Audioguida: Kōtoku-in

Kōtoku-in: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Kōtoku-in

   Benvenuti al Kōtoku-in, il tempio di Kamakura il cui nome locale è 高徳院, e il cui Buddha bronzeo all'aperto è una delle immagini più riconoscibili di tutto il Giappone. Vi trovate a Hase, nella parte occidentale di Kamakura, nella Prefettura di Kanagawa, e questo è il luogo che costituisce il punto di riferimento di quel lato della città. Il Kōtoku-in è un tempio buddhista della setta Jōdo-shū. Il suo nome di montagna è Daii-zan, e il suo nome di tempio più antico e diffuso è Shōjōsen-ji. Il nome Kōtoku-in viene spesso tradotto come Tempio dell'Alta Virtù. Il tempio è famoso soprattutto per un suo residente: il Grande Buddha di Kamakura, noto in giapponese come Kamakura Daibutsu. Nei prossimi minuti vedremo chi è, quanto è grande, perché è stato costruito e come un poeta venuto da lontano abbia contribuito a far viaggiare la sua immagine in tutto il mondo.

2. 02

   Kōtoku-in e l'Amitābha di bronzo

   Iniziamo dalla figura stessa. Il Grande Buddha è una statua monumentale in bronzo di Amitābha, chiamato Amida in giapponese, il Buddha al centro della devozione Jōdo-shū. Siede all'aperto, sotto il cielo aperto, e questo è un aspetto fondamentale del suo carattere: il suo volto sereno cambia con la luce e con il tempo. I numeri sono impressionanti. Base inclusa, la statua è alta 13,35 metri e pesa circa 93 tonnellate. Si tratta di una grande quantità di bronzo da fondere, e questo è in parte il motivo per cui la figura è considerata una delle grandi icone del paese. Il tempio data la statua intorno al 1252, durante il periodo Kamakura, l'epoca che prende il nome proprio da questa città. Quindi, quando vi trovate davanti a lui, state osservando un'immagine che appartiene all'epoca in cui Kamakura era sede del governo militare giapponese.

3. 03

   Kōtoku-in: un sogno nato all'ombra di Nara

   La storia dietro il Buddha risale a prima della statua stessa. La tradizione narra che Minamoto no Yoritomo, fondatore dello shogunato di Kamakura, fosse profondamente colpito dal Grande Buddha del Tōdai-ji di Nara e desiderasse una statua monumentale anche a Kamakura. Ma Yoritomo morì prima di poter realizzare il progetto. Gli Hōjō, che divennero i nuovi governanti di fatto, sostenevano la scuola Rinzai dello Zen e mostrarono scarsa propensione a finanziare il progetto. In altre parole, la grande immagine che vedete oggi nacque da un'ambizione che sopravvisse al suo primo promotore. È un pensiero utile da tenere a mente mentre lo guardate. Dietro la serenità c'è la storia di una grande idea, di un cambio di governanti e di una visione che alla fine si realizzò in bronzo.

4. 04

   Kōtoku-in, Kipling e una speranza di Patrimonio mondiale

   Oggi il Grande Buddha è un Tesoro Nazionale designato del Giappone, e il Kōtoku-in è uno dei 22 siti storici inclusi nella candidatura di Kamakura per l'iscrizione nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO. Tale candidatura riconosce non solo una singola statua, ma un'intera città in cui la memoria del Giappone medievale resta straordinariamente leggibile. Il Buddha ha inoltre viaggiato ben oltre Kamakura attraverso la letteratura. Lo scrittore inglese Rudyard Kipling visitò Kamakura nel 1892 e qui scrisse una poesia dedicata al Buddha. Alcuni versi di quella poesia introducono i primi capitoli del suo romanzo del 1901, Kim, in cui la figura compare come il Buddha di Kamakura. Così un volto di bronzo silenzioso è diventato una musa per i poeti e un punto di riferimento per i viaggiatori. La sua immagine appare nell'arte, nella letteratura e nella fotografia, ed è diventata un emblema della stessa Kamakura.

5. 05

   Prima di proseguire

   Prima di andare avanti, concedetevi un ultimo sguardo lento al Buddha da un punto diverso da quello in cui vi siete fermati la prima volta. Notate come l'ambientazione all'aperto, il semplice spazio del tempio e quell'espressione serena lavorino insieme. Poi cercate di immaginare l'epoca in cui questa città governava il paese. Il Kōtoku-in si trova nella parte occidentale di Kamakura, e questo lo rende un punto di partenza naturale per esplorare il resto della città. Il Tsurugaoka Hachimangu, il più importante santuario shintoista della città, e il Kenchō-ji, il suo tempio Zen più antico, si trovano entrambi altrove a Kamakura, e ognuno racconta un capitolo diverso della stessa storia medievale. E c'è ancora una domanda che vale la pena portare con voi: che cosa pensate che Yoritomo direbbe del Buddha che alla fine è sorto a Kamakura?