Guía de audio: Batería de Ershawan

Batería de Ershawan: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenida a la Batería Uhrshawan

   Bienvenido a la Batería Uhrshawan, conocida en chino como 二沙灣砲台. Es una ruina fortificada en el lado oriental del puerto de Keelung, situada en una colina llamada Radio Hill, dentro del Parque Zhongzheng. Hoy es un monumento nacional, y en otro tiempo fue uno de los principales guardianes de la puerta del norte de Taiwán. Esta colina ha sido escenario de una historia sorprendentemente rica. Aquí hubo una batería durante la época de la Guerra del Opio, los buques de guerra franceses bombardearon las defensas en 1884, y después se construyó una fortaleza más moderna para reemplazar lo que se había perdido. Durante los próximos minutos seguiremos esa historia, luego observaremos lo que realmente se puede ver sobre el terreno y, finalmente, cómo una zona militar olvidada se convirtió en un lugar para un paseo tranquilo. El fuerte ya no tiene ningún propósito militar. Lo que sí conserva es una posición dominante, porque desde la parte alta se puede contemplar el puerto exterior y parte del puerto interior. Esa vista explica por qué los defensores quisieron este lugar desde un principio.

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   La Batería Uhrshawan y los años de la Guerra del Opio

   La historia comienza en 1841, cuando Gran Bretaña y China estaban en guerra y Keelung vigilaba el mar con nerviosismo. Yao Ying, funcionario militar y civil de Taiwán, comenzó a construir aquí una batería para protegerse de los británicos. Los primeros cañones se situaban abajo, junto al borde del puerto, bajo la colina en la que usted se encuentra. Después llegaron dos enfrentamientos cuyas versiones difieren. En septiembre de 1841, el buque de transporte británico Nerbudda naufragó cerca de Keelung. Los funcionarios taiwaneses locales informaron de que sus cañones lo habían empujado hacia las rocas. Los relatos británicos y el testimonio de los prisioneros supervivientes afirman que el barco simplemente fue sorprendido por una tormenta y chocó contra un arrecife, y que los supervivientes fueron encarcelados y algunos ejecutados. Tras la guerra, el comisionado imperial Yiling investigó y concluyó que los funcionarios locales habían informado falsamente de una victoria. Un mes después, la pequeña cañonera británica Nimrod entró en el puerto y se dirigió directamente hacia Uhrshawan. Los informes chinos hablan de soldados heridos, cuarteles incendiados y cinco cañones dañados. El relato británico es más severo. El Nimrod había llegado para intentar rescatar a los supervivientes del Nerbudda por cien dólares cada uno, y, al no recibir respuesta, destruyó veintisiete cañones y regresó a Hong Kong.

3. 03

   La Batería Uhrshawan y el ataque francés de 1884

   En 1884 llegaron los franceses. Liu Mingchuan, primer gobernador de Taiwán, desembarcó en Keelung aquel verano y evaluó las defensas de la isla. Su veredicto fue que, en el sur, las islas Penghu eran la cerradura, pero, en el norte, Keelung era la garganta. También importaba que Keelung tuviera carbón, que los franceses codiciaban. Liu ordenó construir con rapidez una nueva batería en la esquina noreste del puerto, equipada con modernos cañones Krupp alemanes. Pero cuando llegó el almirante francés Lespès con cinco buques de guerra, las baterías de aquí no estaban preparadas para sus tácticas. Sus cañones no podían girar, de modo que los franceses simplemente atacaron por el costado. Tras unas cinco horas de combate, la mayoría de las baterías de Keelung habían quedado destruidas y el depósito de pólvora había explotado. Al día siguiente, entre cuatrocientos y quinientos soldados franceses desembarcaron. Después de la guerra, Liu decidió que este seguía siendo el punto clave que protegía la entrada del puerto. Hacia 1885 hizo construir una nueva batería moderna en la colina sobre la orilla, con un supervisor alemán a cargo de las obras. El fuerte que se ve hoy data de 1886 y se ha mantenido en esa colina desde entonces.

4. 04

   Recorriendo el terreno de la Batería Uhrshawan

   El nuevo fuerte de Liu se distribuía en dos partes: una zona de cuarteles y una zona de emplazamientos de cañones. Sobre la entrada de los cuarteles, una inscripción tallada dice Haimen Tianxian, que podría traducirse como una fortaleza natural que custodia la puerta del mar. Esta inscripción también da al lugar su otro nombre. Mientras camina, encontrará la puerta y los muros de piedra, restos de cuarteles, posiciones de cañones y fortificaciones, todos integrados en la ladera. Los visitantes también señalan un antiguo pozo, una antigua tumba, cañones de réplica y las baterías este y norte. La batería norte ofrece las mejores vistas, con panorámica sobre el puerto de Keelung. El sendero es bastante rústico y vuelve convenientemente a la entrada, pero el suelo puede estar húmedo y resbaladizo, así que vaya en un día seco si puede. Las mariposas son comunes, y hay un amplio césped que resulta un agradable lugar para un picnic. Llegar es sencillo. Muchos autobuses de Keelung paran en la parada de Haimen Tianxian, y el cercano Parque Yizheng es una buena visita complementaria si desea conocer más historia militar.

5. 05

   Antes de partir de la Batería Uhrshawan

   Queda un capítulo más, y trata sobre el olvido. Para el siglo XX, este fuerte había quedado dentro de una zona militar restringida. En 1973, el gobierno municipal de Keelung inició un inventario de los monumentos locales para impulsar el turismo, y en 1975 las ruinas fueron redescubiertas en la colina. La decisión fue restaurarlas a su forma y materiales originales. Dos profesores de la Universidad Tamkang, Wang Jikun y Zhou Zongxian, planificaron la restauración. Después llegó el reconocimiento. El 28 de diciembre de 1983, la Batería Uhrshawan fue incluida en el primer grupo de quince monumentos de primera clase. Cuando la ley cambió en 1997, pasó a ser monumento nacional. Al bajar, pruebe lo siguiente. Mire hacia el puerto e imagine los cañones que no podían girar y los barcos que simplemente los atacaron por el costado. Luego pregúntese por qué Liu eligió esta colina, y por qué la vista todavía parece tener un carácter estratégico.