants de la ville à travers bien des épreuves. Le cœur du festival est constitué de trois sanctuaires portatifs. Le soir du 17 juillet, ils emportent la divinité du sanctuaire hors de l'enceinte de Yasaka. Pendant une semaine, la divinité repose au lieu de halte du festival à Shijo Teramachi, puis le 24 juillet elle revient au sanctuaire après une tournée dans les quartiers qui le soutiennent. Le festival dure tout le mois de juillet, et presque chacun de ses rituels est lié soit à la procession des sanctuaires portatifs, soit au défilé des chars.

4. 04

   Un bâtiment rare et une porte errante au sanctuaire Yasaka

   Portez maintenant votre attention sur l'architecture, car le bâtiment principal du sanctuaire Yasaka n'est pas semblable à un sanctuaire ordinaire. Le bâtiment principal et la salle de culte sont recouverts d'un seul et même grand toit et construits comme un seul édifice. Cette disposition s'est formée à l'époque de Heian, et à l'époque de Kamakura la structure était proche de ce que vous voyez aujourd'hui. C'est pourquoi on dit que le bâtiment conserve un style de l'époque de Heian. Il est classé trésor national. À l'intérieur, le plan est aussi inhabituel. On peut faire le tour complet de la chambre la plus intime où réside la divinité, et l'intérieur est divisé en de nombreux espaces distincts, chacun ayant sa propre signification et sa fonction, depuis les zones dédiées aux rituels jusqu'à celle qui sert de salle de culte. Un plan des lieux daté de 1331 est le plus ancien plan connu du sanctuaire. Il montre le bâtiment principal et une scène de danse au centre. La galerie qui l'entourait a depuis disparu, mais la forme de ce grand toit est restée la même qu'aujourd'hui. Le symbole du sanctuaire est la porte de la tour ouest, le bâtiment le plus ancien de l'enceinte, édifié en 1497 et classé bien culturel important. Avant l'ère Taisho, qui commença en 1912, elle se trouvait un peu plus au sud-ouest. Au total, l'enceinte abrite un trésor national et 29 biens culturels importants, dont la porte torii en pierre.

5. 05

   Avant de repartir

   Lorsque vous poursuivrez votre promenade, gardez en tête deux images côte à côte. La première est celle du sanctuaire paisible de la vie quotidienne, où les voisins s'arrêtent encore en chemin le long de l'avenue Shijo. La seconde est celle du festival de juillet, lorsque la divinité sort dans les rues et que la ville se transforme en une procession mouvante. Essayez de regarder une dernière fois ce grand toit et demandez-vous où s'arrête la salle de culte et où commence le sanctuaire intérieur. Pensez ensuite au pavillon Yakushi qui se dressait autrefois à côté, et aux statues et à la cloche emportées vers d'autres temples lorsque le sanctuaire a pris le nom que vous voyez aujourd'hui. Si vous revenez en juillet, vous trouverez le sanctuaire au centre d'un mois de rituels. Si vous venez à une autre période, vous pourrez toujours imaginer les sanctuaires portatifs prenant la route ce soir du 17 juillet, ou la porte de la tour ouest se tenant un peu plus au sud-ouest qu'aujourd'hui. Il reste toujours un autre recoin du sanctuaire Yasaka qui attend votre prochaine visite.