Audioguide : Ninna-ji

Ninna-ji : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au temple Ninna-ji

   Bienvenue au temple Ninna-ji, appelé en japonais 仁和寺, dans le quartier d'Omuro Ouchi, dans l'arrondissement d'Ukyo à Kyoto, au pied du mont Kinugasa, le long de la route appelée Kinugake no Michi. Il s'agit du temple principal de la branche Omuro de l'école bouddhiste Shingon. Son nom de montagne est Dainai-zan, et son image principale est Amida Nyorai, le Bouddha de la Terre pure. Le temple a été fondé par l'empereur Uda, et ce lien royal est le fil conducteur de toute votre visite. Pendant des siècles, les abbés de ce lieu ont été issus de la famille impériale, et le temple était surnommé le palais d'Omuro. Aujourd'hui, il fait partie du site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO intitulé Monuments historiques de l'ancienne Kyoto, inscrit en 1994. Au cours des prochaines étapes, je vais vous expliquer comment le temple a commencé, comment une salle de palais impérial est devenue une salle bouddhiste, et ce qu'il faut observer dans la porte, la pagode et les célèbres cerisiers. Installez-vous, et commençons par le commencement.

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   Le temple Ninna-ji et l'empereur retiré

   Notre histoire commence en l'an 886, lorsque l'empereur Koko a émis un décret impérial pour faire construire un temple ici. Il fut achevé en 888 et il tira son nom de l'ère pendant laquelle il fut bâti, les années appelées Ninna. En japonais, le nom du temple est littéralement un sceau calendaire. Vint ensuite l'empereur Uda, qui prit la tonsure, se rasant la tête pour entrer dans la vie religieuse, et entra dans ce temple. Dans son enceinte, il installa une résidence privée appelée Omuro, qui signifie en quelque sorte une chambre honorable. C'est pourquoi le temple est longtemps été appelé le palais d'Omuro. De cette époque jusqu'à la restauration de Meiji, des princes impériaux et des petits-fils de l'empereur furent tour à tour à la tête du temple, en tant que monzeki, titre désignant un temple dirigé par un membre de la noblesse. Le temple Ninna-ji occupait le premier rang parmi ces temples. Il est aussi compté parmi les trois temples de Kobo Daishi de Kyoto, avec Toji et Shinkoin. Ainsi, en parcourant les lieux, vous traversez un endroit où la religion, la vie de cour et l'histoire impériale de Kyoto sont étroitement mêlées.

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   Une salle de palais renaît au temple Ninna-ji

   Voici l'un des faits les plus surprenants au sujet du temple Ninna-ji. La plupart de ses bâtiments ont brûlé pendant la guerre d'Onin, qui fit rage de 1467 à 1477. La reconstruction eut lieu aux ères Kan'ei et Shoho, entre 1624 et 1648. En 1634, le vingt-et-unième chef du temple, le prince Kakushin, demanda au shogun Tokugawa Iemitsu, alors en visite à Kyoto, de l'aider à restaurer le temple. Iemitsu accepta, et le soutien du shogunat rendit la reconstruction possible. Le résultat fut une sorte de recyclage à l'échelle impériale. Lorsque le palais impérial de Kyoto fut reconstruit pendant les années Kan'ei, certains de ses anciens bâtiments furent accordés au temple et transférés ici. La Salle d'or, trésor national, est l'ancien Shishinden, la principale salle de cérémonie du palais, construite en 1613. C'est le plus ancien Shishinden conservé au monde. Lorsqu'elle devint une salle bouddhiste, le toit fut remplacé d'écorce de cyprès par des tuiles, mais l'on peut encore voir des détails propres au palais, comme les volets à treillis qui se relèvent vers le haut et les ornements de métal dorés. À l'intérieur, l'image principale est Amida Nyorai. La Salle du fondateur, bien culturel important, fut construite entre 1641 et 1645 avec le bois de l'ancienne salle Seiryoden du palais. Elle abrite des images de Kobo Daishi, fondateur de l'école Shingon, ainsi que de l'empereur Uda et du deuxième chef du temple, le prince Shoshin.

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   Porte, pagode et jardins du temple Ninna-ji

   À votre entrée, la porte Niomon vous accueille. Elle fut achevée vers 1644 et est construite dans un style purement japonais, ce qui lui donne une allure ancienne et digne, bien adaptée à un temple fondé à l'époque de Heian. Elle est comptée parmi les trois grandes portes de Kyoto. Cherchez ensuite la pagode à cinq étages, achevée en 1644 et haute d'environ 36 mètres. Comme la pagode de Toji, ses étages ne se réduisent que légèrement en montant, ce qui lui donne un profil calme et majestueux et en fait un emblème de l'époque Kan'ei. Avec les cerisiers d'Omuro, elle est le symbole du temple. À côté de l'allée principale se trouve le quartier résidentiel, le Goten, qui occupe environ un quart du domaine, près de l'endroit où se dressait autrefois la résidence de l'empereur Uda. Sa salle Shinden fut détruite par un incendie en 1887 et reconstruite en 1914 selon les plans du jardinier Kameoka Suekichi. Elle se trouve entre un jardin sud de gravier blanc et un jardin nord doté d'un bassin pour la promenade. Ensemble, ils conservent une atmosphère de l'ancien palais.

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   Avant de quitter le temple Ninna-ji

   Avant de poursuivre, remarquez les cerisiers d'Omuro. Ils sont environ 200 et sont connus comme les cerisiers qui fleurissent le plus tard à Kyoto, généralement à la mi-avril. Ce sont des arbres bas, hauts de seulement 2 à 3 mètres, de sorte que les fleurs forment une couche rose autour de la pagode au lieu d'une haute canopée. En automne, le domaine est aussi réputé pour ses feuillages colorés. Il reste encore beaucoup à découvrir. Le trésor Reihokan abrite des œuvres d'art du temple, et la salle Kannon, le clocher et le dépôt de sutras font partie des autres biens culturels importants. Observez aussi la porte de style impérial près de l'allée principale, reconstruite en 1913, qui n'est pas utilisée pour l'entrée. Lorsque vous reviendrez en flânant, demandez-vous quel bâtiment vous a paru le plus proche d'un palais et lequel le plus proche d'un temple. Au temple Ninna-ji, vous constaterez peut-être que la réponse change d'une salle à l'autre.