Audioguida: Santuario di Hakone

Santuario di Hakone: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Santuario di Hakone

   Benvenuti al Santuario di Hakone, noto in giapponese come Hakone Jinja, o con il suo nome locale, 箱根神社. Vi trovate sulla riva del lago Ashi, nella cittadina di Hakone, nella prefettura di Kanagawa. Qui un santuario shintoista sorge tra una fitta foresta e le acque aperte. Se il lago è il simbolo naturale di Hakone, questo santuario è spesso descritto come il suo cuore spirituale. Il santuario è chiamato anche Hakone Gongen e venera tre kami, conosciuti insieme come gli Hakone Ōkami, le grandi divinità di Hakone. Da secoli vi giungono persone di ogni genere, dai samurai e dai governanti ai viaggiatori comuni, e molti vengono ancora qui a pregare per viaggi sicuri. Nelle prossime tappe seguiremo le origini del santuario, una leggenda su un drago a nove teste, un signore della guerra fuggitivo che qui trovò rifugio e il modo in cui i viaggiatori di una strada famosa influenzarono le sorti del santuario. Concluderemo con i luoghi che potete ammirare percorrendo il complesso. Respirate l'aria profumata di cedro e cominciamo.

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   Santuario di Hakone: origini montane e una leggenda di drago

   La tradizione del santuario narra che il Santuario di Hakone fu fondato nell'anno 757, durante il regno dell'imperatore Kōshō. Il fondatore è ricordato come il sacerdote Mangan, un monaco devoto alla via ascetica. La leggenda racconta che egli costruì un semplice santuario per le divinità delle montagne vicine, che le popolazioni della regione veneravano fin dall'antichità. Il primo santuario non sorgeva sulla riva del lago. Si trovava in alto, sulla cima del Komagatake, una delle vette del monte Hakone. Un racconto locale sostiene che fosse nato come luogo legato ai defunti, perché si credeva che le anime trascorressero l'eternità sulle alte cime dei monti. Poi arriva il drago. La tradizione attribuisce al sacerdote Mangan la pacificazione di un drago a nove teste che viveva sul fondo del lago Ashi. Si tratta di una leggenda, non di un evento documentato. Essa mostra però come le persone di questi luoghi concepissero il lago e le montagne: come luoghi potenti, da trattare con rispetto e preghiera.

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   Il Santuario di Hakone e il signore della guerra fuggitivo

   Passiamo ora a una delle storie meglio documentate legate al Santuario di Hakone. Durante la guerra Genpei, Minamoto no Yoritomo fu sconfitto nella battaglia di Ishibashiyama. Secondo la cronaca medievale nota come Azuma Kagami, egli si rivolse ai kami di Hakone in cerca di guida e di rifugio. La scommessa si rivelò vincente. Yoritomo sconfisse il clan Taira, al potere, e fondò lo shogunato di Kamakura, che durò quasi 150 anni. Egli non dimenticò mai il riparo che gli era stato offerto. Lui e i suoi successori compirono regolari pellegrinaggi a Hakone e incoraggiarono i loro vassalli a fare lo stesso. Questo favore della corte innalzò il prestigio del santuario nel periodo Kamakura, che si svolse dal 1185 al 1333. La fama del santuario durò a lungo anche dopo l'epoca dei samurai. Nel 1875 fu inserito tra i santuari di terza classe di rilevanza nazionale, secondo il sistema di classificazione dell'epoca. Oggi il piccolo museo del complesso espone tesori del santuario, tra cui cinque oggetti classificati come Beni Culturali Importanti a livello nazionale.

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   Il Santuario di Hakone e l'antica strada Tōkaidō

   Quando ebbe inizio il periodo Edo, nel 1603, la Tōkaidō, la grande strada che collegava Edo, oggi Tokyo, a Kyoto, attraversava le montagne di Hakone. Il nuovo shogunato Tokugawa voleva un posto di controllo lungo quella strada e il progetto prevedeva di collocarlo molto vicino al complesso del santuario. Ormai l'influenza del santuario era così grande che i suoi sacerdoti riuscirono a opporsi al progetto. La barriera fu costruita più avanti lungo la strada. Per i viaggiatori fu una buona notizia. Una deviazione verso il santuario permetteva di pregare per la protezione prima o dopo aver attraversato il terreno impervio, e il santuario divenne noto come luogo in cui chiedere un viaggio sicuro. Questa reputazione attira ancora oggi dei visitatori. Se volete capire come veniva controllata la strada, il vicino Museo del Posto di Blocco di Hakone è una fedele ricostruzione del posto di controllo dove un tempo venivano ispezionati i viaggiatori dell'antica via. È un buon complemento alla visita del santuario.

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   Prima di ripartire

   Mentre esplorate, osservate la forma del complesso. Oltre il torii rosso, che emerge dal lago, una ripida scalinata di pietra fiancheggiata da lanterne sale verso la sala principale. Antichi cedri ombreggiano il percorso e piccoli sotto-santuari sono nascosti tra di loro. Quel torii rosso è noto come Heiwa no Torii, il Torii della Pace. Fu eretto nel 1952 in commemorazione del Trattato di pace di San Francisco. È una delle attrazioni di Hakone più fotografate, soprattutto nelle giornate limpide, quando in lontananza compare il monte Fuji. Le code per le foto possono essere lunghe, quindi armatevi di un po' di pazienza. Una volta scattata la foto, fermatevi ancora un momento. Ascoltate l'acqua, guardate verso le scale fiancheggiate da lanterne e pensate alle persone che vi hanno camminato: un signore della guerra sconfitto, viaggiatori preoccupati per la strada che li attendeva e i pellegrini che li seguirono. Quale parte della storia del santuario porterete con voi?