Audioguide du temple Tianhou de Cijin

Temple Tianhou de Cijin : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au temple Tianhou de Cijin

   Bienvenue au temple Tianhou de Cijin, connu localement sous le nom de 旗後天后宮 et appelé affectueusement temple Mazu de Cijin. Vous vous trouvez à Cijin, l'étroit district insulaire de Kaohsiung qui abrite l'embouchure du port, dans l'ancien quartier de pêcheurs appelé Qihou. C'est ici que commence l'histoire de Kaohsiung, et le temple se trouve en son cœur. Le temple honore Mazu, la déesse de la mer, protectrice des pêcheurs et des marins. Il se dresse sur la route Miaoqian, ce qui signifie « route devant le temple », et le nom lui va bien. Pendant des siècles, la route partait du seuil du temple pour descendre droit jusqu'au quai du port. Aujourd'hui, le temple est un monument municipal classé, et il reste un lieu d'encens et de prière, et non une pièce de musée. Au cours des prochaines étapes, nous suivrons un pêcheur jeté à la côte par un typhon, nous parcourrons la pierre sculptée et la brique du bâtiment, et nous découvrirons les stèles et les dons des pêcheurs qui relient ce temple au port en activité. Commençons en l'an 1673.

2. 02

   Un typhon, un pêcheur et six familles au temple Tianhou de Cijin

   L'histoire de la fondation remonte à 1673, la vingt-septième année de l'ère Yongli sous le régime Ming Zheng. Un pêcheur originaire du Fujian nommé Xu Ahua fut surpris en mer par un typhon et emporté vers Qihou. Au lieu d'un désastre, il découvrit un excellent lieu de pêche. Il rentra chez lui, puis revint accompagné de six familles de sa région d'origine, portant les noms de famille Cai, Hong, Wang, Li, Bai et Pan. Elles apportèrent avec elles une part de l'esprit de Mazu, séparée du temple de Mazu de Meizhou, et l'installèrent dans une simple hutte de chaume à l'emplacement où se dresse aujourd'hui le temple. Ils l'appelèrent le temple Mazu. C'est pourquoi il est considéré comme le plus ancien temple dédié à Mazu de Kaohsiung. La colonie se développa. À partir de 1691, de plus en plus de personnes traversèrent la mer pour s'installer à Qihou, et une grande partie des terres n'appartenait à personne, si bien que les habitants se précipitèrent pour s'en emparer. Xu Ahua craignait que les terrains du temple ne soient engloutis ; il délimita donc, avec les six familles, les frontières : 29 zhang de long et 19 zhang de large, une mesure traditionnelle de longueur. Ils l'inscrivirent dans un contrat de mise en valeur des terres, afin que les générations futures le respectent. Un lieu sacré fut protégé par des documents écrits autant que par la prière.

3. 03

   Pierre, brique et bois au temple Tianhou de Cijin

   Le temple suit la tradition du sud de la Chine : un soubassement de pierre, des murs de brique et une toiture de bois. Son plan comprend deux grandes salles principales reliées par une salle de culte, avec une chambre protectrice de chaque côté. Avant d'entrer, remarquez la coutume qui consiste à pénétrer par le côté gauche du hall d'entrée à trois portes et à sortir par le côté droit. On parle du dragon vert à gauche et du tigre blanc à droite. Regardez les trois marches en granit qui montent depuis le parvis. Elles sont taillées dans des pierres de lest, les lourdes pierres utilisées pour lester les bateaux lors de la traversée depuis le continent en 1673. Après l'entrée, la maçonnerie forme à elle seule une galerie : piliers en forme de dragon, mur du dragon, mur du tigre, lions de pierre et bas-reliefs, réalisés selon différentes techniques. Le toit porte la crête en queue d'aronde, avec deux dragons face à un vieil immortel, et le bâtiment est riche en sculptures sur bois, sculptures sur pierre, sculptures peintes et céramiques assemblées par découpe et collage. Le parvis en brique rouge a lui aussi eu une vie active. À l'époque de Takao, on y étalait les filets de pêche pour les faire sécher et on y réparait les radeaux et les filets. Les jours de fête, il devient l'espace du public pour les opéras en plein air, et l'endroit où l'on dresse les tables d'offrandes.

4. 04

   Reconstructions et survie au temple Tianhou de Cijin

   Le temple que vous voyez est le fruit de nombreuses reconstructions. Les villageois mirent leurs fonds en commun pour le rebâtir à l'époque Qianlong, au XVIIIe siècle. La première grande rénovation eut lieu en 1887. En 1926, un fidèle nommé Cai Jiliu lança une nouvelle reconstruction, qui fixa le caractère du bâtiment tel que nous le connaissons. Puis vint la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, le temple échappa aux bombardements américains. En 1948, la population locale réunit des fonds pour une restauration majeure, et l'association des pêcheurs contribua en donnant du pétrole, en transmettant au temple l'argent que les pêcheurs versaient pour le carburant. C'est un rappel éloquent : il s'agissait d'un temple de pêcheurs au sens le plus concret. Les travaux furent dirigés par le maître charpentier Cai Dingshan. Il conserva le plan d'origine, éleva le soubassement de trois chi, le pied chinois traditionnel, et prolongea vers l'avant les chambres protectrices. Des artisans qualifiés furent engagés, notamment Zhang Mucheng pour la sculpture sur pierre et Chen Yufeng pour le décor peint. Le temple fut classé monument en 1985 et il est aujourd'hui un monument municipal. Une restauration de trois ans s'est achevée en 2020, et l'année suivante, le 16 octobre, les divinités ont été solennellement réinstallées à leur place.

5. 05

   Avant de partir du temple Tianhou de Cijin

   Avant de partir, cherchez les deux stèles de pierre qui conservent l'histoire du port. L'une, érigée en 1859, consigne un accord entre propriétaires de bateaux. Le port de Takao était semé de hauts-fonds et de récifs cachés et ne pouvait pas accueillir beaucoup de navires à la fois ; ils convinrent donc de s'entraider. L'autre, datant de 1867, fut dressée après l'ouverture du port en 1863, lorsque des fonctionnaires locaux exigeaient des pots-de-vin des personnes de passage. Des plaintes adressées aux autorités conduisirent à un avis sommant ces fonctionnaires de cesser. À l'intérieur, le temple conserve encore des brûle-encens, des tables d'offrandes, des plaques, des cloches suspendues et des bateaux rituels, objets qui gardent la mémoire de cette colonie de pêcheurs. À l'époque Qing, la rue reliant le temple au quai était bordée de boutiques et comptait parmi les lieux les plus animés de Kaohsiung. À l'époque japonaise, un marché aux légumes se tenait devant le temple. Pour vous y rendre, prenez la ligne orange du métro de Kaohsiung jusqu'à la station Sizihwan, marchez environ cinq minutes jusqu'à l'embarcadère de ferry de Gushan, traversez vers Cijin, puis avancez tout droit. En marchant, demandez-vous à quoi pouvait ressembler la rue lorsqu'elle menait du temple aux bateaux.