Guía de audio: Santuario Yasaka

Santuario Yasaka: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos al Santuario Yasaka

   Bienvenidos al Santuario Yasaka, escrito 八坂神社 en japonés, situado en el distrito de Gion de Kioto. Miren hacia abajo por la avenida Shijo, una de las grandes calles de este a oeste de la ciudad, y síganla hasta su extremo oriental. Allí se encuentra el santuario, como un punto final al cierre de una oración muy larga. Los habitantes de Kioto lo llaman desde hace tiempo Gion-san, o a veces Yasaka-san, y el cariño que hay en esos apodos dice mucho. No es un monumento lejano. Es un vecino. Su historia se remonta a antes de que la capital se trasladara a Heian-kyo, y desde muy pronto se confió en él como el santuario que protegía la ciudad de las enfermedades epidémicas. En las próximas paradas veremos cómo este lugar llegó a custodiar el límite oriental de la antigua capital, cómo una plegaria contra la peste se convirtió en el gran Festival de Gion, y cómo un edificio poco común ha transmitido hasta hoy las ideas del periodo Heian. Por el camino conoceremos una puerta con la sorprendente costumbre de desplazarse y un dramático cambio de identidad en el siglo XIX. Tomen aire, den un paso lento hacia delante y comencemos.

2. 02

   El Santuario Yasaka y la fe de Gion

   La deidad principal del Santuario Yasaka es Susanoo-no-Mikoto. En tiempos antiguos también se le conocía como Gozu Tenno, y el Buda Yakushi Nyorai era considerado la forma budista de esa misma presencia protectora. La gente acudía aquí para pedir alivio ante las enfermedades epidémicas, y con el paso de los siglos esas innumerables plegarias dieron lugar a lo que se denomina la fe de Gion. Esa fe se extendió mucho más allá de Kioto. Este santuario es considerado el santuario principal de unos 2300 santuarios repartidos por Japón que están dedicados a Susanoo-no-Mikoto o que están relacionados con él. También figura entre los Veintidós Santuarios, un conjunto histórico de santuarios honrados por la corte. El documento más antiguo del archivo propio del santuario describe las tierras que poseía. Menciona un territorio delimitado por las colinas de Shirakawa al este, la zona al norte de la Quinta Avenida al sur, el río Kamo al oeste y la zona al sur de la Tercera Avenida al norte. En ese documento, el santuario aparece con un nombre más antiguo, Kanshin-in. Imaginen todo el límite oriental de la capital vigilado desde este lugar. El nombre que ven hoy en la puerta llegó después. En 1868, durante la separación del sintoísmo y el budismo, Kanshin-in fue abolido como templo y el salón de Yakushi junto al salón principal fue demolido. La estatua de pie de Yakushi Nyorai y una estatua de Kannon de Once Rostros fueron trasladadas al templo Dairen-ji, y la campana del templo pasó a Daiun-in. Los nombres Gion Kanshin-in y Santuario Gion dieron paso al de Santuario Yasaka. En 1871 fue clasificado como santuario imperial de grado medio, y en 1915 fue elevado al grado más alto, el de gran santuario imperial.

3. 03

   El Festival de Gion comienza en el Santuario Yasaka

   Cada julio, las calles de Kioto se llenan de altísimas carrozas festivas, y la historia comienza precisamente aquí. El Santuario Yasaka es el organizador del Festival de Gion, uno de los tres grandes festivales de Japón, y nació como una plegaria, no como una fiesta. En el año 869, una epidemia recorrió el país. La respuesta fue un ritual de apaciguamiento de espíritus airados, llamado goryo-e, celebrado en Shinsen-en, un jardín de recreo perteneciente a la corte imperial de entonces. Se levantaron 66 lanzas, una por cada una de las 66 regiones que tenía el país en aquel momento, para rogar por la seguridad de la nación y la eliminación de la calamidad. Con el tiempo, esas lanzas se decoraron, crecieron en tamaño y acabaron convirtiéndose en las famosas carrozas que recorren la ciudad. El festival ha continuado durante más de mil años, protegido por los habitantes de la ciudad a lo largo de muchas adversidades. El corazón del festival son tres santuarios portátiles. La tarde del 17 de julio, los transportan sacando a la deidad del santuario Yasaka. Durante una semana, la deidad descansa en el lugar de reposo del festival en Shijo Teramachi, y el 24 de julio regresa al santuario tras recorrer los barrios que lo sostienen. El festival dura todo el mes de julio, y casi todos sus rituales están ligados a la procesión de los santuarios portátiles o al desfile de las carrozas.

4. 04

   Un edificio singular y una puerta errante en el Santuario Yasaka

   Ahora dirijan su atención a la arquitectura, porque el salón principal del Santuario Yasaka no se parece a un santuario típico. El salón principal y el salón de oración están cubiertos por un único y gran tejado y construidos como un solo edificio. Esta disposición se configuró en el periodo Heian, y en el periodo Kamakura la estructura ya era muy parecida a la que ven hoy. Por eso se dice que el salón conserva un estilo del periodo Heian. Está catalogado como tesoro nacional. En el interior, la planta también es inusual. Pueden recorrer por completo la cámara más íntima, donde reside la deidad, y el interior está dividido en numerosos espacios independientes, cada uno con su propio significado y función, desde áreas para el ritual hasta la zona que sirve como salón de oración. Un mapa de los terrenos fechado en 1331 es el plano más antiguo conocido del santuario. Muestra el salón principal y un escenario de danza en el centro. El corredor que lo rodeaba ha desaparecido, pero la forma de ese gran tejado es la misma que hoy. El símbolo del santuario es la Puerta de la Torre Oeste, el edificio más antiguo del recinto, construido en 1497 y declarado bien cultural importante. Antes de la era Taisho, que comenzó en 1912, se encontraba algo más al suroeste. En total, el recinto alberga un tesoro nacional y veintinueve bienes culturales importantes, incluida la puerta torii de piedra.

5. 05

   Antes de seguir su camino

   Mientras continúan su recorrido, conserven en la mente dos imágenes una junto a la otra. Una es el santuario tranquilo de la vida cotidiana, donde los vecinos todavía se detienen de camino por la avenida Shijo. La otra es el festival de julio, cuando la deidad sale a las calles y la ciudad se convierte en una procesión en movimiento. Intenten mirar una vez más ese gran tejado y pregúntense dónde termina el salón de oración y dónde empieza el santuario interior. Luego piensen en el salón de Yakushi que estuvo junto a él, y en las estatuas y la campana que fueron llevadas a otros templos cuando el santuario adoptó el nombre que ven hoy. Si regresan en julio, encontrarán el santuario en el centro de un mes de rituales. Si vienen en otra época, aún podrán imaginar los santuarios portátiles saliendo aquella tarde del 17 de julio, o la Puerta de la Torre Oeste erguida un poco más al suroeste de como está ahora. Siempre hay otro rincón del Santuario Yasaka esperando su próxima visita.