Audioguide du pont Aioi

Pont Aioi : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au pont Aioi

   Bienvenue au pont Aioi, au cœur de Hiroshima. Vous vous tenez sur l'un des ponts les plus inhabituels du Japon. Observez son tracé et vous verrez un T. Une longue travée traverse la rivière juste au nord du quartier insulaire de Nakajima-cho. Un bras plus court descend du milieu de cette travée et mène vers l'île. Ce bras constitue aussi l'entrée nord du parc du Mémorial de la Paix de Hiroshima. Le pont est à la fois un lieu de passage, une prouesse d'ingénierie et un témoin. Sa forme distinctive en a fait le point de visée de la bombe atomique en 1945. Le pont que vous traversez aujourd'hui date de 1983 et a été construit selon des spécifications semblables à celles de l'original. Au cours des prochaines minutes, nous examinerons comment cette étrange forme en T est née et ce que signifie son nom. Nous évoquerons aussi ce qui s'est passé ici le matin du 6 août 1945, et ce qui subsiste aujourd'hui du pont d'origine.

2. 02

   Un pont en forme de T

   Commençons par la forme. Le premier pont Aioi a été construit en 1932, uniquement pour les tramways. Deux ans plus tard, en 1934, il a été prolongé depuis sa section centrale jusqu'à un point appelé Jisenji-no-hana, qui correspond aujourd'hui à l'extrémité nord du parc du Mémorial de la Paix. Cette extension a donné au pont sa forme en T, un spectacle rare au Japon. L'histoire comporte une seconde couche. À l'extrémité sud, deux ponts en bois, l'un à l'est et l'autre à l'ouest, existaient depuis 1878. Pendant la courte période précédant leur démolition, ils formaient avec le nouveau pont une figure en H au-dessus de l'eau. Hiroshima a ainsi brièvement eu un tracé de ponts ressemblant à une lettre de l'alphabet vue d'en haut. Le nom correspond à cette conception. Aioi serait issu de la manière dont les ponts se rejoignent. Placez-vous à la jonction et vous comprendrez pourquoi il convient à un pont composé de travées qui se rejoignent en leur milieu.

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   Le point de visée, août 1945

   La forme qui faisait du pont une curiosité locale le rendait aussi facile à repérer depuis les airs. Associée à sa position proche du centre-ville, cette caractéristique a fait du pont Aioi d'origine le point de visée de la bombe atomique larguée sur Hiroshima le 6 août 1945. L'explosion a violemment secoué le pont. Un survivant a décrit avoir vu le pont se soulever de plusieurs mètres avant de retomber sur ses fondations. La rambarde a été pliée par la force de l'explosion. Des poutrelles ont également été déformées, et le pont n'a pas été emporté, même dans une ville dévastée tout autour. Prenez un instant pour mesurer cette image. Du béton et de l'acier, qui portaient des tramways la veille, ont été projetés vers le haut puis reposés. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce pont est considéré comme un lieu de mémoire autant que comme un lieu de passage.

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   Réparation, remplacement et vestiges

   Après la guerre, le pont endommagé a été réparé et remis en service. Il a porté la circulation pendant près de quatre décennies, avant d'être remplacé en 1983 par un nouveau pont qui ressemble étroitement à l'original. Lorsque vous le traversez aujourd'hui, vous franchissez cette version reconstruite, qui conserve la forme en T qui définissait le pont. L'original n'a pourtant pas totalement disparu. D'anciens piliers se dressent encore au pied du pont, et ils portent les marques du bombardement. Certaines poutrelles déformées par l'explosion sont exposées au musée du Mémorial de la Paix de Hiroshima. Un fragment subsistant d'une poutrelle de plancher du pont d'origine a été donné au musée, de sorte que vous pouvez y voir de près une partie du pont lui-même. Repérez les piliers en marchant. Ce sont de petits détails faciles à manquer, mais ils vous en apprendront plus qu'une plaque commémorative.

5. 05

   Avant de poursuivre

   Voilà le pont Aioi : un passage en forme de T, un point de visée en temps de guerre, et aujourd'hui une porte d'entrée. Le bras court du T mène directement au parc du Mémorial de la Paix de Hiroshima. Le pont qui était une cible en 1945 conduit désormais les visiteurs à pied dans le parc. En continuant, faites attention à la manière dont le pont rejoint l'eau et l'île. Remarquez où finit la longue travée et où commence le bras plus court, et imaginez à quoi ressemblait cette forme rare vue du ciel. Si vous vous rendez au musée du Mémorial de la Paix de Hiroshima, guettez la poutrelle de ce même pont, et comparez-la à la structure que vous venez de traverser.