Guía de audio: Tōdai-ji

Tōdai-ji: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos a Tōdai-ji

   Tōdai-ji: La construcción de Tōdai-ji comenzó en 745, y pasaron casi cuarenta años hasta que el conjunto quedó más o menos terminado.

   Bienvenidos a Tōdai-ji, escrito 東大寺 en japonés y que significa Gran Templo del Este. Os encontráis en la ciudad de Nara, en el distrito de Zōshi-chō, en uno de los templos budistas más célebres de Japón. Es el templo principal de la escuela Kegon del budismo, y su corazón es la colosal estatua sedente de Buda conocida como el Gran Buda de Nara. El templo fue fundado en el siglo VIII, durante el período Nara, por el emperador Shōmu, quien volcó en él la fuerza de la nación. Su nombre formal completo es muy largo: Konkōmyō Shitennō Gokoku no Tera, el Templo de los Cuatro Reyes Celestiales que Protegen la Nación. Tōdai-ji también ocupa el centro de una extensa red de templos, porque Shōmu mandó construir templos provinciales en las más de sesenta provincias que existían entonces en Japón, y este fue designado como su cabeza. En las historias que siguen veremos cómo se planificó el templo, cómo sobrevivió a incendios y guerras y qué podéis ver hoy en sus terrenos. Por el camino, estad atentos al contraste entre lo antiguo y lo reconstruido, pues esa tensión es el secreto de este lugar.

2. 02

   Tōdai-ji y el sueño del emperador Shōmu

   Tōdai-ji: Tras el período Nara, dos incendios ocurridos en tiempos de guerra destruyeron muchos de los edificios del templo.

   Imaginad Nara en la década de 740. La construcción de Tōdai-ji comenzó en 745, y pasaron casi cuarenta años hasta que el conjunto quedó más o menos terminado. Es un proyecto que sobrevivió al emperador que lo inició. El monje Rōben es recordado como el sacerdote fundador del templo, el primero de sus abades principales. La disposición era ambiciosa. Los historiadores describen una línea recta de norte a sur: la Gran Puerta Sur, luego la Puerta Central, después el Salón Dorado que albergaba el Gran Buda y, finalmente, el Salón de Conferencias. Al norte del Salón de Conferencias, los aposentos de los monjes se alzaban en forma de U, y al este de estos se encontraba el refectorio. Entre la Gran Puerta Sur y la Puerta Central, dos pagodas de siete pisos se elevaban dentro de claustros situados en los lados este y oeste. Se calcula que superaban los 70 metros de altura, más que casi cualquier cosa que veréis hoy en Nara. Toda la concepción pretendía igualar a los templos de la China de la dinastía Tang, que Japón admiraba profundamente. Sin embargo, Tōdai-ji no estaba ligado a una única doctrina. En el período Nara, las llamadas seis escuelas del budismo eran más bien escuelas de estudio que denominaciones separadas, y Tōdai-ji era un templo donde se estudiaban las seis. Dentro del Salón del Gran Buda había incluso un armario que guardaba las escrituras de cada escuela.

3. 03

   El Gran Buda y el salón que volvió a alzarse

   Tōdai-ji: Muchos de los objetos muestran la influencia de culturas extranjeras que llegaron a Japón por la Ruta de la Seda, lo que los convierte en valiosas pruebas del intercambio entre Oriente y Occidente.

   En el corazón de Tōdai-ji se sienta Rushana-butsu, el Buda sedente que los japoneses llaman cariñosamente el Gran Buda de Nara. La estatua es un Tesoro Nacional. Pero aquí está el giro: no es totalmente obra del siglo VIII. Con los siglos, el Buda ha sido reparado en numerosas ocasiones, y solo algunas partes, como secciones del pedestal de loto, conservan la obra original. El edificio que lo cobija también tiene una historia de pérdidas. Tras el período Nara, dos incendios ocurridos en tiempos de guerra destruyeron muchos de los edificios del templo. El salón que veis hoy se reconstruyó en 1709, en plena época Edo, y a una escala menor que la original. Aun así, se cuenta entre los edificios de madera más grandes del mundo, así que podéis imaginar lo enorme que debió de ser el primero. El templo ha mantenido vivo ese espíritu de reconstrucción. Realizó grandes reparaciones en el Salón del Gran Buda a comienzos del siglo XX y de nuevo en la década de 1970, esforzándose por preservar el vasto conjunto y sus estructuras. Lo que tenéis delante es un acto vivo de cuidado, generación tras generación, y no una reliquia congelada.

4. 04

   Tesoros, puertas y rituales en los terrenos

   Tōdai-ji: Mirad hacia el Salón del Gran Buda y preguntaos cuánto más grande fue en otro tiempo, e imaginad dos imponentes pagodas delante de él.

   Tōdai-ji no es solo un salón. Nueve de sus edificios están declarados Tesoros Nacionales: la Gran Puerta Sur, el Hokke-dō, la torre de la campana, el Salón del Gran Buda, el Salón del Fundador, la Puerta Tegai, el depósito de sutras Honbō, el depósito Shōsōin y el Nigatsu-dō. Abarcan distintas épocas. La Puerta Tegai, el depósito de sutras Honbō y el depósito Shōsōin proceden del propio período Nara; la Gran Puerta Sur, la torre de la campana y el Salón del Fundador son del período Kamakura; y el Salón del Gran Buda y el Nigatsu-dō son del período Edo. El Shōsōin es el que merece detenerse. Guarda tesoros que el emperador Shōmu apreciaba y está construido en estilo azekura, una construcción de troncos apilados con ingeniosos elementos que ayudan a proteger de la humedad objetos de más de 1300 años. Muchos de los objetos muestran la influencia de culturas extranjeras que llegaron a Japón por la Ruta de la Seda, lo que los convierte en valiosas pruebas del intercambio entre Oriente y Occidente. Y Tōdai-ji es también una casa de tradición viva. Rituales como el Shuni-e se siguen celebrando en el Nigatsu-dō. Al este de los terrenos encontraréis el santuario Tamukeyama Hachiman, fundado como santuario protector del templo. En 1998, Tōdai-ji fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de los Monumentos Históricos de la Antigua Nara.

5. 05

   Antes de partir

   Mientras recorréis los terrenos de Tōdai-ji, intentad leerlos como una línea del tiempo. Una puerta del período Nara, un salón del período Kamakura, un gran salón del período Edo: cada uno os cuenta un capítulo distinto de supervivencia y renovación. Un mismo edificio puede ser a la vez una obra maestra y un acto de reconstrucción. Mirad hacia el Salón del Gran Buda y preguntaos cuánto más grande fue en otro tiempo, e imaginad dos imponentes pagodas delante de él. Luego fijaos en las cosas más discretas, como el depósito construido para mantener alejada la humedad y el santuario que vigila hacia el este. Aquí hay mucho más por descubrir, desde los tesoros de la Ruta de la Seda hasta las tradiciones rituales que aún perduran. Dejad que vuestra curiosidad elija la siguiente puerta.