Audioguide de l'ancienne résidence du magistrat de Tainan

Ancienne résidence du magistrat de Tainan : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à l'ancienne résidence du magistrat de Tainan

   Bienvenue dans l'une des maisons les plus riches d'histoire de Tainan. Vous vous trouvez dans le district Est, devant l'ancienne résidence du magistrat de Tainan, un bâtiment de deux étages achevé en 1900. Les habitants lui ont donné un surnom : la Tour de l'Horloge. Nous verrons dans un instant pourquoi. Ce n'a jamais été une maison ordinaire. Elle a été construite comme résidence officielle du plus haut responsable local de l'administration coloniale japonaise, puis, au fil des décennies, elle est devenue une maison d'hôtes pour des membres de familles royales, un bureau gouvernemental, un dortoir pour le personnel et, aujourd'hui, un lieu dédié au café, aux livres et au design. Peu de bâtiments de Tainan ont eu autant de fonctions. Au cours des prochaines minutes, nous observerons la façade et l'architecture du bâtiment, puis les visites royales qui l'ont rendu célèbre, et enfin la manière dont une maison ayant survécu à la guerre et à de nombreux changements d'usage a trouvé une nouvelle vie. Prenez un moment pour observer la ligne du toit et la façade du bâtiment. C'est là que commence l'histoire.

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   Pourquoi l'appelle-t-on la Tour de l'Horloge

   Levez les yeux vers le pignon de la toiture d'origine. Un motif d'horloge y est sculpté en relief, et ce seul détail décoratif explique pourquoi les habitants de Tainan appellent ce bâtiment la Tour de l'Horloge. Ce n'est pas du tout une tour, mais le nom s'est imposé, et il montre comment un quartier se souvient de ses repères : par l'élément que l'on peut repérer depuis la rue. La maison est un bâtiment de deux étages au style colonial anglais, une allure qui reflète l'époque de sa construction. Elle a été achevée en 1900 pour servir de résidence au gouverneur de la préfecture de Tainan, Imai Konichi, durant les premières années de la domination japonaise sur Taïwan. Les titres administratifs ont beaucoup changé pendant ces années-là. En novembre 1901, le système administratif local a été réorganisé et le haut fonctionnaire s'est installé dans une résidence voisine ; la maison a donc été affectée à d'autres usages. En 1920, le système a de nouveau changé. La résidence du gouverneur est revenue dans ce bâtiment, qui a alors pris le nom de résidence du magistrat de la préfecture de Tainan. C'est pourquoi une même maison porte tant de noms dans les archives.

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   Une maison digne d'hôtes royaux

   Voici ce qui distingue cette maison de presque tous les autres bâtiments historiques du sud de Taïwan. Elle a aussi servi de résidence à la famille impériale japonaise lorsqu'elle venait en visite, et c'est le seul bâtiment du sud conçu dans ce but. Les visites étaient fréquentes. En 1941, environ 20 membres de la famille impériale japonaise l'avaient visitée et y avaient séjourné. C'est plus que ceux qui ont séjourné à la Maison d'hôtes de Taipei, la résidence du gouverneur général pendant la période coloniale. L'invité le plus célèbre fut le prince héritier Hirohito, qui vint à Taïwan en 1923 et séjourna dans cette maison. Il devint plus tard l'empereur Hirohito. Son séjour a ajouté une touche légendaire à la réputation du bâtiment. Des courts de tennis ont également été aménagés sur le terrain pour la visite impériale. Il n'en subsiste aucune trace, mais leur construction montre l'importance et les efforts consacrés à l'accueil de tels hôtes. Aujourd'hui, un projet de tourisme culturel est même construit autour de l'itinéraire de visite du prince héritier à Tainan.

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   De l'abri antiaérien au centre de vie

   Le XXe siècle n'a pas épargné cette maison. En 1936, un abri antiaérien souterrain a été construit du côté sud-est du bâtiment, alors que la seconde guerre sino-japonaise projetait son ombre. Pendant la Seconde Guerre mondiale elle-même, le manoir a eu de la chance : il n'a été ni bombardé ni endommagé. Après la guerre, le gouvernement nationaliste s'est replié à Taïwan, et différents services et unités y ont été successivement installés. Elle a également servi de dortoir au personnel du lycée national n° 1 de Tainan. Dans les années 1970, elle a abrité le bureau du district Est et le quartier général de la défense civile. En 1988, elle a été classée site historique municipal, et à partir de 2000, le Bureau culturel du gouvernement municipal de Tainan a engagé un projet de restauration qui a duré dix ans. En 2015, la maison a rouvert sous le nom de résidence du magistrat, avec le café 1900, un salon du savoir et des expositions. Depuis octobre 2020, elle est gérée comme centre de vie de la résidence du magistrat, avec des expositions, des conférences, des objets du quotidien, un goûter, des repas et des boissons. À l'intérieur, un espace d'étude pour enfants invite les jeunes lecteurs à découvrir cette maison historique, tandis que le premier étage propose des produits culturels et de design.

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   Avant de partir

   Avant de poursuivre, revenez vers le pignon et repérez à nouveau le relief de l'horloge. Imaginez ensuite un prince héritier arrivant en 1923, le personnel préparant les chambres et des courts de tennis tracés à l'endroit où vous vous trouvez peut-être maintenant. Le bâtiment a été la demeure d'un gouverneur, une maison d'hôtes royale, un bureau gouvernemental et un lieu de rencontre pour lecteurs et amateurs de thé, et chaque époque y a laissé sa marque. Si vous entrez, remarquez comment une maison historique peut accueillir un coin lecture pour enfants, une exposition et une table de café entre les mêmes murs. Et Tainan compte bien d'autres bâtiments historiques de la même époque disséminés dans la ville. Faites de cette maison votre point de départ, et voyez quel bâtiment vous invitera à entrer ensuite.