Audioguide de la cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine

Cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à la cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine

   Imaginez une cathédrale catholique à la façade rouge, aux carreaux de fenêtre verts et aux toits incurvés d'un palais chinois. C'est ce que vous avez sous les yeux sur la route Kaishan, à Tainan. Les habitants la connaissent sous le nom de 中華聖母主教座堂, et en anglais elle s'appelle Our Lady Queen of China Cathedral. Elle se trouve en diagonale face au sanctuaire de Koxinga, de sorte que l'on peut embrasser les deux bâtiments d'un seul regard. C'est la cathédrale du diocèse catholique de Tainan, siège de l'évêque du diocèse. Elle est dédiée à Notre-Dame-Reine-de-Chine, un titre donné à la Vierge Marie qui est étroitement lié à la dévotion catholique chinoise. Les passants qui n'y prêtent pas attention la prennent parfois pour un temple traditionnel, et c'est en partie ce qui fait son charme. Tainan est la ville idéale pour un tel édifice. Elle a été fondée comme établissement en 1624, à l'époque néerlandaise, et elle a été la capitale de l'île pendant plus de deux siècles. Au cours des prochaines minutes, nous verrons comment la cathédrale est née, ce que son architecture cherche à exprimer, et les petits détails, à l'intérieur comme à l'extérieur, qui récompensent une visite prise le temps.

2. 02

   Cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine : la vision d'un évêque

   L'histoire commence avec l'évêque Lo Kuang, qui devint en 1961 le premier évêque du diocèse de Tainan nouvellement créé. Un diocèse a besoin d'une cathédrale, et il entreprit d'en construire une sur la route Kaishan. Selon un récit, il acheta l'ancienne résidence d'un ancien maire de Tainan, Ye Tinggui, et la reconstruisit. L'histoire propre au diocèse indique que les travaux commencèrent en 1963, face au sanctuaire de Koxinga. La chronologie est rapide. La première pierre fut posée le 31 mai 1963, et les travaux de construction commencèrent au milieu du mois d'août. Le site couvre 340 ping, une unité traditionnelle taïwanaise de superficie. Le 19 mars 1964, la nouvelle église fut achevée, et le représentant pontifical auprès de la République de Chine la bénit et lui donna son nom. Le choix du style fut délibéré. L'évêque Lo considérait Tainan comme une ville incarnant la culture chinoise, et il voulait une église qui s'adresse à ses voisins dans un langage architectural familier. Le but, selon la description qui en a été faite, était le dialogue, et, par son intermédiaire, la compréhension et la confiance. La cathédrale est souvent décrite comme la première église catholique de Taïwan à adopter une architecture de style chinois.

3. 03

   L'Orient rencontre l'Occident dans la cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine

   Observez d'abord l'extérieur : une façade rouge, des carreaux de fenêtre verts, et une plaque rouge placée devant la porte principale, portant les caractères du respect révérencieux. Le tout relève de l'architecture palatiale, proche par l'esprit d'un temple traditionnel. Une fois entré, cependant, le plan suit celui d'une église romaine. Cette association d'un extérieur chinois et d'un plan occidental à l'intérieur est ce que l'on entend lorsqu'on qualifie le bâtiment d'à la fois oriental et occidental. Au-dessus, le plafond s'élève en un dais à caissons, un élément décoratif issu de l'architecture chinoise. Les murs environnants portent des motifs peints qui attirent le regard vers l'espace principal. Ils laissent aussi entrer la lumière naturelle et confèrent à la nef son atmosphère solennelle. Sur le mur central se trouve le point focal, une mosaïque de Notre-Dame réalisée avec des pierres et des tesselles colorées. Elle a été réalisée par le frère Leo, un franciscain allemand de Xinying. Des descriptions de l'image indiquent que ses vêtements et sa posture s'inspirent de portraits de l'impératrice douairière Cixi, et que l'enfant Jésus dans ses bras porte des chaussures chinoises à bout relevé en forme de nuage. Même un regard rapide montre comment les figures ont été habillées à la mode chinoise.

4. 04

   Cathédrale Notre-Dame-Reine-de-Chine : dévotion et communauté

   Le titre Notre-Dame-Reine-de-Chine renvoie à la révolte des Boxers de 1900. Les croyants affirment que la Vierge Marie est apparue en Chine à cette époque, et la cathédrale a été conçue comme un mémorial de cette dévotion. À l'extérieur, sur la gauche, vous trouverez un petit jardin-pavillon avec une statue debout de bronze représentant la Vierge. Elle a été sculptée dans le style artistique chinois par le professeur Ma Dianfei, artiste né à Shanghai, qui enseigna l'architecture à Tainan dans l'établissement devenu plus tard l'université nationale Cheng Kung. La statue fut dévoilée le 8 septembre 1976. Le cardinal Yu Pin présida la bénédiction, et des évêques de toute l'île y assistèrent. L'église a aussi été une paroisse vivante. À la fin des années 1960, un prêtre de la paroisse fonda une chorale et un ensemble de musique chinoise, et publia des recueils de cantiques. En 1978, un nouveau prêtre laissa les portes ouvertes toute la journée, avec des bougies allumées, et se lia d'amitié avec les voisins. En 2006, un prêtre termina la réfection de la toiture, mettant fin à des années de fuites, et en 2010, un terrain voisin fut acquis pour le stationnement et les activités. Chaque Noël, la cathédrale accueille toujours une messe de minuit très fréquentée.

5. 05

   Avant de poursuivre votre route

   Avant de poursuivre, jetez un dernier regard à l'entrée. Au-dessus de la porte se trouve un blason. Il appartient à l'évêque qui occupe le siège, et il rappelle discrètement que ce lieu est une cathédrale, et non simplement une église paroissiale, et que la personne qui dirige le diocèse est attachée à ce bâtiment. Retournez-vous ensuite. Le sanctuaire de Koxinga se trouve juste de l'autre côté de la route, et les anciens temples, sanctuaires et rues de Tainan sont tout proches. Cette cathédrale a sa place dans cet ensemble, et vous pourrez juger par vous-même de son harmonie avec lui. En continuant, observez combien de détails chinois vous pouvez repérer dans le toit, la porte, les couleurs et les images, et où les formes occidentales transparaissent encore. C'est un lieu qui mérite un second regard.