Guía de audio: Kasuga-taisha

Kasuga-taisha: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Kasuga-taisha

   Bienvenidos a Kasuga-taisha, conocido en japonés como 春日大社, en el distrito de Kasugano de la ciudad de Nara. Usted se encuentra en el Parque de Nara, y el santuario se alza frente al fondo verde oscuro del bosque primigenio de Kasugayama. Junto con otros monumentos de la antigua capital, forma parte del listado de Patrimonio Mundial llamado Monumentos Históricos de la Antigua Nara. El santuario fue fundado en el año 768, durante el período Nara, para rezar por la protección de la capital, Heijo-kyo, y por la prosperidad de su pueblo. Venera a las deidades del clan de las familias Nakatomi y Fujiwara, dos de los linajes más poderosos de la historia temprana de Japón. Mientras recorremos esta guía, seguiremos la leyenda de un dios que llegó sobre un ciervo blanco, nos adentraremos en un mundo de corredores bermellón y miles de linternas, y veremos cómo un santuario que en otro tiempo estuvo entrelazado con un gran templo budista llegó a convertirse en una institución propia. Comencemos con la historia de cómo una montaña sagrada se convirtió en un santuario.

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   Kasuga-taisha y el dios del ciervo blanco

   Mucho antes de que se levantaran los edificios, esta tierra era un lugar sagrado centrado en una colina llamada monte Mikasa. Los mitos antiguos nos cuentan que, hace unos 1300 años, cuando la capital nacional se construyó en Nara, el dios Takemikazuchi viajó desde el santuario Kashima, en lo que hoy es la prefectura de Ibaraki, para habitar la cima de aquella montaña sagrada. Hacia el año 710, el poderoso estadista Fujiwara no Fuhito dio la bienvenida a este dios, deidad protectora de la familia Fujiwara, en Kasuga. La tradición dice que Takemikazuchi llegó montado en un ciervo blanco. Por eso los ciervos son honrados aquí como mensajeros de los dioses. Cuando usted ve ciervos deambulando por los terrenos del santuario y por el vecino Parque de Nara, está contemplando una creencia que ha perdurado durante siglos. Incluso los amuletos y las tiras de fortuna que se entregan en el santuario suelen llevar un diseño de ciervo. El santuario tal como lo conoce tomó forma en el año 768. Fujiwara no Nagate, actuando bajo el decreto de la emperatriz Shotoku, construyó magníficos salones en el emplazamiento actual. En aquel momento se invitó a dos deidades más: Futsunushi, procedente del santuario Katori, en lo que hoy es la prefectura de Chiba, y Ame-no-Koyane junto con su deidad consorte Hime-gami, procedentes del santuario Hiraoka, cerca de Osaka. Junto con Takemikazuchi, estas cuatro deidades son veneradas como las deidades de Kasuga.

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   Kasuga-taisha bajo la luz bermellón y de las linternas

   Lo que más llama la atención a la mayoría de los visitantes es el color. La laca bermellón cubre la puerta torre frontal y los largos corredores que rodean el santuario principal. El corredor oriental mide unos 52 metros, y el occidental unos 81 metros. Frente al verde del bosque, el rojo resplandece. Ahora mire hacia arriba y a lo largo del camino de acceso. A lo largo de los corredores cuelgan unas mil linternas, ofrendadas por los fieles a lo largo de unos ochocientos años. Bordeando los senderos exteriores se alzan unas 2000 linternas de piedra. Muchas están talladas con diseños de ciervos, por lo que buscarlas se ha convertido en un placer en sí mismo para los visitantes. Dos veces al año, las linternas se convierten en protagonistas. Durante el festival llamado Mantoro, las linternas de piedra del acceso y las linternas colgantes de los corredores se encienden todas en el mismo instante, un espectáculo por el que el santuario es famoso. En el corazón del conjunto, los cuatro edificios del santuario principal datan del período Edo y están catalogados como Tesoros Nacionales.

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   Kasuga-taisha, los Fujiwara y una nación en transformación

   Para entender por qué este santuario es importante, siga la trayectoria de la familia Fujiwara. Fuhito, quien dio la bienvenida aquí a la primera deidad, vio cómo su hija se convertía en emperatriz consorte del emperador Shomu y llegó a ser abuelo de la emperatriz Koken. De sus hijos surgieron las cinco casas regentes: Konoe, Kujo, Nijo, Ichijo y Takatsukasa. Con lazos tan estrechos con el trono, Kasuga ganó una profunda veneración de la corte imperial, y la fe se extendió. Los santuarios filiales de todo el país suman unos 3000. El emblema del santuario, la glicinia colgante, recuerda a la familia a la que servía. En 1135, a finales del período Heian, se añadió otro santuario llamado Wakamiya, y su festival, el Kasuga Wakamiya On-matsuri, sigue siendo uno de los eventos anuales más conocidos de Nara. Entonces llegó un punto de inflexión. Durante siglos, el santuario y el gran templo Kofuku-ji habían estado unidos en una fe mixta de sintoísmo y budismo. En 1868, una orden que separó ambas religiones desencadenó una oleada de destrucción antibudista en todo Japón, y Kofuku-ji sufrió gravemente. Los edificios del santuario vinculados al templo fueron renombrados, reutilizados o demolidos, y se retiraron las imágenes e instrumentos budistas. En 1871, el santuario adoptó el nombre de Kasuga Jinja. En 1946 pasó a llamarse Kasuga-taisha, para no confundirse con los numerosos otros santuarios Kasuga. En 1998 se incorporó a la lista del Patrimonio Mundial.

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   Antes de partir

   Mientras continúa su paseo, deje que sus ojos hagan la exploración. Busque una linterna de piedra con un ciervo tallado y observe cómo cambian los corredores bermellón con la luz que se filtra a través del bosque. Si el día lo permite, imagine cómo sería ver todas esas linternas brillando a la vez. El santuario también conserva un tesoro, con unos 3000 objetos, entre ellos tesoros sagrados y las armaduras y espadas que nobles y guerreros ofrecieron en otro tiempo aquí. Es una forma de conocer cara a cara la larga historia del santuario. Para llegar a los terrenos, los autobuses salen de las dos principales estaciones de Nara hasta la parada llamada Kasuga Taisha Honden en unos once a quince minutos, o puede tomar un autobús circular urbano hasta Kasuga Taisha Omotesando y caminar unos diez minutos. Los horarios de autobuses cambian según la temporada, así que consúltelos con antelación. Y mientras camina, pregúntese qué otras historias sigue guardando este bosque.