Audioguida del monte Kami

Monte Kami: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Monte Kami

   Benvenuti al Monte Kami, la vetta più alta di Hakone, nella prefettura di Kanagawa, in Giappone. Si eleva per 1.438 metri, ovvero 4.718 piedi, e si trova al centro del grande complesso vulcanico noto come Monte Hakone. Il suo nome si scrive con i caratteri di dio e montagna, e spesso lo si sente chiamare anche Kamiyama. Tutto ciò che troverete in questa guida riguarda la montagna stessa: il vulcano che l'ha costruita, la reputazione sacra alla base del suo nome e i sentieri che conducono verso la sua cima. Considerate il Monte Kami come il membro più giovane e più alto di una famiglia di coni vulcanici. Intorno a esso, il paesaggio racconta una storia fatta di enormi eruzioni, versanti crollati, valli fumanti e un celebre lago. Nei prossimi minuti vedremo come si è formata la montagna, perché le persone la veneravano e che cosa serve per salirvi oggi.

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   Un vulcano costruito per fasi

   Il Monte Kami è la vetta principale di un complesso vulcano. Il Monte Hakone ebbe inizio circa 500.000 anni fa, e due enormi eruzioni esplosive, avvenute circa 180.000 anni fa e poi tra 49.000 e 60.000 anni fa, lo troncarono lasciandolo con due caldere parzialmente sovrapposte. La più grande di esse misura 10 per 11 chilometri. All'interno di quella vasta conca, circa 50.000 anni fa ebbero inizio nuove eruzioni che fecero crescere i coni centrali. Il Monte Kami, il Monte Koma e altre cime appartengono a questo gruppo. Le cupole laviche si svilupparono progressivamente verso sud, e la più grande e più giovane di esse è il Monte Kami, motivo per cui oggi costituisce il punto più alto di Hakone. Fu inoltre l'ultimo dei vulcani di Hakone a rimanere attivo. Quando dunque guardate questa montagna, state osservando il capitolo più recente di una storia lunga mezzo milione di anni, costruita all'interno dei resti di eruzioni precedenti.

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   Il giorno in cui la montagna si aprì

   Circa 3000 anni fa arrivò il momento più drammatico della storia del Monte Kami. Un'esplosione alimentata dal vapore, detta eruzione freatica, squarciò il versante nordoccidentale della montagna, e una parte del pendio crollò. La frana sbarrò lo sbocco della valle, e quello sbarramento diede origine al Lago Ashi, una delle attrazioni più amate di Hakone. Lo stesso evento creò la valle fumante di Owakudani sui fianchi della montagna. Oggi Owakudani è il luogo in cui il vulcano mostra ancora il suo battito. Dal suolo fuoriesce vapore solforoso, le sorgenti termali gorgogliano e il paesaggio ha una caratteristica sfumatura gialla dovuta ai gas vulcanici. Visto dall'alto, il monte domina la valle dove l'attività geotermica è più vicina alla superficie. Lo stesso calore sotterraneo alimenta le terme che hanno reso famosa Hakone, quindi la vetta che vedete e i paesi termali a valle fanno parte di un'unica storia collegata.

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   Montagna degli dèi

   Il nome dice tutto. Il Monte Kami è venerato come montagna degli dèi fin dall'antichità. Tra i vulcani di Hakone, esso e il vicino Monte Koma sono stati a lungo oggetto di culto montano in alcune sette della religione shintoista, e il Monte Kami in particolare era considerato la montagna in cui risiedono gli dèi. Un documento del dodicesimo secolo riporta che il culto del Monte Hakone e della sua vetta più alta ebbe inizio al tempo del leggendario imperatore Kōshō. Quell'origine appartiene alla leggenda, ma la venerazione che descrive è ben documentata. L'aspetto della montagna corrisponde al suo fascino. Il Monte Koma, sferzato dal vento, è erboso, mentre il Monte Kami è ricoperto da fitte foreste di faggi e di frassini nani. Nei secoli successivi, i viaggiatori guardavano a questa regione aspra con un misto di timore e reverenza. Il terreno difficile era tanto scoraggiante che il percorso principale fu un tempo deviato verso nord per evitare Hakone. Solo più tardi, quando le sorgenti termali e il paesaggio attirarono visitatori da Edo, le montagne divennero un luogo di ritiro amato.

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   Prima di partire

   Se volete raggiungere il Monte Kami a piedi, l'escursionismo è un passatempo popolare nella zona di Hakone. Le condizioni intorno a Owakudani e al Monte Kami possono cambiare, quindi consultate prima di partire gli avvisi ufficiali della Japan Meteorological Agency e dell'ufficio comunale di Hakone. Restate sui sentieri segnalati, evitate di indugiare nei gas solforosi di Owakudani e portate con voi molta acqua e calzature robuste. Mentre guardate verso la vetta o giù nella valle fumante, cercate di immaginare insieme gli strati di storia che si offrono in un'unica vista: eruzioni più antiche di qualsiasi vicenda umana, un lago nato da una frana e una vetta che un tempo era chiamata dimora degli dèi. Che cos'altro noterete?