Audioguida del santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

   Benvenuti in uno dei santuari più insoliti del Giappone, un luogo in cui l'offerta tradizionale non è una moneta gettata in una cassetta, ma una moneta che viene lavata. Il Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku, conosciuto localmente come 銭洗弁天 宇賀福神社, si trova nel quartiere di Sasuke a Kamakura, in una conca tra le colline a nord-ovest del centro della città. L'ambientazione fa parte del suo fascino. Il santuario sorge in fondo a Sasukegayatsu, una valle chiusa su tre lati da creste montuose. Fin dai tempi antichi la gente la chiamava un villaggio nascosto, e si diceva che fosse la dimora delle divinità della buona fortuna. Quando arrivate, salite un pendio fino a un tunnel scavato a mano nella scogliera, e il portale del santuario si erge proprio lì, nella roccia. In questo percorso seguiremo la leggenda del sogno di uno shogun, una sorgente che scaturisce da una grotta e il rito che porta i visitatori a lavare il proprio denaro. Dalla uscita ovest della stazione di Kamakura il cammino dura circa venti-venticinque minuti, quindi accomodatevi e cominciamo.

2. 02

   Il sogno di uno shogun al Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

   Ogni leggenda ha un inizio, e questa comincia con un sogno. Il racconto è ambientato alla fine del periodo Heian, quando Kamakura era turbata da disordini e calamità. Nel 1185 Minamoto no Yoritomo, primo shogun di Kamakura, avrebbe ricevuto in sogno un messaggio dalla divinità Ugafuku-jin. La storia fornisce la data con grande precisione. Il sogno giunse in un anno del serpente, nel mese del serpente, nel giorno del serpente, nell'ora del serpente. La divinità gli ordinò di onorare le divinità e i buddha con l'acqua che sgorga in quel luogo, e promise che la pace sarebbe tornata nel paese. Yoritomo cercò, trovò una sorgente nella parete rocciosa di Sasukegayatsu, scavò una grotta e costruì un santuario per custodire la divinità. Questa è l'origine raccontata per il santuario, ed è una leggenda, non un fatto documentato. La divinità stessa è sorprendente. Ugafuku-jin è una divinità delle acque con testa umana e corpo di serpente, il che si addice a un santuario costruito attorno a una sorgente. Alcune versioni aggiungono che Yoritomo pregò per il sollievo dei poveri e che, in seguito, i disordini si placarono.

3. 03

   Come nacque il lavaggio delle monete al Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

   Come ha fatto una sorgente a trasformarsi in un luogo dove lavare il denaro? La tradizione risale a Hojo Tokiyori, quinto reggente dello shogunato di Kamakura. Nel 1257, un altro anno del serpente, si dice che abbia lavato delle monete nella sorgente sacra e pregato per la prosperità della sua famiglia. Si credette che la sua preghiera fosse stata esaudita, e questo è ricordato come l'inizio del lavaggio delle monete in questo luogo. La credenza che ne è nata è semplice e un po' irresistibile: il denaro lavato in quest'acqua si moltiplicherà e tornerà a voi. Alcuni visitatori danno una lettura più delicata, secondo cui la benedizione arriva quando si spende il denaro lavato per qualcosa di davvero significativo, e che il rito invita a chiedersi quale sia il buon uso del denaro. L'acqua si chiama Zeniarai Mizu, che significa acqua per lavare le monete. È annoverata tra le Cinque Acque Famose di Kamakura, un gruppo che comprende anche Kajiwara Tachiarai-no-mizu, Nichiren Koi-mizu, Furo-fu e Kanro-sui. La sorgente sgorga all'interno della grotta sul retro del santuario.

4. 04

   Tunnel, grotta e rito al Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

   Ora facciamo il percorso. La strada sale lungo un pendio fino a un tunnel scavato nella scogliera, e il portale del santuario si trova in quell'apertura nella roccia. Oltre il tunnel si attraversa una fila di torii, e poi si raggiunge l'ufficio del santuario. Qui si chiede un colino, un cestello che trattiene le monete mentre vengono sciacquate. La sorgente si trova nella sala posteriore, all'interno della grotta. Si mette il denaro nel colino, si attinge l'acqua con un mestolo e la si versa sulle monete. Infine si asciuga il denaro e lo si rimette nel portafoglio. Prendetevi il vostro tempo, perché l'ambiente della grotta, con le montagne che si innalzano attorno alla conca, conferisce all'intero rito un'atmosfera silenziosa e sacra. La storia del santuario ha anche un capitolo moderno. Era nato come santuario secondario del Santuario Yasaka di Ogigayatsu, e nel 1970 divenne indipendente assumendo il nome di Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku. Dall'epoca Meiji, la divinità Benzaiten è stata identificata con Ichikishimahime-no-mikoto, una delle tre dee di Munakata.

5. 05

   Prima di ripartire dal Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku

   Mentre lasciate la conca, notate quanto rapidamente torni il mondo delle strade di Kamakura una volta superato di nuovo il tunnel. Il cammino di ritorno alla stazione di Kamakura richiede circa venti-venticinque minuti, con caffè in stile antico e pasticcerie di wagashi lungo la via. Se preferite l'autobus, potete scendere alla fermata Homukyoku-mae e proseguire a piedi per circa undici minuti. Ecco una cosa da portare con voi. La storia del sogno di Yoritomo è una leggenda, mentre il lavaggio delle monete di Hojo Tokiyori è la tradizione che ha dato al santuario il suo celebre soprannome. Entrambe rimandano a un'unica cosa, la sorgente, che era lì prima che il santuario avesse un nome. Scendendo, potreste chiedervi cosa fareste con le monete appena lavate, e quale delle altre quattro acque famose di Kamakura vorreste scoprire in seguito.