Audioguida: Tōkei-ji

Tōkei-ji: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Tokei-ji

   Benvenuti al Tokei-ji, un tempio zen nascosto nel quartiere collinare di Yamanouchi a Kamakura, nella Prefettura di Kanagawa. Il suo nome locale completo è 松岡山東慶寺, mentre il nome formale del tempio è Tokei Soji Zenji. Appartiene alla diramazione Engaku-ji della scuola Rinzai dello zen. Il tempio si raggiunge con una breve passeggiata, circa quattro minuti secondo il conteggio dello stesso tempio, dalla stazione di Kita-Kamakura della linea Yokosuka. Il tempio fu fondato nel 1285, nel periodo Kamakura, e per circa seicento anni, fino all'epoca Meiji, svolse una funzione straordinaria. In un'epoca in cui una moglie non poteva semplicemente lasciare il marito, il Tokei-ji offriva una via d'uscita. Una donna che varcava il suo cancello poteva, dopo un periodo stabilito, essere liberata dal matrimonio. Per questo da tempo lo si chiama tempio del divorzio, o rifugio per le donne. Nei prossimi minuti seguiremo questa storia attraverso le badesse che qui governarono, le severe regole del rifugio e il tranquillo giardino della valle che oggi si può percorrere. Tenete a mente le piccole dimensioni del cancello mentre procediamo, perché vi diranno molto su come questo luogo sia cambiato.

2. 02

   Tokei-ji: un monastero di principesse

   La tradizione del tempio indica Hojo Sadatoki come fondatore e una monaca chiamata Kakusan-ni come prima badessa. Le cronache delle prime monache del tempio, tra cui alte cariche con titoli come capo dei seggi e amministratore del tempio, mostrano che il Tokei-ji era un monastero femminile di notevoli dimensioni, legato alla famiglia Hojo, che esercitava un potere reale a Kamakura. Questo è un dato ben documentato. Segue poi un capitolo regale. La quinta badessa fu Yodo-ni, figlia dell'imperatore Go-Daigo. Si dice che sia entrata nel tempio per pregare per il fratello, il principe Moriyoshi, che fu ucciso. Si narra che, grazie a questo legame, il tempio possedesse terreni nella zona dell'odierno Santuario di Kamakura. Da quel momento il Tokei-ji fu noto come Matsugaoka Gosho, il Palazzo di Matsugaoka, e fu classificato al secondo posto tra i cinque grandi monasteri femminili di Kamakura. Nel periodo Muromachi le badesse erano spesso figlie dei vice dei shogun del Kanto, i kanto kubo. Un calendario cerimoniale di Capodanno del 1454 menziona persino la badessa, chiamata Matsuoka Choro, mentre rendeva omaggio al kubo di Kamakura. L'arrivo più drammatico avvenne all'inizio del periodo Edo. Una figlia di Toyotomi Hideyori fu salvata come figlia adottiva di Lady Sen ed entrò nel Tokei-ji. Divenne poi la ventesima badessa, Tenshu-ni, e sotto la sua guida il tempio raggiunse il culmine del suo prestigio.

3. 03

   Tokei-ji e il rifugio per le mogli

   Immaginate il Giappone del periodo Edo. La legge e la consuetudine permettevano al marito di porre fine al matrimonio con facilità, scrivendo una lettera di ripudio, mentre la moglie non aveva quasi alcun potere di questo tipo. Le regole del Tokei-ji le offrivano una straordinaria eccezione. Per circa sei secoli il tempio praticò un'usanza nota come taglio dei legami, aprendo alle donne un percorso verso la libertà. La procedura era rigorosa. Una volta che una donna aveva trovato rifugio qui, la lettera di divorzio del marito veniva indirizzata all'ufficio del tempio, il Kamakura Matsuoka Gosho, e non consegnata a lei. Doveva poi prestare servizio nel tempio per tre anni solari, 24 mesi interi. Solo al termine di quel periodo riceveva la lettera e diventava libera di sposare chiunque scegliesse. Il marito, al contrario, poteva risposarsi non appena aveva scritto la lettera. Quindi non si trattava di una fuga immediata. Era un lungo periodo di disciplina che offriva a una donna una via d'uscita legale, ed è per questo che questo tranquillo monastero zen divenne noto come luogo di salvezza per le donne.

4. 04

   Camminando nella valle del Tokei-ji

   Oggi si attraversa un piccolo cancello di montagna, abbastanza largo solo per due adulti affiancati. Un tempo c'era anche una porta principale sull'antica strada di Kamakura, ma questo piccolo ingresso è ciò che resta. Oltre di esso, il terreno si apre in uno yato, la stretta valle che caratterizza il paesaggio di Kamakura. Un sentiero di pietra risale la valle verso il cimitero, con la sala principale, la sala di studio, la sala del tè e il tesoro disposti lungo il percorso. I fiori di susino sbocciano all'inizio della primavera, gli iris a giugno, e l'ortensia rampicante chiamata iwagarami aggiunge colore nel corso delle stagioni. Alcuni dettagli meritano uno sguardo più attento. La campana del tempio risale al 1350 e proviene dal Fudaraku-ji; è un bene culturale della Prefettura di Kanagawa. La precedente campana del tempio, fusa nel 1332, si trova ora all'Honryu-ji di Nirayama. La sala Suigetsudo ospita una statua di Kannon della Luna sull'acqua. Dopo il Grande terremoto del Kanto, la statua rimase per un periodo presso il Museo dei Tesori Nazionali di Kamakura. Nel 1959 la sala fu costruita a partire da una cappella buddhista privata appartenuta alla famiglia Kaga Maeda a Higashi-Okubo. Il Tesoro di Matsuoka, costruito nel 1978 sul sito degli alloggi dell'abate, espone le reliquie del tempio. Oltre di esso, tra alberi alti, si trova il cimitero. Da quando il tempio passò ad abati maschi in epoca Meiji, è diventato luogo di sepoltura di molte persone celebri, attratte dalla loro ammirazione per il maestro zen Shaku Soen.

5. 05

   Prima di ripartire

   Prima di proseguire, alcune indicazioni pratiche. L'indirizzo del tempio è 1367 Yamanouchi a Kamakura. Il biglietto d'ingresso è indicato in 200 yen per gli adulti e 100 yen per gli studenti delle scuole elementari e medie. Il tempio apre dalle otto e mezza alle quattro e mezza, con chiusura alle quattro da ottobre a marzo. Il tesoro apre alle nove e mezza e chiude alle tre e mezza. Questi dettagli possono cambiare, quindi verificate l'avviso aggiornato del tempio all'ingresso. Mentre percorrete il sentiero di pietra, notate quanto tutto appaia sobrio, dal cancello stretto alla tranquilla valle. Ricordate poi che un tempo le donne giungevano qui in cerca di un nuovo inizio e che principesse e figlie di casa reale furono badesse proprio su questa collina. Cercate di individuare le tracce di epoche diverse: la campana del 1350, la Kannon della Luna sull'acqua e le tombe di coloro che seguirono Shaku Soen. Ognuna di esse invita a chiedersi che altro questa valle abbia custodito in silenzio.